SYDNEY — Ang Punong Ministro ng New Zealand na si Christopher Luxon noong Martes ay napilitang lumipad sa isang komersyal na flight upang dumalo sa isang summit ng Asean sa Melbourne matapos ang isang teknikal na sagabal sa kanyang sasakyang pang-militar, kung saan ang lokal na media ay nag-uulat na ang pagkaantala ay maaaring makaapekto sa kanyang mga pagpupulong.
Ang paglipad ni Luxon ay nakatakdang lumipad mula sa kabisera ng Wellington noong Martes ng umaga, ngunit ang mga pagsusuri bago ang paglipad ay nakakita ng isang teknikal na pagkakamali sa sistema ng landing gear ng ilong ng sasakyang panghimpapawid, sinabi ng isang tagapagsalita para sa New Zealand Defense Force sa isang email na tugon.
Kinumpirma ng isang tagapagsalita para sa opisina ng Luxon na ang punong ministro ay sumakay ng isang komersyal na paglipad patungong Melbourne.
BASAHIN: Dumating si Marcos sa Melbourne para sa Asean summit
Nakilala ni Luxon ang Sultan ng Brunei, si Hassanal Bolkiah, pagkatapos makarating sa Melbourne kahit na iniulat ng media ng New Zealand na maaaring makaligtaan ang punong ministro sa kanyang mga pagpupulong kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr at Punong Ministro ng Laos na si Sonexay Siphandone.
Ang Melbourne ay nagho-host ng mga pinuno at opisyal mula sa Association of Southeast Asian countries (ASEAN). Ang New Zealand ay hindi miyembro at ang Luxon ay naglalakbay sa imbitasyon ng Punong Ministro ng Australia na si Anthony Albanese.
Ang puwersa ng depensa ng New Zealand ay gumagamit ng dalawang Boeing 757-200 na natanggap noong 2003 upang dalhin ang mga pinuno ng bansa. Ang sasakyang panghimpapawid ay naging hindi mapagkakatiwalaan sa mga nakalipas na taon, na may mga isyu sa pagpapanatili na sumadsad sa mga pinuno nito sa ibang bansa o naantala ang mga opisyal na biyahe sa ilang mga pagkakataon.
BASAHIN: Malugod na tinatanggap ng Australia ang mga lider ng Asean na may bagong pagpopondo sa seguridad sa dagat
Ang dating punong ministro na si Jacinda Ardern noong 2019 ay napilitang lumipad pauwi mula sa Australia sa isang komersyal na paglipad. Nasira ang isang military plane na sinasakyan niya sa Washington, DC noong 2022, habang kailangan din niyang gumugol ng dagdag na gabi sa research station ng New Zealand sa Antarctica dahil sa mga mekanikal na isyu ng sasakyang panghimpapawid.
Ang New Zealand Air Force ay hiniling na tumingin sa mga back-up na opsyon upang maibalik ang punong ministro sa bansa sa Miyerkules habang ang mga inhinyero ay nagtatrabaho upang ituwid ang teknikal na sagabal, sinabi ng tagapagsalita ng depensa. Ang pangalawang Boeing aircraft ay nasa naka-iskedyul na pagpapanatili at samakatuwid ay hindi magagamit.
