LUNGSOD NG SAN FERNANDO — Nakaranas na ng tagtuyot at tagtuyot ang pitong lalawigan sa Luzon ngayong buwan, at ang sitwasyong ito ay inaasahang tatagal hanggang Marso, na nag-udyok sa isang opisyal ng Department of Agriculture (DA) na himukin ang mga magsasaka, gayundin ang mga nag-aalaga ng baka at manok, upang maghanda para sa El Niño phenomenon.
“Bagaman mataas ang (tubig) elevation sa mga dam, mas mabuting manatiling handa hanggang Marso,” sabi ni Lowell Rebillaco, DA regional office focal person para sa disaster risk reduction and management, sa isang briefing noong Miyerkules.
BASAHIN: Ang pagtataya ng mahigpit na pagkakahawak ng El Niño ay magdadala ng mapangwasak na tagtuyot sa 65 probinsya – DOST
Ang isang lugar ay nakakaranas ng dry spell kapag kakaunti ang ulan sa loob ng tatlong buwan at tagtuyot kapag kakaunti ang ulan sa loob ng limang buwan, paliwanag niya.
Ayon kay Rebillaco, ang tagtuyot sa bansa ay kasabay ng nangyayaring El Niño, na hindi pangkaraniwang pag-init ng ibabaw ng tubig sa silangang tropikal na Karagatang Pasipiko. Ang tag-ulan sa Pilipinas ay nagsisimula sa Mayo o Hunyo.
Ang binabantayan ay 18,919 ektarya ng mga bukirin sa mga lalawigan ng Aurora, Bataan, Bulacan, Nueva Ecija, Pampanga, Tarlac at Zambales, aniya, na binanggit na ang mga lupaing ito ay hindi natamnan noong tagtuyot noong 2016 at 2019.
BASAHIN: Binuhay ni Marcos ang Task Force El Niño bilang banta ng tagtuyot
Sa pagbanggit sa pananaw ng Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Administration (Pagasa), sinabi ni Rebillaco na inaasahang magpapatuloy ang malakas na El Niño ngayong buwan.
“Ngunit ang karamihan sa mga modelo ng klima sa mundo ay nagmumungkahi na ang El Niño ay malamang na magpapatuloy hanggang sa mga buwan ng Marso, Abril at Mayo 2024, kasama ang paglipat sa neutral sa Abril, Mayo at Hunyo,” dagdag niya.
Optimistiko
Ayon kay Rebillaco, “optimistic” ang DA na makayanan ng mga magsasaka sa rehiyon ang tagtuyot dahil maaari pa rin silang makakuha ng irigasyon mula sa mga dam at open source tulad ng malalim na balon.
Ang Angat Dam sa Bulacan at Pantabangan Dam sa Nueva Ecija ay umabot sa normal na antas ng tubig noong Martes, ayon sa datos ng Pagasa monitoring.
Ngunit halos 90 porsiyento ng suplay ng Angat Dam ang sumusuporta sa pangangailangan ng tubig na inumin ng Metro Manila, na may 10 porsiyento lamang na inilihis sa 30,000 ha ng mga sakahan sa Bulacan at Pampanga, ayon sa ulat ng National Irrigation Authority.
Sinabi ni Rebillaco na tinapik ng mga magsasaka ang mga aquifer at mga lokal na daluyan ng tubig upang makayanan ang tagtuyot.
Iniulat ng rehiyonal na DA ang pagsuporta sa mga lugar na hindi madaling matuyo sa pamamagitan ng pagbibigay ng 205 units ng pump at engine sets, 19,000 bags ng hybrid yellow corn seeds, 140 bags ng glutinous white corn seeds, 19,280 bags ng inorganic fertilizers, assorted vegetable seeds at P45-million. ng subsidyo sa gasolina sa 14,540 magsasaka.
Upang makatipid sa produksyon sa mga lugar na may tagtuyot, iniulat ng ahensya ang pamamahagi ng 1,842 pump at engine sets sa mga rice farmers, 410 sets sa corn farms at 180 sets sa high-value crop growers. Namigay ito ng 29,680 observation wells at namahagi ng 32,800 bags ng multistress rice seeds.
Hindi bababa sa P170 milyon ang magagamit para sa crop insurance, sabi ni Rebillaco.
Epekto
Sa rehiyon ng Cagayan Valley, nagpahayag ng pagkabahala ang magsasaka ng palay na si Marcelo Aguinaldo, 74, ng Barangay Upi sa bayan ng Gamu, Isabela, sa nakikitang epekto ng tagtuyot sa 69 na lalawigan sa bansa.
“Nitong maaga, naglaan kami ng pera para pambili ng diesel para sa mga bomba ng tubig upang patubigan ang aming mga palayan sa panahon ng tagtuyot,” sabi ni Aguinaldo sa isang panayam.
Sa pagkukuwento sa mga hamon ng huling panahon ng pagtatanim, sinabi niya na bihira silang makabawi ng mga gastos para sa mga buto, pataba, pestisidyo, singil sa paggawa at iba pang mga input.
“Para sa isang ektarya ng aking sakahan, gumastos ako ng mahigit P80,000, halos hindi natutustusan ang mga pangangailangan ng aking pamilya,” hinaing niya.
Inilarawan ng isa pang magsasaka na si Rolly Duran, 56, mula sa Barangay Cullalabo Norte sa bayan ng Burgos ng Isabela, ang tagtuyot bilang isang “sumpa.”
“Muli, gagastos tayo ng mas maraming pera kaysa sa inaasahan nating kikitain pagdating ng panahon ng pag-aani sa pagitan ng Marso at Abril. We just pray hard to God na may kikitain pa rin kami,” Duran added.
Ang Isabela ay ang pangalawang pinakamalaking lalawigan sa bansa, na sumasaklaw sa lupain na 1,066,456 ha. Ito ay itinuturing na mangkok ng bigas ng hilagang Luzon at ang kabisera ng mais ng bansa.
Ang datos na inilabas ng DA Cagayan Valley noong 2022 ay nagpakita na ang Isabela ay pumangalawa sa Nueva Ecija sa taunang average na produksyon ng bigas mula 2018 hanggang 2020. Ang Isabela ay gumawa ng average na 1.1 milyong metriko tonelada (MT) ng bigas taun-taon habang ang Nueva Ecija ay gumawa ng 1.2 milyong MT sa panahon ng itong tuldok. —MAY ULAT MULA KAY VILLAMO VISAYA JR.
