Nagdilim ang TikTok sa United States noong Linggo nang makitang pinagbawalan ng milyun-milyong dismayadong user ang kanilang sarili sa sikat na app, kung saan nangako si President-elect Donald Trump na humingi ng reprieve.
Ilang oras bago magkabisa ang isang batas na nagbabawal sa platform na pagmamay-ari ng China sa pangalan ng pambansang seguridad, inalis ang TikTok sa mga app store at sinabi sa mga user na sinusubukang mag-log on doon sa ilalim ng bagong batas na “hindi mo magagamit ang TikTok sa ngayon.”
Sinabi nito na “masuwerte kami na ipinahiwatig ni Pangulong Trump na makikipagtulungan siya sa amin sa isang solusyon upang maibalik ang TikTok sa sandaling maupo siya sa pwesto. Mangyaring manatiling nakatutok!”
Si Trump, na dati nang sumuporta sa isang pagbabawal at sa kanyang unang termino sa panunungkulan ay gumawa ng mga hakbang patungo sa isa, ay nag-post ng “Save TikTok!” sa kanyang sariling Truth Social platform maagang Linggo.
Ang blackout ay kasunod ng desisyon ng Korte Suprema ng US noong Biyernes na panindigan ang batas na nagbabawal sa platform ng pagbabahagi ng video, maliban kung ang may-ari ng Chinese na si ByteDance ay umabot sa isang deal na ibenta ito sa mga hindi Chinese na mamimili sa Linggo.
Mula sa mga teenager na mananayaw hanggang sa mga lola na nagbabahagi ng mga tip sa pagluluto, tinanggap ang TikTok para sa kakayahan nitong gawing mga global celebrity ang mga ordinaryong user kapag naging viral ang isang video.
Mayroon na rin itong tagahanga ngayon sa Trump, na mula nang pumirma sa isang executive order na nagpapataas ng pressure sa ByteDance na ibenta noong 2020 ay kinikilala ang app sa pagkonekta sa kanya sa mga nakababatang botante.
Matapos talakayin ang TikTok kay Chinese President Xi Jinping, sinabi ni Trump sa NBC News noong Sabado na maaari niyang i-activate ang 90-araw na reprieve pagkatapos niyang bawiin ang Oval Office noong Lunes.
Ang batas ay nagbibigay-daan sa isang 90-araw na pagkaantala kung ang White House ay maaaring magpakita ng pag-unlad patungo sa isang mabubuhay na deal, ngunit ang ByteDance ay tuwirang tumanggi sa anumang pagbebenta.
Sinabi ng administrasyon ni outgoing President Joe Biden na ipauubaya nito kay Trump ang usapin at hindi nito ipapatupad ang anumang pagbabawal.
Ito ay hindi malinaw kung ano ang maaaring gawin ng papasok na pangulo upang alisin ang pagbabawal maliban kung ang ByteDance ay nagbebenta, gayunpaman.
“Isinulat ng Kongreso ang batas na ito upang maging halos president-proof,” babala ni Adam Kovacevich, punong ehekutibo ng industriya ng trade group na Chamber of Progress.
– ‘Mahal ko ang TikTok’ –
Bukod sa pag-alis ng TikTok sa mga app store, inaatasan ng batas ang Apple at Google na harangan ang mga bagong pag-download, kung saan mananagot ang mga kumpanya para sa mga parusa na hanggang $5,000 bawat user kung ma-access ang app.
Ang Oracle, na nagho-host ng mga server ng TikTok, ay ligal ding obligado na ipatupad ang pagbabawal.
Ang iba pang mga platform ng social media tulad ng X ay dinagsa ng mga meme at komentong nagluluksa sa paglipat noong unang bahagi ng Linggo — kahit na ang ilang mga post ay mas mapang-uyam, na maraming tumuturo sa sariling pagsisikap ni Trump na ipagbawal ang TikTok.
“Wala nang mas Amerikano kaysa sa pagbabawal sa TikTok bago ang AR-15s,” post ng X user na si David Leavitt, na tumutukoy sa isang awtomatikong armas na kadalasang ginagamit sa mass shootings sa US.
Sa Europe, ang pagsususpinde ng TikTok ay umani ng papuri mula sa foreign minister ng Estonia — kabilang sa mga bansang pinakanababanat sa disinformation, ayon sa European Media Literacy Index.
“Ang pagbabawal sa TikTok ay dapat ding isaalang-alang sa Europa,” sabi ni Margus Tsahkna sa X, at idinagdag na ang ipinagbawal na app ng US ay ginamit upang maikalat ang disinformation at manipulahin ang mga halalan, at kilala na nagdudulot ng panganib sa pambansang seguridad.
Ang pagbabawal ay naging isang mainit na paksa sa Australian Open tennis sa Melbourne, kung saan ang American player na si Coco Gauff ay nag-scrawl ng “RIP TikTok USA” sa isang courtside camera.
“Hindi ko ito ma-access pagkatapos ng aking laban,” sabi ni Gauff matapos manalo sa kanyang ikaapat na round na laban.
“Mahal ko ang TikTok, parang pagtakas… sana bumalik,” the world number three told reporters.
– Mga alok para sa TikTok –
Isang huling minutong panukala na ginawa noong Sabado ng pinahahalagahang start-up na Perplexity AI ay nag-alok ng isang pagsama-sama sa US subsidiary ng TikTok, isang source na may kaalaman sa deal ang sinabi sa AFP.
Ang panukala ay walang kasamang presyo ngunit tinatantya ng source na ito ay nagkakahalaga ng hindi bababa sa $50 bilyon.
Si Frank McCourt, ang dating may-ari ng Los Angeles Dodgers, ay nag-alok din na bilhin ang aktibidad sa US ng TikTok.
Samantala, libu-libong nag-aalalang gumagamit ng TikTok ang bumaling sa Xiaohongshu (“Little Red Book”), isang Chinese social media network na katulad ng Instagram, bago ang pagsususpinde.
Binansagan na “Red Note” ng mga American user nito, ito ang pinakana-download na app sa US Apple Store noong nakaraang linggo.
bur-st/sco
