MAGANDANG ARAW
Sa nakalipas na dalawang taon, nakikita natin ang muling pagbangon sa industriya ng turismo sa Pilipinas. Kamakailan ay lumabas ang Philippine Statistics Authority (PSA) ng kanilang 2023 Philippine Tourism Satellite Accounts data, na nagpakita na ang sektor ay nagpo-post ng pinakamataas na rate ng paglago mula nang simulan ng ahensya ang pagsubaybay nito noong taong 2000. Sinusukat ng PSA ang halaga ng sektor sa mga tuntunin ng Turismo Direct Gross Value Added (TDGVA) at para sa 2023, ang bahagi ng TDGVA sa ekonomiya ng Pilipinas, na sinusukat ng gross domestic product, ay tinatayang nasa 8.6 porsyento. Ang TDGVA ay umabot sa ₱2.09 trilyon noong 2023, na kumakatawan sa 47.9 porsiyentong paglago sa P1.41 trilyon na nairehistro noong 2022.
Kinukuha ng Tourism Satellite Account ng PSA ang mga sumusunod na produkto: mga serbisyo sa tirahan, mga aktibidad sa paghahatid ng pagkain at inumin, mga serbisyo sa transportasyon, mga ahensya sa paglalakbay at iba pang mga serbisyo sa pagpapareserba, mga serbisyo sa entertainment at libangan, pamimili, at iba’t ibang serbisyo. Ang inbound tourism expenditure ay nagtala ng growth rate na 87.7 percent, na nagkakahalaga ng ₱697.46 billion, habang ang domestic tourism expenditure ay lumaki ng 72.3 percent o ₱2.67 trilyon. Binabati namin ang Kagawaran ng Turismo, sa pangunguna ng napaka-dynamic nitong Kalihim na si Christina Frasco, para sa mga pagsisikap nitong gawing isa ang Pilipinas sa mga nangungunang destinasyon sa mundo.
Noong 2023, may kabuuang 5.4 milyong internasyonal na turista ang bumisita sa Pilipinas. Ito ay makabuluhang mas mataas kaysa sa 4.8 milyong buong taon na target na itinakda ng DOT. Sa unang apat na buwan ng 2024, iniulat ng DOT na mahigit dalawang milyong turista ang nakapasok sa bansa. Tina-target ng DOT ang kabuuang 7.7 milyong mga darating sa pagtatapos ng 2024.
Karamihan sa pagtaas ng mga turistang dumating ay dahil sa mga kampanya sa marketing at promosyon ng DOT at ng mga kasosyo nito, ngunit ang isa pang kadahilanan ay ang pagbibigay ng visa-free entry sa mga mamamayan ng 157 bansa. Sinisikap din ng DOT na gawing streamlining ang pag-iisyu ng visa para sa mga cruise traveller. Nagtala ang Pilipinas ng malaking pagtaas sa cruise arrival noong 2023, na may mahigit 101,573 na pasahero. Ito ay isang aspeto ng turismo na may maraming puwang para sa karagdagang paglago. Sa pagtatapos ng Mayo 2024, tinatayang 123,042 na mga pasaherong sakay ng mga cruise ship ang nakabisita na sa Pilipinas.
Sa patuloy na pagdami ng mga turistang dumating sa bansa, dapat gawin ng gobyerno, katuwang ang pribadong sektor, ang bahagi nito sa pagtiyak na ang ating mga bisita ay may pinakamagandang karanasan sa kanilang pananatili rito. Isa sa mga dapat na priyoridad ay ang pag-upgrade ng ating mga terminal ng paliparan, na nakakita ng mas magandang araw. Ang mga paliparan ay ang mga gateway sa bansa at dahil dito, lumikha ng mga unang impression sa mga bisita. Nasira ang mga pasilidad, hindi gumagana ang mga air-conditioning system, at gaya ng ipinahiwatig ng ilang ulat, ang pagkakaroon ng vermin, lahat ay maaaring makapinsala sa imahe ng bansa bago pa man matamasa ng mga turista ang mas magagandang bagay na iniaalok natin. Sana sa partisipasyon ng pribadong sektor sa pagpapatakbo ng mga kasalukuyang terminal at pagbuo ng mga bago, makita natin ang decongestion ng mga paliparan at mabigyan ang lahat ng mga pasahero ng mas magandang karanasan kapag sila ay bumiyahe papunta at pabalik ng Pilipinas.
Ang transportasyon ay nananatiling isang isyu, lalo na ang kawalan ng mga high-speed rail system na maaaring maghatid ng mga pasahero sa malalayong distansya. Ang paglalakbay sa lupa ay palaging isang “pakikipagsapalaran” para sa mga turista kaya kung maaari naming mag-alok sa kanila ng mas mabilis at mas maginhawang mga alternatibo, kung gayon mas maraming bisita ang magagawang tuklasin ang mas maliit, hindi gaanong sikat na mga destinasyon at dahil dito, makakatulong sa mga lokal na ekonomiya ng mga lugar na ito.
Sinabi ng PSA na ang trabaho sa mga industriyang katangian ng turismo ay nasa humigit-kumulang 6.21 milyon noong 2023, mas mataas ng 6.4 porsiyento kumpara sa 5.84 milyon noong 2022. Ang bahagi ng trabaho sa mga industriya ng turismo sa kabuuang trabaho sa bansa noong 2023 ay nasa 12.9 porsiyento. Maliwanag, marami sa ating mga tao ang umaasa sa turismo para sa kanilang kabuhayan. Sa katunayan, ang ekonomiya ng maraming local government units ay itinutulak ng mga kita sa turismo.
Iniulat ng DOT ang kabuuang ₱509 bilyon na pamumuhunan sa turismo sa Pilipinas noong 2023, 34 porsiyentong mas mataas kaysa sa naitala noong nakaraang taon. Sinabi ni Kalihim Frasco na ang sektor ng akomodasyon ang pinakamalaking nag-ambag sa paglago sa 51 porsiyento ng kabuuan. Ayon sa Philippine Hotel Investment Outlook Survey para sa Marso hanggang Abril 2024 na inihanda ng Leechiu Property Consultants at Philippine Hotel Owners Association, ang mga developer ng ari-arian ay kumukuha ng mas maraming lupa para sa layunin ng pagtatayo ng mga hotel at iba pang mga development na may kaugnayan sa turismo.
Napakaraming potensyal para sa karagdagang paglago sa ating industriya ng turismo. Sa wastong mga interbensyon at suporta para sa ating mga kasosyo sa pribadong sektor, maaaring makipagkumpitensya ang Pilipinas sa mga pinakasikat na destinasyon sa mundo at lumikha ng higit pang mga pagkakataon para sa ating mga tao sa pamamagitan ng turismo.
