ANTIPOLO—Matapos talunin ang mga posibilidad sa pamamagitan ng isang kahanga-hangang porma sa eliminasyon, ito ay tungkol sa pagpapatunay sa kanilang sarili at paniniwalaan muli sa mga nagdududa para sa NorthPort bago ang susunod na misyon nito sa PBA Commissioner’s Cup.
“Gusto talaga naming patunayan na karapat-dapat kami dito at hindi lang swerte,” sabi ni Joshua Munzon matapos talunin ng Batang Pier ang walang import na Blackwater Bossing, 120-93, noong Sabado sa Ynares Center dito.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang blowout victory ay nagbigay-daan sa NorthPort na isara ang eliminations sa 9-3, kahit na may maraming kawalang-katiyakan hindi lamang tungkol sa unang round na kalaban kundi pati na rin sa huling ranking nito para sa quarterfinals.
Hihintayin ng NorthPort ang pagtatapos ng mga eliminasyon sa Biyernes para masagot ang mga tanong na iyon. Ang top two finish ay nagbibigay sa Batang Pier ng twice-to-beat na kalamangan, ngunit maaari silang mahulog sa mababang bilang pang-apat, na maglalagay sa kanila sa best-of-three series.
Maaabot ng Batang Pier ang bonus kung ibitawan ng Meralco Bolts ang isa sa kanilang dalawang nalalabing laban o kung ang dalawang koponan sa Bolts, guest team Hong Kong Eastern at TNT Tropang Giga, pawang may 7-3 slates, ay matalo ng isang beses sa kanilang final dalawang outing.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
May posibilidad din na makaharap kaagad ang mga tradisyunal na contenders, kung saan ang mga tulad ng San Miguel Beer at Magnolia ay nakikipaglaban para sa kaligtasan at ang Barangay Ginebra ay nasa tuluy-tuloy na sitwasyon habang nakaupo sa gitna ng pack.
Ang mga matchup
Nakatakdang laruin ng San Miguel ang TNT sa alas-7:30 ng gabi sa Linggo dito rin, na kailangang tumaas sa 6-6 para palakasin ang mga panganib nito sa quarters seat habang ang Magnolia, na may 4-6 marka, ay lumalaban para sa kaligtasan ng Eastern sa 5 pm opener.
Samantala, nagtala ang Ginebra ng 7-4 karta sa nalalabing laro laban sa Meralco noong Miyerkules sa Smart Araneta Coliseum. Ang Rain or Shine ay may 6-4 record sa oras ng press sa tapat ng NLEX, na naglalayong panatilihing buhay ang manipis na pag-asa at pagbutihin ang 4-6 na karta.
“Pinapatunayan namin sa lahat (kumperensya) na karapat-dapat kami dito at naglaro kami nang husto,” sabi ni Munzon. “So hopefully, we take every one of those challenges that we had late in the (eliminations) and challenge ourselves to be better.
“Mayroon kaming isang matigas, mahirap na hamon sa playoffs, kahit na sino ang aming kaharap, kaya kailangan lang namin itong dalhin,” sabi ni Munzon. “Iyan ang mentalidad na dapat nating paglaruan.”
Nagtapos si Munzon na may 21 puntos sa 7-of-11 shooting sa tuktok ng limang assists para ipagpatuloy ang kanyang impresibong kampanya sa Commissioner’s Cup na naging dahilan upang maging tag team partner siya ng star na si Arvin Tolentino.
Nagtapos si Tolentino na may 14 puntos, 10 rebounds at 11 assists para sa kanyang pinakabagong triple-double ng conference, habang ang import na si Kadeem Jack ay nagpalakas sa kanyang paraan sa 30 puntos para sa Batang Pier.
Tinapos ng Blackwater ang conference na may 3-9 record, naglaro nang wala ang import na si George King para sa ikalawang sunod na laro.
