BAGUIO CITY – Sa aking paglaki, mas kilala ko ang aking Auntie Narda kaysa sa visionary sa likod ng Narda’s Handwoven Arts & Crafts. Siya ang puso ng kanyang komunidad, isang charismatic force na nagparamdam sa lahat na pinahahalagahan — maging ang kanyang pamilya, ang kanyang mga manghahabi, o ang maraming tao na dumaan sa mga pintuan ng kanyang tindahan.
Mula sa high school hanggang sa kolehiyo, ginugol ko ang mga tag-araw sa pagtatrabaho sa Narda’s. Nasaksihan ko ang kanyang malalim na pakikinig, paghihikayat, at atensyon sa detalye. Siya ay nagtrabaho nang walang kapaguran kasama ang aking Tito Wilson, ang kanyang asawa at kasosyo sa buhay at negosyo. Kitang-kita ang kanilang pagtutulungan at pagmamahalan, mula sa pabrika hanggang sa mga pagtitipon ng aming pamilya.
Pagkatapos ng mapangwasak na lindol noong 1990, marami sa atin ang nanatili sa kanilang tahanan sa Winaca Eco-Cultural Village, Benguet. Ang maaaring isang traumatikong karanasan ay naging panahon ng pagpapagaling, pinalakas ng tahimik na katatagan ni Auntie Narda.
Sa mapanghamong panahong iyon, tumulong din siya sa komunidad. Sa suporta ng Australian Ambassador, inorganisa niya ang Baguio Isubli Tayo, na nagdala ng mga artisan ng Baguio sa trade fairs sa Metro Manila. Ang inisyatiba na ito ay nagbigay ng mga kinakailangang pagkakataon sa ekonomiya para sa mga manggagawa sa panahon ng sakuna.
Mula sa pag-aalaga hanggang sa paghabi
Noong 1972, habang nagtatrabaho bilang nars sa pagpaplano ng pamilya sa Sagada, Mountain Province, nakita ni Auntie Narda ang pangangailangan para sa economic empowerment sa mga kababaihan. Nagsimula siyang magturo ng hand-knitting bilang isang proyektong pangkabuhayan, sa kalaunan ay lumipat sa paghabi gamit ang tradisyonal na Cordillera backstrap loom technique.
Ang nagsimula bilang isang maliit na pagsisikap ay lumago sa Handwoven Arts & Crafts ni Narda, na itinatag sa La Trinidad, Benguet. Sa isang maliit na pangkat ng mga manghahabi, gumawa siya ng mga makulay na kumot at bedcover mula sa mga sinulid na tinina ng tie at ni-recycle na mga sinulid na acrylic. Ang mga produktong ito ay nagbigay ng napapanatiling kita habang pinapanatili ang mga katutubong tradisyon ng paghabi.
Ngayon, ang tindahan ay nagpapatuloy sa misyon nito sa Upper Session Road sa Baguio City, kung saan mararanasan ng mga lokal at bisita ang kasiningan ng mga likha ni Narda.
Ang pagdadala ng ikat sa mundo, at pag-champion sa sustainability bago pa ito uso
Noong dekada 1980, ang mga tela ng ikat ni Narda ay nakakuha ng pagkilala sa buong mundo. Noong 1982, ipinakita ang mga ito sa Bloomingdale’s sa New York City, na nakakuha sa kanya ng Golden Shell Award mula sa Ministry of Tourism. Noong 1989, iginawad sa kanya ni Pangulong Corazon Aquino ang Countryside Investors’ Award para sa kanyang mga kontribusyon sa Philippine crafts.
Mula sa huling bahagi ng 1970s hanggang 1990s, dumagsa ang mga fashion enthusiast sa Baguio City para sa mga likha ni Narda. Ang kanyang trabaho ay nakakuha ng higit na pagpuri nang ang kanyang mga tela ay itinampok sa New York’s Couture Fashion Week noong 2012 at sa 2015 Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) Summit sa Manila.
Ang trabaho ni Auntie Narda ay hindi lamang tungkol sa paghabi ng mga tela — ito ay tungkol sa paghahanap ng kagandahan sa mga itinapon ng iba. Ang kanyang mantra, “Kailala” (Kankanaey para sa “what a waste”), gumabay sa kanya bago pa man naging isang pandaigdigang kilusan ang pagpapanatili.
Ginawa niyang muli ang mga basura sa pabrika — mga elastic trimmings, denim selvedges, at mga scrap ng tela — sa mga alpombra, bag, at kubrekama. Naalala ng aking pinsan na si Lucia Capuyan Catanes ang kanyang pagiging maparaan:
“Naniniwala ako na ang aking ina ay mas maaga kaysa sa kanyang oras. Ang kanyang pilosopiya ay nakatuon sa napapanatiling pag-unlad. Matagumpay niyang nagawa ang lahat ng ito sa tulong ng aking Tatay — Wilson — na namamahala sa mga operasyon ng negosyo at nagpabago ng mga tool sa produksyon tulad ng winding machine at steel warping frames.”
Ipinagdiriwang ang isang legacy sa WITS
Noong 1999, sa inaugural na World Ikat Textiles Symposium (WITS) sa Kuching, Malaysia, naisip nina Auntie Narda, Edric Ong, at Dr. David Baradas na magho-host ng WITS sa Baguio.
Ibinahagi ng tatlo ang hilig sa paghabi ng ikat at nakita ang Pilipinas bilang isang angkop na host upang ipagdiwang ang mga katutubong tradisyon ng paghabi. Sa wakas ay natupad ang pangarap na ito sa WITS 2024 sa Baguio, ang pagtatapos ng mga dekada ng dedikasyon at pagtutulungan.
At sa kaganapang ito, noong Disyembre 6, 2024, ipinagdiwang ang pamana ni Auntie Narda sa pagsasara ng WITS. Parang isang pag-uwi, kasama ang mga kamag-anak, kaibigan, at mga customer na nag-aalala tungkol sa kanyang tindahan sa La Trinidad habang namamangha sa kung paano nagpapatuloy ang kanyang trabaho sa pamamagitan ni Lucia at ng kanyang apo, si Madeleine.
Ibinahagi ni Madeleine, 20 na ngayon, “Lola was always up for anything! Sumama siya sa akin sa pag-zipline at sumama pa sa amin sa mga rides sa Disneyworld. Ang kay Narda ay bahagi ng kung sino ako, at sa tingin ko ay utang ko sa kanya na panatilihin ang kanyang legacy. Ang pag-eksperimento sa mga tina ng indigo ay parang laro kung minsan!”
National Artist Kidlat Tahimik also paid tribute, saying, “Narda’s artistry honors the dap-ay culture of Sagada and the wisdom of our elders. Artists must continue showcasing the great talents of Cordillera weavers and carvers for the world to see. Mabuhay si Narda at ang Kultura ng Sagada!”
Ang highlight ng event ay ang paglulunsad ng “Narda: From Nursing to Weaving Dreams”, inedit ni Evelyn Domingo-Baker, na may mga kontribusyon mula kina Erlyn Ruth Alcantara, Cynthia Alberto Diaz, at Babeth Lolarga, at dinisenyo ni Dindo Llana. Isinasalaysay ng aklat ang pagbabagong paglalakbay ni Auntie Narda, na ipinagdiriwang ang kanyang gawain sa buhay bilang kapwa artista at pinuno ng komunidad.
Ang pagpapatuloy ng legacy
Ngayon, ang tahanan ni Narda, ang Winaca Eco-Cultural Village, na ngayon ay pinamamahalaan nina Lucia at Uncle Wilson, ay nagpapatuloy bilang sentro ng mga artisan at pangangalaga sa kultura. Sa kaibuturan nito ay ang pilosopiyang ipinamuhay ni Auntie Narda: “Huwag sayangin ang mayroon ka.”
Sa pagmumuni-muni sa legacy ng kanyang ina, ibinahagi ni Lucia, “Naririnig ko pa rin ang boses niya. Hindi lang siya isang pioneer; siya ay isang visionary na ang trabaho ay nakakaapekto sa mga buhay na higit pa sa aming pamilya at komunidad.”
Ang pamana ni Auntie Narda ay nagtatagal, nagbibigay-inspirasyon sa mga bagong henerasyon ng mga manghahabi, artista, at negosyante—na nagpapatunay na ang mga sinulid na hinabi niya ay hindi lang para sa tela kundi para sa buhay mismo. – Rappler.com
Si Mia Magdalena Fokno ay pamangkin ni Leonarda “Narda” Capuyan. Sa paglipas ng mga tag-araw sa pagtatrabaho sa Narda’s Handwoven Arts & Crafts, nasaksihan niya mismo ang hilig, pagkamalikhain, at dedikasyon ng kanyang tiyahin sa pagbibigay kapangyarihan sa kababaihan at pagpapanatili ng mga tradisyon sa paghabi ng Cordillera. Ang piraso na ito ay parehong isang pagpupugay at isang personal na pagmuni-muni sa isang legacy na patuloy na nagbibigay-inspirasyon.
