MILWAUKEE— Naging emosyonal si Doc Rivers noong Miyerkules nang magsalita tungkol kay Bob Love, ang dating Chicago Bulls star forward at three-time All-Star na namatay noong Lunes sa edad na 81 matapos ang mahabang pakikipaglaban sa cancer.
Si Love, na gumugol ng 11 taon sa NBA, ay nakipag-ugnayan kay Rivers noong binatilyo pa ang coach ng Milwaukee Bucks na lumaki sa Chicago.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
“Siya ay isang malaking tao sa aking buhay,” sabi ni Rivers bago ang laro ng Bucks laban sa Bulls sa Milwaukee noong Miyerkules ng gabi, ang kanyang boses ay basag. “Talagang impresibong lalaki. Naaalala ng mga tao si Bob mula sa basketball at ako ay hindi. Siya ay isang mahusay na basketball player ngunit nakilala ko siya noong bata pa ako, noong high school.
BASAHIN: Ang dating Bulls star na si Bob Love ay pumanaw sa edad na 81
Sinabi ni Rivers na una niyang nakatagpo si Love sa isang parke sa Chicago at napansin niya ang matinding problema sa pagkautal ni Love.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
“Naaalala ko na nakikipag-usap siya sa akin at talagang nahihirapan,” sabi ni Rivers. “Naisip ko kung gaano katapang iyon. Na ang isang NBA player ay kakausapin ang isang grupo ng mga bata sa isang parke. Ito ay sadyang kahanga-hanga sa akin.”
Nag-ugat ang relasyon nina Rivers at Love.
“Sa anumang kadahilanan, nagustuhan ako ni Bob,” sabi ni Rivers. “Ibibigay niya sa akin ang kanyang sapatos. Isang makapangyarihang lalaki lang. Isang matigas na lalaki. Sa palagay ko, ipinakita niya ang Chicago sa maraming paraan sa kanyang katigasan at kung paano kami lumaki.”
Sinabi ni Rivers na ang iba pang mga batang manlalaro ng basketball sa Chicago noong panahong iyon, kabilang sina Mark Aguirre at Hall of Famer Isiah Thomas, ay nagustuhan din si Love.
BASAHIN: Nagmulta si Bucks coach Doc Rivers, sinabing kailangan niyang ipagtanggol ang kanyang manlalaro
“Si Bob ay ang aming tao at sa palagay ko lahat kami ay kinuha ang katigasan mula sa kanya,” sabi ni Rivers.
Nabanggit niya na si Love, na naging All-Star sa tatlong sunod na season mula 1970-73 at nag-average ng isang team-high at career-best na 25.8 puntos noong 1971-72 season, ay nahirapan matapos ang kanyang karera sa basketball ngunit nagawang malampasan ang isa sa ang kanyang pinakamalaking hamon pagkatapos niyang iwan ang laro.
“Na-conquer niya ang pinakamahirap na bagay na kaya niyang talunin at iyon ang kanyang nauutal na problema,” sabi ni Rivers.
Si Rivers, na naging emosyonal na muli, ay nagsabing gusto niyang maalala si Love, na ang No. 10 jersey ay nakasabit sa rafters sa United Center, at hindi lamang sa mga nagawa niya sa court.
“Sa palagay ko dapat nating tandaan ang mga ganoong lalaki dahil naisip ko na mahalaga siya sa mga bata,” sabi ni Rivers. “Hindi lamang niya ipinakita ang pagiging matigas bilang isang manlalaro kundi sa mga bagay na pinagdaanan niya sa buhay.”
