Ang Deputy Prime Minister ng Canada na si Chrystia Freeland ay huminto noong Lunes sa isang sorpresang hakbang matapos hindi sumang-ayon kay Justin Trudeau sa mga banta sa taripa ni US President-elect Donald Trump.
Bumaba din si Freeland bilang ministro ng pananalapi, at ang kanyang pagbibitiw ay minarkahan ang unang bukas na hindi pagsang-ayon laban kay Punong Ministro Trudeau mula sa loob ng kanyang gabinete at maaaring magbanta sa kanyang paghawak sa kapangyarihan.
Ang lider ng Liberal Party na si Trudeau ay nahuhuli ng 20 puntos sa mga botohan sa likod ng kanyang pangunahing karibal, si Conservative Pierre Poilievre, na tatlong beses na sinubukan mula noong Setyembre na pabagsakin ang gobyerno at pilitin ang isang mabilis na halalan.
“Ang ating bansa ngayon ay nahaharap sa isang matinding hamon,” sabi ni Freeland sa kanyang liham ng pagbibitiw, na itinuro ang nakaplanong 25 porsiyento na taripa ni Trump sa mga import ng Canada.
“Sa nakalipas na bilang ng mga linggo, ikaw at ako ay natagpuan ang ating sarili na magkasalungat tungkol sa pinakamahusay na landas para sa Canada.”
Unang nahalal sa parlyamento noong 2013, ang dating mamamahayag ay sumali sa gabinete ni Trudeau makalipas ang dalawang taon nang ang mga Liberal ay lumusob sa kapangyarihan, humawak ng mga pangunahing posisyon kabilang ang kalakalan at dayuhang ministro, at nangunguna sa mga negosasyong malayang kalakalan sa EU at Estados Unidos.
Kamakailan lamang, inatasan siyang tumulong sa pagtugon ng Canada sa mga hakbang ng papasok na administrasyong Trump.
Ang pangunahing kasosyo sa kalakalan ng Canada ay ang Estados Unidos, na may 75 porsiyento ng mga pag-export nito bawat taon ay papunta sa katimugang kapitbahay nito.
Sa kanyang liham ng pagbibitiw, sinabi ni Freeland na nais ni Trudeau na i-shuffle siya sa ibang trabaho, kung saan sumagot siya: “Napagpasyahan ko na ang tanging tapat at mabubuhay na landas ay para sa akin na magbitiw sa gabinete.”
Bilang ministro ng pananalapi, ipinaliwanag niya ang pangangailangang tanggapin ang mga banta ng mga taripa ni Trump na “sobrang seryoso.”
Babala na maaari itong humantong sa isang “digmaan sa taripa” sa Estados Unidos, sinabi niya na dapat panatilihing tuyo ng Ottawa ang “piskal na pulbos nito.”
“Nangangahulugan iyon ng pag-iwas sa mga mamahaling gimmick sa pulitika, na hindi natin kayang bayaran,” aniya sa isang maliwanag na pagsaway sa isang kamakailang holiday sa buwis sa pagbebenta na sinabi ng mga kritiko na magastos at naglalayong palakasin ang lumulubog na kapalaran sa pulitika ng naghaharing Liberal.
– Problema para sa Trudeau –
Tinawag ng propesor ng Dalhousie University na si Lori Turnbull ang paglabas ng Freeland na “isang kabuuang sakuna.”
“Ito ay talagang nagpapakita na mayroong isang krisis ng kumpiyansa sa Trudeau,” sabi niya. “At ginagawang mas mahirap para kay Trudeau na magpatuloy bilang punong ministro.”
Hanggang ngayon, ang gabinete ay nag-rally sa paligid ng Trudeau habang nahaharap siya sa mga bulsa ng hindi pagsang-ayon mula sa mga backbench na MP, sabi ni Genevieve Tellier, isang propesor sa Unibersidad ng Ottawa.
Ang pagtanggi ni Freeland sa kanyang mga patakarang pang-ekonomiya ay nagdudulot ng “isang malaking problema,” aniya, at ipinapakita na ang kanyang koponan ay hindi nagkakaisa sa likod niya gaya ng iniisip ng ilang tao.
Ang pag-alis ni Freeland ay dumating sa parehong araw na nakatakda siyang magbigay ng update sa pananalapi ng bansa, sa gitna ng mga ulat na lampasan ng gobyerno ang mga projection ng depisit ng Freeland sa tagsibol.
“Ang gobyernong ito ay nasa shambles,” reaksyon ng representante na pinuno ni Poilievre, si Andrew Scheer, sa balita ni Freeland, na nagsasabing “Kahit siya ay nawalan ng tiwala sa Trudeau.”
Ang Ministro ng Pabahay na si Sean Fraser, na nag-anunsyo noong Lunes na huminto siya sa pulitika, ay inilarawan ang Freeland bilang “propesyonal at sumusuporta.”
Ang isa sa kanyang pinakamalapit na kaibigan at kaalyado sa gabinete, si Anita Anand, ay nagsabi sa mga mamamahayag: “Ang balitang ito ay tumama sa akin nang husto.”
Sinabi ni Freeland na tatakbo siya sa susunod na halalan, inaasahan sa 2025.
amc/bgs
