LAS VEGAS — Hindi dumalo si Jayson Tatum ng NBA champion Boston Celtics noong Sabado para sa pagsisimula ng US men’s Olympic basketball training camp, dahil sa personal na dahilan.
Inaasahang sasali si Tatum sa koponan sa Lunes, kung kailan magkakaroon ito ng pangatlo sa apat na pagsasanay sa kampo nito sa Las Vegas, sabi ni US coach Steve Kerr. Ang koponan ay naglalaro ng una nitong eksibisyon sa Miyerkules laban sa Canada, pagkatapos ay aalis ng Huwebes sa loob ng halos limang linggo sa ibang bansa — pumunta muna sa Abu Dhabi para sa dalawang laro, pagkatapos ay sa London para sa dalawa pang laro, pagkatapos ay sa wakas sa Paris para sa Olympics.
Ang 26-anyos na si Tatum — isa sa dalawang Celtics sa US team na ito, kasama si Jrue Holiday — ay naghahanap ng kanyang pangalawang Olympic gold medal, matapos maging bahagi ng koponan na nanalo sa Tokyo Games na ginanap tatlong taon na ang nakararaan.
BASAHIN: Sinabi ni LeBron James na ginto lang ang mahalaga sa Paris Olympics
Nag-average si Tatum ng 15.2 puntos para sa mga Amerikano sa Olympics na iyon, pangalawa sa koponan sa likod ng 20.7 puntos bawat laro ni Kevin Durant.
Ang Olympics ang magiging capper ng abalang ilang buwan para kay Tatum. Ang five-time All-Star ay tumulong sa Celtics na makuha ang kanilang unang NBA title mula noong 2008 noong nakaraang buwan — pagkatapos ay nagsimula ang kanyang offseason sa pamamagitan ng pagsang-ayon sa isang league-record na $314 milyon, limang taong extension na maaaring manatili sa kanya sa Boston hanggang sa 2029-30 season .
Ang kontratang iyon ay tinapos noong Sabado, ang unang araw na ang naturang deal ay maaaring isagawa ng NBA rule.
“Si Jayson ay isang espesyal na tao at manlalaro, at naging isang kilig para sa aming lahat na panoorin ang kanyang buong paglalakbay sa Boston,” sabi ni Celtics President Brad Stevens noong Sabado sa isang release na ipinamahagi ng koponan.
BASAHIN: Sinabi ni LeBron James na ginto lang ang mahalaga sa Paris Olympics
“Tinanggap niya ang lahat ng kaakibat ng pagiging isang mahusay na Celtic, at nagpapakita ng pare-pareho at tunay na pangangalaga sa bawat isa sa kanyang mga kasamahan sa koponan, coach, at kawani sa buong organisasyon.
Nag-average si Tatum ng 26.9 points, 8.1 rebounds at 4.9 assists kada laro nitong nakaraang season para sa Celtics, at nag-average ng 23.1 points, 7.2 rebounds at 3.5 assists sa kanyang unang pitong season sa NBA.
Nasa Las Vegas si Tatum sa halos buong linggo bago ang simula ng US camp, na nagho-host ng sarili niyang elite camp para sa mga piling manlalaro ng high school at kolehiyo. Kasama rin sa kampo na iyon ang kapwa US Olympian na si Bam Adebayo, gayundin ang kapwa manlalaro ng NBA na sina Paolo Banchero at Chris Paul.
