NEW YORK — Ang dating crypto mogul na si Sam Bankman-Fried ay nahaharap sa potensyal ng mga dekada sa bilangguan nang siya ay sinentensiyahan noong Huwebes para sa kanyang tungkulin sa 2022 na pagbagsak ng FTX, na dating isa sa mga pinakasikat na platform sa mundo para sa pangangalakal ng digital currency.
Si Bankman-Fried, 32, ay nahatulan noong Nobyembre ng pandaraya at pagsasabwatan — isang dramatikong pagbagsak mula noong nakaraang taon nang siya at ang kanyang mga kumpanya ay tila nakasakay sa isang tuktok ng tagumpay na nagresulta sa isang Super Bowl advertisement at pag-endorso ng mga celebrity mula sa mga bituin tulad ng quarterback na si Tom Brady at komedyante na si Larry David.
Nalaman ng isang hurado na si Bankman-Fried ay ilegal na gumamit ng pera mula sa mga depositor ng FTX upang mabayaran ang kanyang mga gastos, na kinabibilangan ng pagbili ng mga luxury property sa Caribbean, na sinasabing mga suhol sa mga opisyal ng China at pribadong eroplano.
Inirerekomenda ng mga tagausig ang sentensiya ng pagkakulong na 40 hanggang 50 taon.
BASAHIN: FTX founder Bankman-Fried nahatulan ng panloloko sa mga kliyente ng cryptocurrency
“Nabiktima ng nasasakdal ang libu-libong tao at kumpanya, sa ilang kontinente, sa loob ng maraming taon. Nagnakaw siya ng pera sa mga customer na nagtiwala sa kanya; nagsinungaling siya sa mga namumuhunan; nagpadala siya ng mga gawa-gawang dokumento sa mga nagpapahiram; nagbomba siya ng milyun-milyong dolyar sa mga iligal na donasyon sa ating sistemang pampulitika; at sinuhulan niya ang mga dayuhang opisyal. Ang bawat isa sa mga krimeng ito ay karapat-dapat sa isang mahabang sentensiya,” sinabi ng mga tagausig kay Hukom Lewis A. Kaplan sa isang paghaharap sa korte.
‘Namumuhay ng maling akala’
Ang mga abogado, kaibigan at pamilya ni Bankman-Fried ay humimok ng pagpapaubaya, na sinasabing malamang na hindi siya muling magkasala. Sinasabi rin nila na ang mga mamumuhunan ng FTX ay higit na nakabawi sa kanilang mga pondo — isang paghahabol na pinagtatalunan ng mga abogado ng bangkarota, FTX at mga pinagkakautangan nito.
“Ginoo. Ang Bankman-Fried ay patuloy na namumuhay ng maling akala,” isinulat ni John Ray, ang CEO ng FTX na naglilinis sa bangkarota na kumpanya. “Ang ‘negosyo’ na iniwan niya noong Nobyembre 11, 2022 ay hindi solvent o ligtas.”
Dalawang linggo na ang nakalilipas, inatake ng abogado ng Bankman-Fried na si Marc Mukasey ang isang rekomendasyon ng probation office na 100 taon sa bilangguan, na nagsasabing ang isang sentensiya ng ganoong haba ay magiging “kataka-taka” at “barbaric.”
Hinimok niya ang hukom na hatulan si Bankman-Fried ng terminong lima hanggang 6 1/2 taon sa bilangguan.
BASAHIN: Nabigo ang abogado ni Sam Bankman-Fried na saktan ang kredibilidad ng saksi ng gobyerno
“Hindi si Sam ang ‘evil genius’ na inilalarawan sa media o ang sakim na kontrabida na inilarawan sa paglilitis,” sabi ni Mukasey, na tinawag ang kanyang kliyente na “first-time, non-violent offender.”
Ang Bankman-Fried ay nagkakahalaga ng bilyun-bilyong dolyar sa papel bilang co-founder at CEO ng FTX, na siyang pangalawang pinakamalaking palitan ng cryptocurrency sa mundo sa isang pagkakataon.
Pagbagsak ng Crypto
Pinahintulutan ng FTX ang mga mamumuhunan na bumili ng dose-dosenang mga virtual na pera, mula sa Bitcoin hanggang sa mas malabo tulad ng Shiba Inu Coin. Dahil sa bilyun-bilyong dolyar na pera ng mga namumuhunan, naglabas si Bankman-Fried ng isang Super Bowl advertisement upang i-promote ang kanyang negosyo at binili ang mga karapatan sa pagbibigay ng pangalan sa isang arena sa Miami.
Ngunit ang pagbagsak ng mga presyo ng cryptocurrency noong 2022 ay nagdulot ng pinsala sa FTX, at sa huli ay humantong sa pagbagsak nito. Ang hedge fund affiliate ng FTX, na kilala bilang Alameda Research, ay bumili ng bilyun-bilyong dolyar ng iba’t ibang crypto investment na nawalan ng malaking halaga noong 2022.
Sinubukan ni Bankman-Fried na isaksak ang mga butas sa balanse ng Alameda gamit ang mga pondo ng customer ng FTX.
Tatlong iba pang tao mula sa inner circle ni Bankman-Fried ang umamin ng guilty sa mga kaugnay na krimen at tumestigo sa kanyang paglilitis. Ang pinakamalaking pangalan sa kanilang tatlo ay si Caroline Ellison, dating kasintahan ni Bankman-Fried. Inilarawan ni Ellison si Bankman-Fried bilang isang indibidwal na nagkalkula na alam na malamang na gumawa siya ng mga krimen nang idirekta niya ang paggamit ng mga pondo ng customer.
Dalawang iba pang minsang kaibigan ni Bankman-Fried, sina Gary Wang at Nishad Singh, ay nagpatotoo din na naramdaman nilang inutusan sila ng Bankman-Fried na gumawa ng pandaraya.
