NEGROS OCCIDENTAL, Philippines – Inirereklamo ng mga residenteng naninirahan malapit sa tabing ilog sa Purok Acacia, Barangay Marina sa bayan ng Binalbagan, Negros Occidental, ang madilim na kulay at “mas malala pa” ang amoy ng kanilang ilog na nagdulot umano ng problema sa kalusugan ng ilang miyembro ng kanilang komunidad.
Inamin ng mga residente na ito ay dahil sa wastewater na inilabas ng Binalbagan-Isabela Sugar Company (BISCOM), na tiyak na itinanggi ang claim.
Sinabi ni Lola Cory (hindi tunay na pangalan), 86, sa Rappler noong Sabado, Marso 9, na ang madilim na kulay at masamang amoy ng ilog ay unang lumabas noong Disyembre 2023, ngunit sa oras na iyon, nawala ang baho pagkatapos ng ilang araw.
Hindi isang sorpresa para sa komunidad na maranasan ito, lalo na kapag nagsisimula ang panahon ng paggiling. Ngunit ang kasalukuyang baho ay inilarawan bilang “mas malala kaysa dati,” sabi niya.
“Hindi namin nilalanghap ang amoy. Kahit magsuot ka ng face mask, hindi ka makahinga dahil hindi maatim ang amoy. Kung itapon mo ang sarili mo sa tulay, huwag kang magtakip ng tuwalya, hindi ka makahinga at makikita mong kumukulo talaga ang tubig at itim ka,” Sinabi ni Cory sa Rappler.
(Ang baho hirap na kaming huminga. Kahit mag face mask kami, tumatagos ang amoy. Pilit naming tinatakpan ng tuwalya ang ilong namin kapag tumatawid kami sa tulay, pero masyadong malakas ang baho at makikita mo. ang madilim na tubig na bumubulusok sa ilog.)
Sinabi ni Cory na ang amoy ay nagiging hindi mabata lalo na sa araw habang papalapit ang pagtaas ng tubig, at kung minsan sa gabi.
Isang ina na nasa early 40s, na may tatlong asthmatic na anak, ang nagsabing nahihirapan silang huminga at sumakit ang tiyan kapag lumalabas ang mabahong amoy.
“Kalabanan diri sa amon sa pag start sang galing, ga sakit ang ila tiyan pati iya sang mga kabataan,” she said.
(Karamihan sa atin dito, pagkatapos ng pagsisimula ng panahon ng paggiling, ay dumanas ng pananakit ng tiyan, kasama na ang mga bata.)
Sumagot ang BISCOM
Ang mga bayan ng Binalbagan, Hinigaran, Moises Padilla, at Isabela ay matatagpuan sa katimugang bahagi ng bansa. at ang lungsod ng Himamaylan, na nagpoproseso ng kabuuang sukat ng tubo na 28,725 ektarya. Ito ay pag-aari ng isang mang-aawit at negosyanteng si Jose Mari Chan.
Sa pahayag na ipinadala sa Rappler, pinabulaanan ng BISCOM ang mga alegasyon na ang kanilang kumpanya ang may pananagutan sa malabo at mabahong tubig ng Binalbagan River.
“Ang BISCOM ay ganap na sumusunod sa lahat ng mga permit na kinakailangan ng Department of Environment and Natural Resources (DENR) at iba pang ahensya ng gobyerno bago magsimula ang aming operasyon at tinitiyak sa publiko na ang aming kumpanya ay naglalabas ng zero waste sa tubig,” sabi ng kumpanya .
“Mayroon din kaming functional water treatment facility. At bilang isang kumpanyang sumusuporta sa mga pagsisikap na pangalagaan ang kapaligiran, hindi natin maaaring labagin ang anumang mga batas o regulasyon sa kapaligiran, lalo na kung ito ay nagdudulot ng negatibong epekto sa buhay ng mga residenteng naninirahan malapit sa ating milling company,” dagdag ng BISCOM.
Sinabi ng kumpanya na maaaring may iba pang salik na dapat isaalang-alang kaugnay ng kasalukuyang kalagayan ng ilog, kabilang na ang pagkakaroon ng mga manok na malapit sa ilog, at ang kakulangan ng tubig mula sa mga upland village ng bayan at mga karatig bayan.
Mga susunod na hakbang
Sinabi ni Municipal Environment and Natural Resources Officer Kenny Zamora sa Rappler na isang salik sa paglala ng mabahong amoy ay ang tagtuyot o kawalan ng ulan, na pumipigil sa sariwang agos ng tubig mula sa mga upstream na lugar patungo sa ilog at sa karagatan.
Sinabi ni Zamora na makikipag-ugnayan sila sa iba’t ibang ahensya ng bayan para pag-usapan ang mga reklamo at para makagawa sila ng mga hakbang kung paano mapipigilan muli ang naturang kaso sa hinaharap, lalo na’t naapektuhan nito ang tatlong karagdagang barangay: barangay Canmuros, San Juan, at Progreso .
Ang Canmuros ay isa sa mga baybaying nayon ng bayan ng Binalbagan at tahanan ng Mangrove Eco Park at Wild Life Sanctuary, na sumasaklaw sa 200-ektaryang lupain para sa konserbasyon at proteksyon ng mga floral at fauna ng bayan.
On the residents’ claim that they had documented instances of fish kill every year, Zamora said, “Regarding the claims made by the residents regarding fish kills, we are not able to verify them because the fishermen did not file official complaints with our office, which would nagbigay-daan sa amin na tingnan ang mga pangyayari na nakapalibot sa sinasabing pagpatay ng isda sa lugar.”
Sinabi ni Zamora na ang diumano’y polusyon ng basura sa ilog, kung makumpirma, ay “nagbabanta sa biodiversity sa ating baybayin, na maaaring humantong sa pagbaba ng pangisdaan at negatibong epekto sa mga residente na umaasa sa pangingisda para mabuhay” at makakaapekto rin sa marine protected area.
Aniya, ang Department of Natural Resources and Environment-City Environment and Natural Resources Office (DENR-CENRO) sa Kabankalan ang siyang responsable sa water sample analysis. “Hinihiling namin ang mga resulta ng mga pagsusuri sa tubig na isinagawa noong nakaraang taon,” sabi niya.
“Tungkol sa aming mga susunod na hakbang, gagawa kami ng aksyon sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa kumpanya ng asukal tungkol sa mga ulat, kabilang ang kung anong mga partikular na kemikal ang kasama sa kanilang mga basura na diumano’y inilabas sa ilog, at tasahin ang epekto nito sa kalusugan ng mga residente kasama ang aming MHO. pati na rin ang epekto nito sa mga marine animals,” Zamora added.
Muli rin niyang iginiit na bago magdesisyon na ang BISCOM ang may kasalanan, hihilingin muna ng MENRO sa CENRO ang resulta ng water evaluation. Tutukuyin din nila ang mga partikular na kemikal na naroroon sa tubig na nagdudulot ng mabahong amoy at nanganganib sa buhay dagat.
“Pagkatanggap ng data, titingnan natin ang mga resulta at mula doon, titingnan natin kung ang kumpanya ba talaga ang may pananagutan sa nangyari sa ating ilog,” ani Zamora.
Nagpahayag ng pagkabahala ang Youth Advocate at Tayo ang Kalikasan (TAK) Environment ambassador ng DENR na si Aldin Yanos sa pag-unlad, binanggit ang banta hindi lamang sa kalusugan ng mga residenteng nakatira malapit sa ilog kundi maging sa kalusugan ng biodiversity sa santuwaryo.
“Habang lumalala ang pagbabago ng klima, ang malalaking negosyo na walang ingat na nagsasapanganib sa kapaligiran ay dapat na managot, at nararapat na ipatupad ang mga naaangkop na hakbang ng iba’t ibang ahensya ng gobyerno upang makontrol ang polusyon sa tubig, na sa kalaunan ay hahantong sa pagkawala ng biodiversity sa mga apektadong komunidad, ” sabi niya sa Rappler. – Rappler.com
