Ano ang nangyari kung hindi kailanman nasakop ang Pilipinas? Mahirap sagutin ang tanong, alam na maraming impluwensya ang bansa ay dahil sa mga bansang superpower ngayon. Pero ang Metro Manila Film Festival (MMFF) 2024 entry “Ang Kaharian” naglalayong bigyan ng sulyap ang inang bayan kung hindi ito magagalaw.
Ang Kaharian ng Kalayaan ay naghahanda para sa bagong pinuno nito kasama sina Lakan Makisig Nandula (Vic Sotto) na nahihirapang magpasya kung sino kina Dayang Matimyas (Cristine Reyes), Magat Bagwis (Sid Lucero), at Dayang Lualhati (Sue Ramirez) ang makoronahan bilang bagong tagapamahala. Sa paghahanda para sa kasal ni Lualhati sa isang Thai na prinsipe, nalungkot si Makisig matapos malaman sa kanyang pinagkakatiwalaang babaylan na si Silayan Hil-um (Ruby Ruiz) na ang kaharian ay mababahiran ng pagdanak ng dugo.
Habang ganap na tinanggap ni Makisig ang kanyang tungkulin bilang pinuno ng Kalayaan, kitang-kita ang pagod sa pagpapanatili ng bigat ng korona dahil sa mga eksenang ipinakita sa kanya ang pagod sa pagdadala ng kanyang responsibilidad. Ito ay nakita sa isang eksena sa opening act kung saan siya nagdalamhati tungkol sa pag-asikaso sa mga problemang “hindi sa kanya” sa isang opisyal ng palasyo — kahit na sa teknikal na paraan.
BASAHIN: Pagsusuri sa MMFF: ‘Green Bones,’ isang napakatalino na pelikula na walang putol na pinagsasama ang pag-asa, kawalan ng pag-asa
Si Vic Sotto ay isa sa mga minamahal na mainstays ng MMFF. Pero, bilang komedyante. Kaya hindi nakapagtataka na ang kanyang casting bilang Makisig ay nakakuha ng nakakagulat na atensyon. Gayunpaman, ayon kay Sotto, ang hamon ng pag-adjust sa drama ay nag-ugat sa paggawa ng “pambihirang kwento” na hustisya.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ito, bukod sa iba pang mga kadahilanan, ay nagbigay-daan sa kanya na buong pusong tanggapin ang responsibilidad ng isang Hari — nang hindi natatabunan ang kanyang mga co-star. Ang isa pang highlight ng kanyang pagganap ay ang pagpapakita ng mga nakatagong sakit ng isang taong walang pagpipilian kundi pasanin ang bigat ng korona. Maraming pelikula at serye ang nakakaantig sa mga pinunong desperado na hawakan ang kanilang mga titulo. Ngunit ang Makisig ni Sotto ay isang bihirang kaso ng pananatili sa kapangyarihan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Another highlight was Piolo Pascual — although, it is no surprise that he would perform at his best — as the vengeful Sulayman “Sulo” Tagum. Bagama’t ang kanyang mga nakamamanghang visual ay hindi masyadong tumutugma sa kanyang karakter, malinaw na marami siyang ginawa upang ilarawan ang isang taong determinadong makamit ang hustisya para sa kanyang yumaong ama.
Gayunpaman, ang ilang mga eksena ay nabigong ipaliwanag ang kanyang galit sa sistema ni Kalayaan — dahil ang ilan sa kanyang mga sandali ay nakatuon sa pagpapakita, hindi pagsasabi. Ang ilang mga sandali, tulad ng kung paano naapektuhan si Sulo pagkamatay ng kanyang ama (sa mga kamay ni Makisig, hindi bababa), ay nangangailangan ng higit pang pagsasabi upang maunawaan ang kanyang sakit.
Pero hindi masisikatan sina Sotto at Pascual kung wala ang emotional intensity na dala nina Cristine Reyes, Sue Ramirez, Sid Lucero, at Ruby Ruiz. Ang apat na aktor ay nag-utos sa kanilang mga eksena na may iba’t ibang antas ng intensity — at kabaliwan (maging ang paglalarawan ni Sue kay Lualhati ay nagpapakita ng isang posisyon ng paunang pribilehiyo na ang isa ay masisindak kapag nakikita – na ang mga manonood ay naiinis sa kanilang sarili kung paano nila naabot ang tiyak na puntong ito. Isang tanda ng mga ito ginagawa ng maayos ang kanilang mga tungkulin.
Ang “The Kingdom” ay nilalayong sabihin ang kwento ng isang hindi kolonisadong Pilipinas. Ito ay isang malaking ideya sa sarili nitong. Para sa ilan, mahirap isipin kung ano ang magiging hitsura nito dahil ang mga impluwensya ng mga kolonisador nito ay sumisira sa karamihan ng bansa. Sa pag-usad ng pelikula, ipinapakita nito na ang bawat isa ay may papel sa kasalukuyang mga kaganapan. Hinahamon din nito ang ideya na ang mga Pilipino mismo ang may kasalanan. Malaking salik dito ang pagiging makasarili — gaya ng inilarawan nina Reyes at Ruiz — at isa itong hindi mapag-aalinlanganang katotohanan kahit sa pang-araw-araw na mga Pilipino.
Kasabay nito, ang pagdadala ng ideyang ito sa isang solong pelikula ay mahirap sa sarili nito. At ito ay nagpapakita sa ilang mga eksena. Ang ilang mga sandali ay parang hindi pinagsama sa pangkalahatang takbo ng kwento nito, habang ang iba ay nangangailangan ng higit pang sasabihin. Gayunpaman, nararapat pa rin itong ipasa dahil ang mga unang simula ng Pilipinas ay naputol na. At marahil, ito ang ideya na nais ipaalala ng mga tagalikha sa mga manonood ng pelikula.
Ang “The Kingdom” ay may potensyal na lumawak sa iba’t ibang mga kuwento. Orihinal na sinadya upang maging isang buong serye, ang pelikula ay gumagawa ng isang mahusay na trabaho sa pagtatakda ng pundasyon para sa mga ideya sa hinaharap upang sabihin, nang hindi pinapayagan ang ilang mga higante na guluhin ang pangkalahatang mensahe nito. Maaaring ito ay masyadong seryoso para sa araw-araw na nanonood ng pelikula. Ngunit umabot ito sa bahay. Paano kung mga Pilipino mismo ang problema? Marahil, ang ideya na na-spark ng pelikulang ito ay mas makabuluhan kaysa sa nakikita ng mata.
