DILI, East Timor — Kapag si Pope Francis ang naging unang obispo na bumisita sa isang independiyenteng East Timor, haharapin niya ang isang klero na dinaranas ng mga iskandalo sa pang-aabuso sa bata na higit na hindi pinansin ng mga bayani ng kalayaan ng bansang Katoliko.
Kasama sa mga kaso ang nanalong Nobel na si Bishop Carlos Ximenes Belo, na tumulong sa pinakabatang bansa sa Asia na makalaya mula sa pananakop ng Indonesia, ngunit lihim na pinarusahan ng Vatican dahil sa pag-aangkin na inabuso niya ang mga bata sa loob ng mga dekada.
May mga panawagan para sa 87-taong-gulang na pontiff na magsalita tungkol sa pang-aabuso sa bata nang makarating siya sa dating kolonya ng Portuges noong Lunes bilang bahagi ng kanyang Asia-Pacific tour.
BASAHIN: Sinimulan ni Pope Francis ang pinakamatagal, pinakamahirap na paglalakbay sa Asya
“Hinihiling namin sa Iyong Kabanalan na hikayatin ang mga pinuno at mga tao ng Timor-Leste na gumawa ng mas epektibong mga hakbang upang maiwasan ang sekswal na pang-aabuso,” ang Timor-Leste NGO Forum, isang civil society coalition, ay sumulat sa isang liham noong Miyerkules kay Francis.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
Ang BishopAccountability.org, isang sentro ng dokumentasyon sa pang-aabuso sa Simbahang Katoliko, ay nanawagan din sa pinuno ng komisyon sa pang-aabusong sekswal ng Vatican, si Cardinal Sean O’Malley, na “hikayatin” si Francis na “maging kampeon ng mga biktima” sa kanyang pagbisita.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang Silangang Timor na karamihan ng Katoliko ay isa sa maraming bansa na dumanas ng pandaigdigang salot ng pang-aabuso sa bata ng mga miyembro ng klero na matagal nang nakatalukbong sa lihim.
Noong 2002, tinanggap ni Pope John Paul II ang biglaang pagbibitiw ni Bishop Belo, ang pinuno noon ng simbahan ng East Timor, na nagbahagi ng Nobel Peace Prize noong 1996.
BASAHIN: Sa edad na 87, tinutulan ni Pope Francis ang mga inaasahan sa pamamagitan ng epikong paglalakbay
Sinabi ng Vatican na ito ay para sa mga kadahilanang pangkalusugan ngunit hindi na nagpaliwanag pa.
Pagkatapos ay pinahintulutan siya nitong ipadala sa Mozambique bilang isang misyonero kung saan siya nagtrabaho kasama ang mga bata, bago siya lumipat sa Portugal.
Lihim na pinarusahan ng Vatican ang obispo noong 2020 matapos ang pag-angking sekswal na inabuso niya ang mga menor de edad na lalaki sa loob ng 20 taon hanggang 2002.
Ipinagbawal nito si Belo sa anumang pakikipag-ugnayan sa mga bata o sa East Timor, kundisyon na sinabi nitong pormal niyang tinanggap.
Nang mag-ulat lamang ang Dutch magazine na De Groene Amsterdammer ng mga paghihigpit noong 2022, kasama ang testimonya ng isang biktima na nagsabing sila ay ginahasa ni Belo, napunta sa publiko ang Vatican.
Sinabi ng may-akda ng ulat ng Dutch magazine na ang mga paratang tungkol kay Belo ay nalaman noong 2002.
Kalaunan ay iminungkahi ni Francis ang desisyon na hayaang magretiro si Belo sa halip na harapin ang mga kahihinatnan ay ginawa kapag ang mga saloobin ay naiiba.
Laganap na suporta
Ang obispo ay nanalo ng Nobel Prize para sa kanyang pagtatanggol sa karapatang pantao sa panahon ng pananakop ng Indonesia, na tumagal ng mahigit dalawang dekada.
Siya ay iginagalang sa bahay para sa pagkubli sa mga batang demonstrador at pagliligtas ng kanilang buhay.
Nakatulong ito sa kanya na mapanatili ang malakas na suporta sa 1.3 milyong tao sa bansa, kung saan 98 porsiyento ay Katoliko.
“Feeling namin nawala siya sa amin. Nami-miss namin siya,” Maria Dadi, East Timor national youth council president, told AFP.
“Dahil kung tutuusin ay talagang nag-ambag siya sa pakikibaka ng Timor-Leste.”
Sa isa pang kaso, napatunayang guilty ang defrocked American priest na si Richard Daschbach noong 2021 ng pang-aabuso sa mga ulila at disadvantaged na batang babae.
Nasentensiyahan siya ng 12 taon sa bilangguan, ngunit nakahanap din ng suporta sa pinakamataas na antas ng lipunang Timorese.
Niligawan ni Punong Ministro Xanana Gusmao ang kontrobersya noong nakaraang taon nang bumisita siya sa Daschbach upang ipagdiwang ang kanyang kaarawan at makibahagi ng cake sa nahatulang pedophile. Dumalo rin siya sa kanyang paglilitis.
Para sa marami sa bansa, pabor silang bumalik si Belo para sa pagbisita ng papa.
“Nalulungkot kami nang wala si Bishop Belo,” sabi ng 58-anyos na akademikong si Francisco Amaral da Silva.
“Ang gobyerno at ang Simbahang Katoliko ay dapat mag-imbita sa kanya.”
Ang tanggapan ng pampanguluhan ng East Timor ay hindi tumugon sa isang kahilingan para sa komento. Sinabi ni Pangulong Jose Ramos-Horta na ang mga parusa para kay Belo ay dapat hawakan ng Vatican.
‘Limitadong halaga’
Makikipagpulong ang papa sa mga mananampalatayang Katoliko, mga bata, mga Heswita at mamumuno sa isang malaking misa sa kanyang pananatili sa kabisera ng Dili.
Ngunit nananatiling hindi malinaw kung magtataas siya ng mga kaso na ikinagulat ng mga tagamasid ng isa sa pinakamahirap na bansa sa mundo.
Ang iskedyul ng papa ay hindi kasama ang isang pulong sa mga biktima, at ang Vatican ay hindi nagkomento bago siya umalis sa Roma.
Ngunit maaari niyang i-ad-lib ang paksa sa isa sa kanyang mga talumpati, na magiging isang malakas na kilos.
Maaari ring makipagkita si Francis nang pribado sa mga biktima tulad ng ginawa niya noon, ang pinakahuli sa isang paglalakbay sa Portugal noong 2023.
Ngunit sinabi ng mga survivor advocate na dapat kilalanin ng papa ang sekswal na karahasan ng mga opisyal ng Simbahan sa mga bata sa East Timorese, kasama si Belo.
“Ang mga inabuso ni Bishop Belo at ng iba pang klero ay aasahan ang pampublikong pahayag ni Pope Francis sa patuloy na kabiguan ng Simbahan na harapin ang naliligaw na klero nito,” sabi ni Tony Gribben, tagapagtatag ng Dromore survivors group na nakabase sa Northern Ireland.
Sinabi ni Gribben na ang isang pagpupulong ay “may limitadong halaga”, na binabanggit ang paghingi ng tawad ni Francis sa mga biktima ng pang-aabuso sa isang paglalakbay sa Ireland noong 2018.
“Ang kaganapan ay isang mahusay na ginawang PR exercise,” idinagdag niya.
“Ngunit mula noon, ito ay negosyo gaya ng dati.”
