Pinalibutan ng China noong Huwebes ang Taiwan ng mga sasakyang pandagat at sasakyang panghimpapawid ng militar sa mga larong pandigma, dahil ipinangako nitong dadaloy ang dugo ng “pwersa ng kalayaan” sa isla na pinamumunuan ng sarili.
Ang dalawang araw na drills ay bahagi ng tumitinding kampanya ng pananakot ng China na nakita nitong nagsagawa ng serye ng malakihang pagsasanay militar sa paligid ng Taiwan nitong mga nakaraang taon.
Ang mga pagsasanay sa militar ay naganap matapos manumpa si Lai Ching-te bilang bagong pangulo ng Taiwan nitong linggo at gumawa ng talumpati sa inagurasyon na tinuligsa ng China bilang isang “pagtatapat ng kalayaan”.
Habang nagpapatuloy ang mga pagsasanay, sinabi ng militar ng China na magsisilbi silang “malakas na parusa para sa mga separatistang aksyon ng mga pwersang ‘pagsasarili ng Taiwan'”.
Ang tagapagsalita ng foreign ministry na si Wang Wenbin ay nagbigay ng babala na kasama ang wikang mas karaniwang ginagamit ng mga propaganda outlet ng China.
“Ang mga puwersa ng kalayaan ng Taiwan ay maiiwan na sira ang kanilang mga ulo at dumadaloy ang dugo pagkatapos bumangga laban sa dakilang… pagsasagawa ng China na makamit ang ganap na pagkakaisa,” sinabi ni Wang sa mga mamamahayag.
Ang China — pinamamahalaan ng Partido Komunista mula noong 1949 — inaangkin ang Taiwan bilang bahagi ng teritoryo nito at nangakong isailalim ang isla sa pamamahala nito, sa pamamagitan ng puwersa kung kinakailangan.
Ang mga pagsasanay sa Huwebes at Biyernes ay kinasasangkutan ng mga sasakyang panghimpapawid at mga barko na nakapalibot sa isla upang subukan ang kanilang mga kakayahan sa pakikipaglaban, sinabi ng People’s Liberation Army (PLA) ng China.
Tumugon ang Taiwan sa pamamagitan ng pag-deploy ng mga puwersang panghimpapawid, lupa at dagat, kasama ang ministeryo ng depensa ng isla na nangakong “ipagtanggol ang kalayaan”.
Kinondena din ng presidential spokeswoman ng Taiwan ang “provocative military behaviour” ng China.
Paulit-ulit na binansagan ng China si Lai na isang “mapanganib na separatist” na magdadala ng “digmaan at pagtanggi” sa isla.
Lalo itong nagalit sa kanyang talumpati sa inagurasyon noong Lunes kung saan pinuri niya ang isang “maluwalhating” panahon para sa demokrasya ng Taiwan.
“Sa harap ng maraming pagbabanta at pagtatangka ng paglusot mula sa China, dapat nating ipakita ang ating resolusyon na ipagtanggol ang ating bansa,” sabi ni Lai.
– ‘Patayin ang kalayaan’ –
Ang mga drills, na nagsimula sa 7:45 am (2345 GMT Miyerkules), ay nagaganap sa Taiwan Strait at sa hilaga, timog at silangan ng isla, sinabi ng PLA Eastern Theater Command Naval Colonel Li Xi.
Habang inilunsad ang “Joint Sword-2024A” drills, ang komentaryo sa state Chinese broadcaster CCTV ay nagdeklara sa kanila na “isang malakas na aksyong pandisiplina” laban sa Taiwanese separatism.
Ang militar ng China ay naglabas ng isang serye ng mga poster na nagpapakilala sa tinatawag nitong “cross-strait lethality”. Itinampok nila ang mga rocket, jet at naval vessel sa tabi ng text na may bahid ng dugo.
“Ang sandata na naglalayon sa ‘Taiwan independence’ para patayin ang ‘independence’ ay nasa lugar na,” deklara nito.
– Harang sa ekonomiya –
Itinuturing ng Beijing, na nakipaghiwalay sa Taipei sa pagtatapos ng digmaang sibil 75 taon na ang nakalilipas, ang isla bilang isang taksil na lalawigan kung saan dapat itong muling pagsama-samahin.
Pinaigting ng China ang panggigipit sa demokratikong isla ng 23 milyong katao, na pana-panahong nag-aalala tungkol sa isang potensyal na pagsalakay.
Sinabi ng isang Chinese military expert sa CCTV na ang mga drills ay bahagyang naglalayong mag-ensayo ng economic blockade sa isla.
Sinabi ni Zhang Chi, isang propesor sa China National Defense University ng Beijing, na ang mga pagsasanay ay naglalayong “sakal” ang kritikal na daungan ng Kaohsiung ng Taiwan upang “malubhang maapektuhan” ang kalakalang panlabas nito.
Puputulin nila ang “lifeline ng Taiwan ng mga pag-import ng enerhiya” pati na rin ang “harangin ang mga linya ng suporta na ibinibigay ng ilang kaalyado ng US sa mga pwersa ng ‘kalayaan ng Taiwan'”, dagdag niya.
Ang huling pagkakataong nag-anunsyo ang China ng mga katulad na pagsasanay militar sa paligid ng Taiwan ay noong Agosto noong nakaraang taon matapos huminto si Lai, noo’y bise presidente, sa Estados Unidos sa pagbisita sa Paraguay.
Sinubukan din ng mga drills na iyon ang kakayahan ng PLA na “sakupin ang kontrol sa mga espasyo ng hangin at dagat” at labanan “sa totoong mga kondisyon ng labanan”, ayon sa state media.
Sinundan nila ang mga drills noong Abril na ginaya ang pagkubkob ng isla, na inilunsad pagkatapos na makilala ng hinalinhan ni Lai na si Tsai Ing-wen ang noo’y US House Speaker na si Kevin McCarthy sa California.
Naglunsad din ang China ng mga pangunahing pagsasanay militar noong 2022 matapos bumisita sa Taiwan si Nancy Pelosi, ang speaker noon ng US House of Representatives.
Ang mga kapangyarihan ng mundo ay masigasig na makita ang mas maraming katatagan hangga’t maaari sa pagitan ng China at Taiwan, hindi bababa sa dahil sa mahalagang papel na ginagampanan ng isla sa pandaigdigang ekonomiya.
Ang Taiwan Strait ay isa sa pinakamahalagang maritime trade arteries sa mundo, at ang isla mismo ay isang pangunahing tech manufacturer, partikular na ng mahahalagang semiconductors — ang maliliit na chip na ginagamit sa lahat mula sa mga smartphone hanggang sa mga missile system.
Inilipat ng Estados Unidos ang diplomatikong pagkilala nito mula sa Taiwan patungo sa China noong 1979 ngunit nananatiling pinakamahalagang kaalyado ng isla at tagapagtustos ng hardware ng militar.
Sinabi ni US President Joe Biden na hindi niya sinusuportahan ang kalayaan ng Taiwan ngunit susuportahan din niya ang pagpapadala ng mga pwersa upang ipagtanggol ang isla. Ang opisyal na posisyon ng US sa interbensyon ay isa sa kalabuan.
Ang Estados Unidos ay hindi nagbigay ng agarang opisyal na tugon sa mga pagsasanay.
Inilarawan ni US Lieutenant General Stephen Sklenka, nagsasalita sa Canberra, ang mga pagsasanay bilang “tungkol” ngunit hindi inaasahan.
bur-oho-je/kma
