‘Ngayon ay sinisiguro natin ang ating kinabukasan sa pamamagitan ng pagpapakita ng ating eksklusibong karapatang tuklasin at pagsamantalahan ang mga likas na yaman sa ating karapatan sa ECS (extended continental shelf),’ sabi ni DFA Assistant Secretary for Maritime and Ocean Affairs Marshall Louis Alferez
MANILA, Philippines – Naghain ang Pilipinas sa United Nations (UN) Commission on the Limits of the Continental Shelf (CLCS) ng claim sa extended continental shelf (ECS) sa West Philippine Sea, sinabi ng Department of Foreign Affairs noong Sabado , Hunyo 15.
“Ang Pilipinas ngayon, sa pamamagitan ng Philippine Mission to the United Nations sa New York, ay nagsumite ng impormasyon sa United Nations (UN) Commission on the Limits of the Continental Shelf (CLCS) para irehistro ang karapatan ng bansa sa isang extended continental shelf (ECS) sa West Palawan Region sa West Philippine Sea/South China Sea,” sabi ng DFA sa isang pahayag noong Sabado.
Ang paghahain – isang proseso na tumagal ng mahigit isang dekada at kalahati, ayon sa DFA – ay ginawa sa gitna ng tumataas na tensyon sa pagitan ng Pilipinas at China sa West Philippine Sea.
“Ang mga insidente sa tubig ay may posibilidad na sumasalamin sa kahalagahan ng kung ano ang nasa ilalim. Ang seabed at ang subsoil na umaabot mula sa ating kapuluan hanggang sa pinakamataas na lawak na pinahihintulutan ng UNCLOS ay nagtataglay ng malaking potensyal na mapagkukunan na makikinabang sa ating bansa at sa ating mga tao sa mga susunod na henerasyon,” ani DFA Assistant Secretary for Maritime and Ocean Affairs Marshall Louis Alferez.
“Ngayon ay sinisiguro natin ang ating kinabukasan sa pamamagitan ng pagpapakita ng ating eksklusibong karapatang tuklasin at pagsamantalahan ang mga likas na yaman sa ating karapatan sa ECS,” dagdag niya.
Sinabi ni Alferez na ang pagsusumite ay hindi lamang deklarasyon ng maritime entitlements ng Pilipinas sa ilalim ng UNCLOS kundi pati na rin ang “commitment nito sa responsableng aplikasyon ng mga proseso nito,” sabi ng DFA.
Sinabi ng DFA na binanggit ni Alferez ang kahalagahan ng hakbang “sa pag-secure ng mga karapatan sa soberanya at maritime jurisdiction ng Pilipinas sa West Philippine Sea. Binanggit ng opisyal ng DFA ang 2016 Arbitral Award na “nagkumpirma sa mga karapatan ng Pilipinas sa maritime at tinanggihan ang mga lumampas sa geographic at substantive na limitasyon sa ilalim ng UNCLOS,” sabi ng DFA.
“Sa ilalim ng Artikulo 76 ng UN Convention on the Law of the Sea (UNCLOS), ang isang coastal State gaya ng Pilipinas ay may karapatan na magtatag ng mga panlabas na limitasyon ng continental shelf nito na binubuo ng seabed at subsoil ng submarine areas na umaabot sa lampas 200 nautical miles (NM) ngunit hindi lalampas sa 350 NM mula sa mga baseline kung saan sinusukat ang lawak ng territorial sea,” sabi ng DFA.
Ang DFA, na binanggit si Alferez, ay nagsabi na “ang pagsusumite ng Pilipinas ay hindi nagdudulot ng pagkiling sa mga talakayan sa mga kaugnay na coastal state na maaaring may lehitimong ECS claims na sinusukat mula sa kani-kanilang mga legal na baseline sa ilalim ng UNCLOS.”
“Isinasaalang-alang namin ang aming pagsusumite bilang isang hakbang sa pagtalakay sa mga usapin ng delimitasyon at iba pang anyo ng pakikipagtulungan sa pasulong. Ang mahalaga ay naitala ng Pilipinas ang pinakamataas na lawak ng ating karapatan,” ani Alferez.
Sinabi ni Ambassador Antonio Lagdameo, Permanent Representative ng Philippine Mission sa UN, na ang pagsusumite ay “maaaring muling pasiglahin ang mga pagsisikap ng mga Estado upang ipakita ang kanilang kahandaan na ituloy ang mga proseso ng UNCLOS sa pagtukoy ng mga karapatan sa maritime at itaguyod ang isang alituntuning batay sa internasyonal na kaayusan.”
Noong 2019, iminungkahi ng dating mahistrado ng Korte Suprema na si Antonio Carpio, kabilang sa mga nangunguna sa bansa sa West Philippine Sea, na maghain ng claim para sa pinalawig na continental shelf sa West Philippine Sea para ipatupad ang tagumpay ng Pilipinas laban sa China noong 2016 sa South China Sea.
Nanalo ang Pilipinas sa arbitral case nito laban sa China noong Hulyo 2016, sa simula ng administrasyon ni Rodrigo Duterte, na ang patakarang panlabas ay bumaling sa China. Hindi siya gumawa ng anumang hakbang upang ipatupad ang desisyon at hinamak pa ito sa mga huling buwan ng kanyang administrasyon, na tinawag ang makasaysayang desisyon na walang iba kundi isang “piraso ng papel” na para sa basurahan.
Higit sa 15 taon sa paggawa
Sinabi ng DFA na ang pinakahuling pagsusumite ay mahigit 15 taon nang ginagawa, kung saan ang National Mapping and Resource Information Agency (NAMRIA) ang nangunguna sa Extended Continental Shelf Technical Working Group (ECS-TWG) na nagtrabaho sa pagsusumite.
Ang ECS-TWG ay nagtipon at nagproseso ng “data sa geodetic at hydrographic na impormasyon, at geophysical at geological na impormasyon upang patunayan ang pagsusumite,” sabi ng DFA.
Ang hakbang ay minarkahan ang ikalawang pagsusumite ng Pilipinas sa isang ECS entitlement. Ang una ay noong 2009, nang gumawa ang Pilipinas ng bahagyang pagsusumite sa Philippine Rise, na tinawag noon na Benham Rise, na kinilala ng CLCS noong Abril 12, 2012.
Sinabi ng DFA na sa pagsusumite nito noong 2009, “ipinahayag ng Pilipinas na nakalaan ang karapatang magsumite sa ibang mga lugar sa hinaharap.”
Ang 13-milyong ektarya ng Philippine Rise ay nasa baybayin ng lalawigan ng Aurora. Noong Marso, ang presensya ng mga Chinese research vessel ay iniulat sa lugar, na sinabi ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na isang “malinaw na panghihimasok sa ating teritoryong maritime ng Pilipinas” at isang insidente na nagdulot ng “malaking alalahanin.”
Ang ECS-TWG, na nagtrabaho din sa unang pagsusumite ng Pilipinas sa isang ECS entitlement, ay isang inter-agency body na binubuo ng mga teknikal, legal, diplomatiko, pulitikal, at mga eksperto sa pagpapatupad ng batas mula sa ilang mga tanggapan at ahensya ng Pilipinas,
Kinakatawan sa ECS-TWG ang NAMRIA, DFA, Department of Justice, Department of Energy, National Security Council, Department of Environment and Natural Resources-Mines and Geosciences Bureau, University of the Philippines Institute for Maritime Affairs and Law of the Sea, UP National Institute of Geological Sciences, ang dating National Coast Watch Council Secretariat, Department of National Defense, Office of the Solicitor General, at Philippine Coast Guard. – Mia M. Gonzalez/Rappler.com
