Ang mga pinuno ng Anglican ay nahaharap sa panggigipit noong Miyerkules upang pabilisin ang mga reporma kasunod ng pagbibitiw ni Arsobispo ng Canterbury Justin Welby sa isang nakapipinsalang ulat na nagtapos na ang Church of England ay nagtakpan ng isang serye ng kaso ng pang-aabuso.
Inanunsyo ni Welby ang kanyang pagbibitiw noong Martes matapos ang isang koro ng kritisismo tungkol sa kanyang papel sa mga dekada na sumasaklaw sa iskandalo, na sinenyasan ng paglabas noong nakaraang linggo ng mga natuklasan ng isang independiyenteng pagsisiyasat.
Napagpasyahan nito na ang Church of England — ang inang simbahan ng Anglicanism — ay nagtakpan ng “prolific, brutal and horrific” na pang-aabuso” ni John Smyth, isang abogado na nag-organisa ng mga evangelical summer camp noong 1970s at 1980s.
Nalaman ng pagsisiyasat na si Welby ay “maaari at dapat” na pormal na nag-ulat ng “traumatic physical, sexual, psychological at spiritual attacks” ni Smyth sa mga awtoridad noong 2013, nang sabihin niyang una niyang nalaman ang mga ito.
Ang ulat ay kasunod ng isa pang pagsusuri na inilathala noong Pebrero na nagsasabing ang Simbahan ay “kailangang kumilos kaagad upang maibalik ang tiwala at kumpiyansa sa pangangalaga nito” pagkatapos lumitaw ang iba pang mga kaso ng pang-aabuso.
Sinabi ng Obispo ng Birkenhead na si Julie Conalty noong Miyerkules na ang pagbibitiw ni Welby ay “hindi malulutas ang problema” habang hinihiling niya ang “mga pagbabago sa institusyon”.
“Very possibly some other people should go,” sabi ni Conalty sa BBC radio, habang idinagdag na hindi niya “pangalanan ang mga pangalan”.
“Nakakadismaya para sa akin dahil sa maraming paraan kami ay talagang nagsusumikap sa paggawa ng mga simbahan na mas ligtas na mga lugar,” sabi niya.
“Mayroon pa rin tayong problema sa institusyon kung saan hindi natin inilalagay ang mga biktima at nakaligtas sa gitna. Sa ilang mga paraan, hindi tayo isang ligtas na institusyon.”
– Pananagutan –
Ang Arsobispo ng York na si Stephen Cottrell, ang pangalawang pinakanakatatanda na obispo ng Simbahan, ay nagsabi noong Miyerkules na “kailangang sagutin ang mga tao” para sa pagtatakip habang iginigiit na ang mga inirerekomendang reporma ay ipinatupad.
“Ginagawa namin ang dapat gawin sa pamamagitan ng aming mga prosesong Synodical,” dagdag niya, na tumutukoy sa General Synod, isang kapulungan ng mga obispo, klero at layko na nagpupulong ng hindi bababa sa dalawang beses sa isang taon upang makipagdebate at magpasya sa mga batas ng Simbahan.
“Ako ay bigo… na nangangailangan ng oras ngunit ang mga bagay na iyon ay nangyayari,” sabi ni Cottrell, at idinagdag na ang susunod na pagpupulong nito sa unang bahagi ng 2025 ay sasagutin ang mga isyu.
Ang mga biktima ng pang-aabuso ni Smyth ay humimok ng karagdagang pagbibitiw.
Sinabi ni Mark Stibbe, isang dating vicar at may-akda, sa Channel 4 News na gusto niya ng “higit pang pananagutan”.
“Ang mga taong may pananagutan sa pagiging tahimik kapag sila ay dapat na nagsalita,” sabi niya.
Nalaman ng ulat kay Smyth, na pinamumunuan ng dating pinuno ng mga serbisyong panlipunan na si Keith Makin, na alam ng ilang opisyal ng Simbahan ang mga claim sa pang-aabuso noong 1980s habang ang mga “nasa pinakamataas na antas” ay alam mula sa kalagitnaan ng 2013.
Si Smyth, na nanirahan sa Africa mula 1984, ay namatay sa edad na 75 sa South Africa noong 2018 habang nasa ilalim ng imbestigasyon ng British police at hindi kailanman nahaharap sa anumang kasong kriminal.
Ang Church of England ay naging target ng mga claim sa pang-aabuso sa kamakailang nakaraan ngunit hindi sa parehong sukat tulad ng sa loob ng Roman Catholic Church.
Isang ulat noong 2020 — bahagi ng mas malawak na independiyenteng pagtatanong sa pang-aabusong sekswal sa bata sa iba’t ibang institusyon — natukoy ang halos 400 nahatulang nagkasala na nauugnay sa Church of England mula 1940s hanggang 2018.
Ang kanilang mga paniniwala na may kaugnayan sa sekswal na pang-aabuso sa mga bata.
Sinabi ni Richard Scorer, isang abogado para sa ilan sa mga biktima ni Smyth, na sa nakalipas na mga taon ay mas maraming kaso ng pang-aabuso sa sex ang umuusbong mula sa loob ng Church of England kaysa sa Catholic Church.
“Nagbago iyon marahil mga isang dekada na ang nakalilipas dahil ang mga kaso ay tila nagsimulang dumaan mula sa ibang mga simbahan at lalo na sa Church of England,” sinabi niya sa Times Radio.
“Sa tingin ko ang katotohanan ngayon… ay malamang na ang problema ay naging kasing laki ng Simbahan ng Inglatera gaya ng nangyari sa Simbahang Katoliko.”
dd/phz/js
