Mainit ang araw, ngunit mas mainit ang mga himig. Nasa kalagitnaan pa lang tayo ng 2024, at naglabas na ng mga album ang ilan sa pinakamalalaking pangalan sa musika.
Iyan ay kasing ganda ng isang dahilan para pag-aralan ang mga release ngayong taon. Narito ang mga pinili ng The Associated Press para sa pinakamahusay sa taon…sa ngayon.
POP POWERHOUSES:
Beyoncé, “Act II: Cowboy Carter”
Ito ay bihirang para sa isang pop album na gumana bilang isang kaakit-akit na katawan ng trabaho at isang naa-access na masterclass sa isang hindi gaanong naseserbisyuhan at hindi gaanong pinagdiriwang na kasaysayan. Ngunit sa “Act II: Cowboy Carter,” ang epic na 78 minuto, 27-track na release ni Beyoncé, nagawa niya iyon. Sa buong pagpapalabas, ipiniposisyon ni B ang kanyang sarili sa pagsalungat sa mga mahigpit na istruktura ng musika ng bansa at tinuturuan ang mga tagapakinig sa mga pinagmulan nito sa Black music.
Taylor Swift, “The Tortured Poets Department”
Ang ika-11 album ni Swift ay isang pagsasama-sama ng kanyang moody synth-pop (tulad ng narinig sa 2022’s “Midnights”) at mga literary folk compositions (“evermore” at “folklore”) — ang direktang resulta ng isang artist na gumugol ng mga nakaraang taon sa muling pag- nire-record ang kanyang mga gawain sa buhay at paglilibot sa materyal nito. Nangunguna ang pagkukuwento, na inihahatid sa pamamagitan ng isang ascendant vocal run o isang elegiac verse na nagbibigay-diin sa kanyang kapangyarihan sa pagsasalaysay.
Billie Eilish, “Hit Me Hard and Soft”
Ang 10-track album ni Eilish ay nakasalansan ng mga kapakipakinabang na pekeng out. Tulad ng sa opener na “Skinny,” na naglulunsad sa saccharine falsetto ng kanyang award-winning na “Barbie” ballad na “What Was I Made For?” para lang iwanan ang format para sa tumitibok na pop at sapphic na pagnanasa ng “Lunch.” Mayroong techno at hyperpop, acoustic ballads at pagbabalik sa kanyang gothic vaudeville.
Ariana Grande, “walang hanggang sikat ng araw”
Para sa unang album ni Grande sa loob ng apat na taon, nakipagtulungan ang pop singer sa misteryosong Swedish hitmaker na si Max Martin para sa isang koleksyon ng mga kanta na mula sa earworm hooks na sinala ang ’90s house music (“yes, and?”), wobbly ’00s R&B pop ( “True Story”), Y2K revivalism (“The Boy Is Mine,” inspired by the Brandy and Monica classic) at Robyn-esque euro-pop (“we can’t be friends (wait for your love)”).
Shakira, “Las Mujeres Ya No Lloran”
Sa pitong taon mula noong huling album ni Shakira, humiwalay siya sa manlalaro ng soccer na si Gerard Piqué, na humahantong sa tinatawag niyang “pagkawala ng aking pamilya,” at nahaharap siya sa mga kaso ng pag-iwas sa buwis sa Spain. Ngunit ginawa niyang sining ang sakit na iyon sa “Las Mujeres Ya No Lloran,” mula sa bachata “Monotonía” hanggang sa electro-pop na “Te Felicito” hanggang sa mega viral na “Shakira: Bzrp Music Sessions, Vol. 53” at higit pa.
KARANGALAN BANGGIT: Ang “Radical Optimism” ni Dua Lipa, Tyla; “Tyla,” Kacey Musgraves, “Deeper Well”; “Pag-uwi” ni Usher
BASAHIN: Ang pinakamahusay na mga album ng 2021, ayon sa koponan ng Scout
RAP RENAISSANCE:
Chief Keef, “Makapangyarihang Kaya 2”
May nagbago nang ilabas ni Chief Keef ang kanyang “Almighty So” mixtape noong 2013. Ang huwaran ng Chicago drill, ang rap subgenre na tutukuyin ang sandali nito, si Chief Keef ay isang viral teenager na maririnig ang tunog sa buong mundo. Makalipas ang labing-isang taon, ang kanyang matagal nang tinutukso na sequel, ang “Almighty So 2” ay naghahatid sa kamadalian ng una – ngunit ito ay kapansin-pansing naiiba. Si Keef ay hindi kailanman naging mas makintab, mas propesyonal — ngunit nananatili siyang tapat sa kanyang sarili.
Schoolboy Q, “Blue Lips”
Sa kanyang ikaanim na album, itinutulak ng LA rapper na si Schoolboy Q ang kanyang sarili na tumawid sa bago, hindi inaasahang teritoryo — limang taon mula noong 2019 na “Crash Talk,” at hindi maikakailang sulit ang paghihintay. Mayroong magagandang time track (“Salamat sa Diyos 4 sa akin”) at mga kanta ng pagkagambala (“Germany ’86”). Gumagawa ito ng isang kawili-wiling tensyon — at puwang para sa pagtuklas sa bawat pakikinig.
Sexyy Red, “Sa Sexyy We Trust”
Ipinakilala ng “Hood Hottest Princess” noong nakaraang taon ang mga tagapakinig sa lahat ng dako sa isang bata, mainit na bagong Midwest MC — isang walang takot, nakakatawang rapper na may pangalang Sexyy Red. Ngayong taon, sinundan niya ito ng mixtape, “In Sexyy We Trust,” isang hindi ligtas para sa trabaho na koleksyon ng mga maliliwanag at malibog na rap record. Kung inaakala mong magpapasya siya sa isang viral moment lang, hulaan mo ulit.
KARANGALAN BANGGIT: Kinabukasan at Metro Boomin, “Hindi Kami Nagtitiwala sa Iyo”; Batang Miko, “Att.”; Flo Milli, “Fine Ho, Stay”; Vince Staples, “Madilim na Panahon”
MGA PANUNTUNAN:
Charli XCX, “Brat”
Ang pang-anim na album ng English pop singer-songwriter na si Charli XCX ay umuusad sa pagitan ng hedonism at pagkabalisa – ang euphoria ng isang hating gabi sa dancefloor at ang gumagapang na pagkabalisa ng umaga pagkatapos nito – tulad ng ginagawa nito sa kanyang in-between status bilang pop queen ng underground at minsan pangunahing kwento ng tagumpay. Habang buong lakas na umuugoy ang tag-araw ng “Brat”, tila mas nahilig siya sa huli.
Kali Uchis, “Orquídeas”
Sa kanyang ika-apat na studio album, ang karamihan sa wikang Espanyol na “Orquídeas” (“Orchids” sa English), ang kakayahan ng Colombian American singer na si Kali Uchis na lumikha ng luntiang, tuluy-tuloy na sonic na mundo ay umabot sa bagong taas. Sa “Orquídeas,” ito ay lahat ng maalinsangan na kanta tungkol sa pag-ibig, pagkawala at panghuhula. Ang mga ito ay mga sariling pag-aari ng mga kanta sa iba’t ibang spectrum ng mga pamana, na ginawang magkakaugnay sa pamamagitan ng kanyang natatanging filter.
RM, “Tamang Lugar, Maling Tao”
Ang maalalahanin na pinuno ng BTS, si RM ay karaniwang pilosopo sa kanyang solong trabaho, hindi natatakot na kumuha ng malalaking sonic na panganib, kung minsan ay may malalaking gantimpala. Sa “Right Place, Wrong Person,” ang kanyang pangalawang solo album, patuloy na itinatanong ni RM ang malalaking tanong sa ibabaw ng elastic, genre-averse production, mula sa basa, funky bass ng “Nuts,” ang avant-garde na “Around the world in a araw” sa nakakagulat na shoegaze ng “Langit.”
KARANGALAN BANGGIT: Carin León, “Boca Chueca, Vol. 1”; Brittney Spencer, “My Stupid Life”; Álvaro Díaz, “Sayonara”; Ayra Starr, “The Year I Turned 21”; Shaboozey, “Kung Saan Ako Nagpunta, Hindi Kung Saan Ako Pupunta”
BASAHIN: Ang listahan ng ‘100 pinakamahusay na mga album sa lahat ng oras’ ng Apple Music ay pumukaw ng debate sa mga tagahanga
MGA ALBUM NA MAAARING NAPALITAN MO:
Cindy Lee, “Diamond Jubilee”
Saan nagmula ang “Diamond Jubilee”? Si Cindy Lee – ang drag alter-ego ng Women’s Patrick Flegel, isang fixture ng Canadian indie rock mula noong unang bahagi ng 2010s – ay naglabas ng lo-fi gem na ito bilang isang walang markang link sa YouTube. Nangangahulugan ito na ang mga tagapakinig ay kailangang lumubog sa psych at garage rock nito nang buo – lahat ng dalawang oras at 32 minuto. Hindi pangkaraniwan na ang isang album na nakakagulat, malawak at nasa ilalim ng mainstream ay nakakakuha ng pinakamahusay sa mga listahan.
Waxahatchee, “Dugo ng Tigre”
Ang indie artist na si Waxahatchee, na kilala sa kanyang nakakapanghinayang alt-country, ay nagpapakita ng kahusayan sa kanyang craft sa kanyang ikaanim na studio album, “Tigers Blood.” Si Waxahatchee, ang musical moniker ni Katie Crutchfield, ay nasa kanyang pinaka-evocative kapag nagdodokumento ng mga pang-araw-araw na katotohanan. Ang “Tigers Blood” ay nakakahanap ng mga simpleng kagalakan; wala na ang mga pinahirapang emosyon at pagdududa sa sarili na ipinapahayag sa pamamagitan ng mga distorted na riff ng kanyang nakaraang trabaho. Magsimula sa “Right Back to It,” na nagtatampok ng gitaristang si MJ Lenderman, na walang putol na gumagalaw mula sa bansa patungo sa indie rock. Ito ay tungkol sa pagluwag sa mga susunod na taon ng isang matatag at maaasahang relasyon — at mukhang kapana-panabik.
Mannequin P—-, “Nakuha Ko ang Langit”
Ang Philadelphia punk band na Mannequin P—- ay hindi kailanman inakusahan na pinigilan. Sa kanilang pinakabagong album, “I Got Heaven,” ang bangis, pagtitiwala sa sarili at pagnanais ay iisa. Ang banda ay gumagalaw mula sa pagnanasa at takot (“I Got Heaven”) tungo sa dominasyon (“Loud Bark”) at kalayaan (“Aching”), na tumutugtog sa Christian lyricism at sexuality sa parehong hininga. Ito ay gumagawa para sa isang mataas na oktano na pakikinig — hindi para sa mahina ang puso, ngunit tiyak para sa sinumang naghahanap ng isang masiglang rekord na lumilipat mula sa dreamy pop patungo sa abrasive na hardcore nang madali.
Adrianne Lenker, “Maliwanag na Kinabukasan”
Maaaring ito ay tag-araw, ngunit ito ay parang tagsibol. Ang ikalimang solo album ng Big Thief na si Adrianne Lenker ay simple, kalat-kalat at isahan. Ang kanyang folk-y vocal tone, na agad na nakikilala ng kanyang pinaka-tapat na mga tagapakinig, ay pinarangalan ng oras — na may kaunti pa kaysa sa isang acoustic guitar at isang harmony, siya ay bumubuo ng mga eleganteng kanta na may klasikong pakiramdam. Minsan, ang pinaka-pinag-isipang mga likha ay gumagamit ng pinakamakaunting tool.
KARANGALAN BANGGIT: Kim Gordon, “The Collective,” Helado Negro; “Phasor,” Hurray for the Riff Raff, “The Past Is Still Alive”; Modu Moctar, “Libing para sa Katarungan”
