Pagsapit ng takipsilim sa gilid ng Nouakchott, si Kayo the husky ay nag-iwan ng bakas ng mga bakas ng paa sa mainit na buhangin ng Sahara, isang hindi bagay ngunit lalong pamilyar na tanawin sa Mauritania.
Tradisyonal na pinalaki bilang mga sled dog sa dulong hilaga ng Siberia, ang mga huskies ay naging isang sikat na alagang hayop sa hilagang-kanlurang estado ng Africa — kung saan ang mga temperatura ay regular na tumataas sa 40 degrees Celsius (104 degrees Fahrenheit).
“Akala ko may problema siya sa init, pero hindi pala,” sabi ng may-ari ng Kayo na si Ahmed Maham, na humahanga sa kanyang maringal na alaga.
Bagama’t ang napakainit na init ay hindi perpekto para sa lahi ng Arctic, ang mga huskies ay may malaking kapasidad na umangkop, sabi ni Hela Rokbani ng Animal Protection Society (SPA) ng France.
Ang mga aso ay may dalawang patong ng balahibo na kumikilos bilang isang thermal regulator, na nagpoprotekta sa kanila mula sa lamig pati na rin sa init, ipinaliwanag niya.
Nire-renew nila ang kanilang mga coat dalawang beses sa isang taon at awtomatikong iniangkop ang kanilang balahibo sa klima, idinagdag niya.
“Ang isang husky sa Siberia ay samakatuwid ay magmumula nang iba sa Africa,” paliwanag niya, habang binibigyang diin ang Mauritania ay hindi ang kanilang natural na tirahan.
“Kailangan mong manatiling mapagbantay at mag-ingat: bigyan sila ng sariwang tubig, ilabas sila sa mga tiyak na oras ng araw, kanlungan sila sa lilim…”, sabi ni Rokbani.
– Parang mga lobo –
Sa kanyang basang-araw na roof terrace sa Nouakchott, pinunan ng husky na may-ari na si Amadou Daff ang isang mangkok ng tubig upang palamig ang kanyang alaga.
Tulad ng maraming iba pang mga may-ari sa buong mundo, ang pagmamahal ni Daff sa matigas na lahi ng aso ay nagsimula sa hit na serye sa TV na Game of Thrones.
‘Yun ang nagustuhan ko sa huskies, kasi mukha silang lobo,” he said.
“I wanted an all-white one like Arya’s” dagdag niya, na tinutukoy ang isa sa mga pangunahing karakter sa fantasy series.
“Kailangan mong mag-ingat nang husto at panatilihin ang mga ito sa tamang mga kondisyon” sabi niya, na nagpapaliwanag sa kahalagahan ng hydration at paggawa ng mga bubong ng kulungan ng aso mula sa kahoy kaysa sa metal upang maiwasan ang init.
“You really have to look after huskies. They’re not just for anyone,” he added.
Si Amadou Mbodj, isang dog trainer na dalubhasa sa pagbebenta at pagsasanay ng mga huski, ay buong pagmamalaki na ipinakita ang kanyang kasama sa aso.
“Ang pangalan niya ay Gloria — siya ang kauna-unahang husky na mayroon ako. Halos pitong taon na siya rito,” aniya.
“Nakuha ko siya mula sa isang kaibigang Syrian, at hindi ko pa siya nahiwalay mula noon,” dagdag niya.
– Tanda ng kayamanan –
Ini-import ni Mbodj ang mga aso mula sa Morocco, na ipinaliwanag niya na nangangailangan ng “maraming papeles”, mga permit at isang sertipiko ng pagbabakuna.
“Malayo at may abala sa customs”, sabi niya, “pero pwede naman”.
Nagbabala si Mbodj na tumataas ang pagnanakaw ng mga huskies.
Ang Mauritania ay hindi tradisyonal na naging isang dog-friendly na bansa, ngunit sinabi ni Mbodj na ang mga uso ay nagbabago at ang mga pag-aampon ay tumataas.
Ibinebenta niya ang kanyang huskies sa halagang katumbas ng $380 at $760.
“Dati akong namamasyal sa beach at sa mga upmarket na lugar, at tatanungin ako ng mga tao tungkol sa mga asong ito,” sabi ni Mbodj.
“Gustung-gusto ng mga taga-Mauritan ang mga huskies dahil sa kanilang kagandahan, sa kanilang pakikisalamuha at sa kanilang pambihirang amerikana,” dagdag niya.
Sinabi ni Mouhamadou Ba, isang dalubhasa sa aso at pangkalahatang kalihim ng asosasyon ng beterinaryo ng Mauritania, na dumami ang bilang ng mga huskies sa nakalipas na 10 taon.
Ngunit walang maaasahang opisyal na istatistika.
Inilarawan ni Ba ang pagkakaroon ng pedigree dog bilang isang social marker at tanda ng yaman sa estado ng disyerto.
Ang mga lahi tulad ng German shepherds, poodle at Chihuahuas ay naging mas sikat din, aniya, lalo na sa mga mayayamang Mauritanian na naglalakbay sa ibang bansa.
str-amt/acc/ju/rlp
