MANILA, Philippines – Sa ilalim ng mga engrandeng chandelier ng Kalayaan Hall ng Malacañang, simple lang ang pag-utos ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. , tubig, at tirahan.
“Kung sa tingin mo ay pagod ka na, isipin mo kung ano ang kalagayan mo. Lagi nating isaisip iyan,” sabi ni Marcos noong Biyernes, Oktubre 25, habang tinitipon niya ang mga miyembro ng kanyang Gabinete, mga line agencies, at mga kinatawan ng pribadong sektor para sa isang briefing tungkol sa epekto ng Severe Tropical Storm Kristine (Trami).
Nitong Biyernes ng umaga, sinabi ng National Disaster Risk Reduction Council (NDRRMC) na mahigit 2.66 milyong Pilipino ang naapektuhan ng bagyo, kung saan mahigit 239,200 katao ang nasa loob ng mga evacuation center sa buong bansa.
Iniulat ng NDRRMC ang inisyal na bilang ng nasawi na 13, na inaasahang tataas kapag na-validate ang mga ulat mula sa iba’t ibang ahensya ng gobyerno at lokal na pamahalaan. Sa 13 kumpirmadong pagkamatay na may kaugnayan kay Kristine, 11 ang naiulat sa Bicol, ang rehiyong pinakamahirap na tinamaan ng bagyo.
Si Kristine, sa ngayon, ang pinakamalaking bagyong nakaapekto sa Pilipinas sa ilalim ng administrasyong Marcos.
Ang ulat ng NDRRMC noong Oktubre 25 ay naglilista ng lahat ng mga rehiyon — maliban sa Metro Manila — bilang kabilang sa mga populasyon na naapektuhan ng bagyo.
Tulong sa Bicol
Sa isang pahayag na inilabas bago ang pulong noong Biyernes, nangako si Marcos na darating ang tulong, sa pamamagitan ng “lupa, hangin, at, maging sa dagat.” Isang araw bago, sa isang pahayag noong Oktubre 24, sinabi ng Pangulo na ang gobyerno ay “walang kapaguran at apurahang gumagawa tungo sa agarang pag-deploy ng relief, recovery, at rehabilitation” sa Bicol.
Maagang Biyernes, nag-deploy ang pambansang pamahalaan ng C-130 plane mula Maynila patungong Naga City na may kasamang satellite communication equipment, generator sets, water filtration units, at karagdagang tauhan na sakay. Nauna nang sinabi ng Office of Civil Defense (OCD) na mahigit 17 air assets ang naka-standby sa Villamor Airbase sa Pasay at sa Cebu City para sa deployment sakaling lumiwanag ang panahon.
Nag-dial sa pagpupulong si Social Welfare Secretary Rex Gatchalian at sinamahan nina Naga Mayor Nelson Legacion at Camarines Sur 3rd District Representative Gabby Bordado sa pamamagitan ng videoconferencing.
Sa Camarines Sur, siyam sa 38 local government units ay “nakalubog pa rin sa ilalim ng tubig,” habang anim ang nanatiling “partially submerged,” sabi ni Gatchalian, na sinipi si Gobernador Luigi Villafuerte.
Habang ang mga probisyon ng pagkain sa lalawigan ay “okay,” sinabi ni Gatchalian na ang maiinom na tubig ay isang “pangunahing alalahanin.”
“Alam kong nagpadala kami ng mga water purification system pero nagkataon (nagkataon lang), Mr. President, naipit ho ‘yung trucks sa Milaor kasi naputol ho ‘yung road na ‘yun medyo baha pa ho “Naka-stuck ang mga truck sa Milaor kasi naputol ang kalsada ng baha,” ani Gatchalian.
Ang mga lalagyan ng tubig ay ibibigay ng Manila Water at Maynilad, at dadalhin ng Philippine Air Force.
“Sa tingin ko, magiging okay tayo sa tubig, Mr. President, hangga’t maaari tayong mag-deploy gamit ang C-130s,” sabi ng hepe ng social welfare.
Lumalaki rin ang pag-aalala ng gasolina sa lalawigan, dahil nananatili pa rin ang mga tanker sa Milaor at Matnog Port.
Sa lahat ng kalamidad, ang mga yunit ng lokal na pamahalaan ay nilalayong maging unang linya ng depensa — pagbibigay ng rescue, preemptive evacuation, at paghahanda ng mga mapagkukunan para sa mga malilikas.
Ngunit sa mga lugar tulad ng Naga City, kung saan mahigit 30% ang nalubog sa tubig baha at kung saan hanggang 70% ng populasyon ang apektado ng pagbaha, hindi resources ang isyu — ito ang kahirapan sa pag-abot sa mga nangangailangan.
“Ang tingin po namin, Mr. President, hangga’t hindi pa nako-cross ‘yung highways sa Milaor at hangga’t hindi pa po nakakarating ‘yung mga ayuda coming from Metro Manila, from the national government, ay mas mahihirapan pa po kami,” ani Legacion.
(The way we see it, Mr. President, while Milaor is impassable and until aid from Metro Manila, from the national government, is not reach us, we will have a hard time.)
Tinanong ni Marcos kung walang paraan para mabilis na mapababa ang baha, ipinaliwanag ni Legacion: “Sa parte po ng Naga, kasama na din po iyong Milaor area, mukhang ito talaga iyong parang basin. Dito bumababa lahat ng tubig na nanggagaling sa upper portion, including those in Rinconada at from Albay. Mukhang maghihintay po talaga.”
(Para sa Naga, at maging sa Milaor, lumalabas na talagang mga palanggana ang mga ito. Bumababa ang tubig dito mula sa mas matataas na lugar, kasama na ang sa Rinconada at mula sa Albay. Mukhang maghihintay talaga.)
Nauna nang ipinag-utos ni Marcos ang buong mobilisasyon ng lahat ng unipormadong tauhan — mula sa militar, pulis, bumbero, at coast guard — para sa relief operations.
“Inutusan ko silang mag-deploy ng mga sasakyan, sasakyang panghimpapawid, bangka, barko at lahat ng iba pang asset ng transportasyon para sa — unang pagsagip, at pagkatapos ay relief at rehabilitasyon. Kasama rito ang mga presidential helicopter,” ani Marcos sa isang pahayag.
Ang pambansang pamahalaan at ang mga ahensya nito ay nasa isang oras crunch — isang tropikal na depresyon ay maaaring pumasok sa Philippine Area of Responsibility sa katapusan ng linggo.
“Mayroon tayong weather window na humigit-kumulang dalawang araw para sa air operations sa Bicol. And we will try to take full advantage of all that,” Marcos had said in a Gawad Pook event in the Palace before the Kristine briefing.
Isang walang magawang gobyerno?
Ang mga pahayag at utos ng Pangulo noong Biyernes ay taliwas sa isinagawang briefing ng NDRRMC bago mag-landfall si Kristine. Ang isang tila nalulungkot na Marcos, pagkatapos marinig ang mga update mula sa mga matataas na opisyal, ay nagsabi noon: “Ang pinakamasama ay darating pa, natatakot ako. So, maghanda tayong lahat — maghanda na lang tayong lahat para the minute that we get the signal na okay na pumasok, makapasok na tayong lahat.”
“Wala tayong magagawa (Wala tayong magagawa). Kami lang…. Medyo wala akong magawa dito.… Ang magagawa lang natin ay maupo, maghintay, umasa, manalangin na walang masyadong pinsala, na walang nasawi. At pagkatapos ay pumasok sa lalong madaling panahon at sa lalong madaling panahon sa abot ng aming makakaya upang maibsan ang mga epekto, lalo na una sa populasyon. At pagkatapos, aasikasuhin natin ang lahat ng iba pang imprastraktura: ang kuryente, ang mga kalsada,” sabi ng Pangulo.
Sa puntong iyon, nagsimula nang bumuhos ang mga ulat ng matinding pagbaha sa Naga City at sa nalalabing bahagi ng Camarines Sur. Noong panahong iyon, sinabi ni Marcos na hindi pa nakakarating si Kristine at hindi pa pinapayagan ng masamang panahon na maging full blast ang mga operasyon sa pagtugon sa kalamidad.
Ang dating bise presidente na si Leni Robredo, ang karibal ni Marcos noong 2022, ay nagpatunog ng panawagan para sa karagdagang mga rubber boat habang ang mga responder ay nagpupumilit na tugunan ang lahat ng mga panawagan para sa tulong sa lungsod.
Ang pag-amin ni Marcos na naramdaman niyang “walang magawa” ay hindi napapansin. Ang isang sipi ng linyang iyon mula sa isang oras na briefing ay umikot sa social media.
Pinuna ng progresibong grupong Anakbayan si Marcos, na itinuro na ang administrasyong Marcos, ang departamento ng kapaligiran, at ang pamahalaang panlalawigan ng Albay ay may pananagutan sa “pagkasira ng kapaligiran na hinihimok ng tubo” na dulot ng mga korporasyon.
Rehabilitasyon
Kung gaano kahirap ang pagpapababa ng panganib at mga pagsisikap sa pagsagip, ang huling yugto ay magiging mas nakakatakot: pagbawi. Kasunod ng briefing noong Biyernes, lumipad si Marcos sa Metro Manila, Batangas, at Cavite.
Nakatakda siyang bumisita sa Camarines Sur sa Sabado ng umaga, Oktubre 26, para sa isang “dialogue” sa mga pinuno mula sa rehiyon “upang magsama-sama ng isang komprehensibong plano ng katatagan,” sabi ni Interior Secretary Jonvic Remulla sa isang text message sa Rappler.
Si Remulla, dating gobernador ng Cavite, ay itinalaga sa puwesto ilang linggo lamang ang nakalipas.
“Walang maiiwan. Ang lahat ngayon ay bahagi ng kanyang nasasakupan. Maging ang mga alalahanin ni dating VP Robredo ay matutugunan,” dagdag ni Remulla. Nang tanungin kung magiging bahagi si Robredo sa pagtitipon kasama ang Pangulo, sinabi ni Remulla na “wala siyang impormasyon tungkol dito, ngunit iginiit ng Pangulo na walang maiiwan.”
Ayon kay Budget Secretary Amenah Pangandaman, nasa P1.9 bilyon ang calamity funds at mahigit P15.38 bilyon ang Quick Response Funds (QRFs) na magagamit — kulang sa kalahati nito ay valid lamang hanggang sa katapusan ng 2024.
Ang mga QRF ng mga bayan, lungsod, at lalawigan, sa puntong ito, ay ipinapalagay na naubos na.
“Halos naubos na ang QRF ng lahat ng apektadong LGU. Ibinigay ng Pangulo sa mga apektadong LGU ang QRFs ng DPWH (Department of Public Works and Highways), DILG (Department of the Interior and Local Government), DA (Department of Agriculture), at DND (Department of National Defense). ,” sabi ni Remulla.
Sa pagtatapos ng isang oras na pagpupulong noong Oktubre 25, sa tunog ng mga presidential helicopter na gumagapang sa Kalayaan Hall, ginawa ni Marcos ang isang punto na kilalanin ang tungkulin sa unahan ng pambansang pamahalaan.
“(Tugon at pagbawi) ay ginagawang mas kumplikado sa pamamagitan ng katotohanan na ang mga epekto ay malayong naaabot…. Ito ay (nagiging) kumplikado, dahil ang epekto ay napakalaki, ngunit hindi ito nangyari nang sabay-sabay. Syempre, mabagal din dumaan ang bagyo. So, we just have to be more creative and be able to maximize our resources,” sabi ng Pangulo sa pinaghalong Ingles at Filipino. – Rappler.com
