MANILA, Philippines – Mula sa Land Down Under to the Philippines, ang sikat na St. ALi Coffee shop ng Melbourne ay nagtitimpla na ngayon sa Metro Manila kasama ang unang sangay nito sa Pilipinas sa OPUS Mall, Bridgetowne Estate, Quezon City!
Ang eclectic na food scene ng Melbourne, mataong kultura ng kape, at laneway charm ay nagsasama-sama upang maghatid ng signature specialty na kape at mga international dish na may spotlight sa mga lokal na pinagkukunan na sangkap.
Ang Australian coffee pioneer ay itinatag sa South Melbourne noong 2005, na nagsimula bilang isang maliit na mom-and-pop na negosyo na naka-set up sa isang garahe. Ngayon ay isang pandaigdigang icon sa artisanal coffee space, ang St. ALi Coffee ay nag-iihaw ng mahigit 1.5 milyong tonelada ng ethically-sourced na kape taun-taon mula sa hamak nitong Port Melbourne roastery hanggang sa mga pandaigdigang sangay sa paligid ng Australia, Bali, Jakarta, at ang pinakabagong tahanan nito sa Manila, na nagbukas noong nakaraang Oktubre.
Space para sa lahat
ST. Ang founding team ng ALi mula sa Australia ay nangunguna sa mga operasyon sa Manila sa ngayon, personal na pinangangasiwaan ang bawat aspeto ng café. Mula sa pamamahala ng serbisyo sa harap ng bahay hanggang sa masusing paggawa ng bawat inumin, ang koponan ay gumagawa ng araw-araw na pagsasaayos sa menu batay sa kalidad ng lokal na ani at mga random na bagong ideya.
Sineseryoso ng mga Australiano ang kanilang kape, at mararamdaman mo iyon sa hands-on approach ng team; Ang hilig ng tatak na itulak ang mga hangganan ng kung ano ang maiaalok ng kape ay kitang-kita sa aming pagbisita noong nakaraang Oktubre.
“Nag-mature na ang coffee landscape sa buong mundo, at natutuwa kaming makita ang mga taong gustong matikman ang ginagawa namin. Narinig namin mula sa maraming Pilipino na nag-aral sa Australia at bumalik na nagsasabing, ‘Gusto namin ang Melbourne coffee experience dito sa bahay,’” Lachlan Ward, CEO ng ST. ALi, sabi sa Rappler.
ST. Maliwanag, maluwag, at kaakit-akit ang espasyo ni ALi. Ipinagmamalaki ng ground floor nito ang mga floor-to-ceiling window, binabaha ang café ng natural na liwanag at nag-aalok ng malinaw na tanawin ng panlabas na driveway ng mall. Ang kumbinasyon ng mga brick wall, masungit na accent na gawa sa kahoy, at industriyal-modernong mga katangian ay nagdadala ng Melbourne sa Maynila, habang ang pangalawang palapag na loft ay nagbibigay ng higit na privacy para sa mga naghahanap ng mas tahimik na sulok.
Ang isang mahabang communal table sa gitna ay katabi ng isang pader ng naka-istilong merch, na may ST. Ang natatanging branding ng ALi sa buong display sa mga ceramic na mug, cap, kamiseta, at medyas.
Ang pag-upo sa tabi ng bintana ay nakadaragdag sa kung gaano kabukas at maaliwalas ang pakiramdam ng café — perpekto para sa paghigop ng kape, pagtangkilik ng mabigat na brunch, pagmamasid sa mga tao, pagtatrabaho, o pakikipagkuwentuhan sa isang kaibigan nang walang masikip, madilim na kapaligiran na kadalasang nararanasan ng ibang mga urban café. Bagama’t maluwag, komportable pa rin ito para sa mahabang pananatili.
Uminom ka!
ST. Ang menu ng ALi ay sumasalamin sa iba’t ibang culinary scene ng Melbourne — isang melting pot ng iba’t ibang mga lutuin at kultura, habang gumagamit ng mga lokal na produktong Pilipino at artisanal na sangkap.
“Ang kape ay higit pa sa isang inumin para sa amin – ito ay isang craft. Ipinagmamalaki namin na ipinanganak at pinalaki kami sa Melbourne,” Alex Wang, ST. Ang Punong Barista ni ALi, sinabi sa Rappler. Hangga’t maaari, direktang nakikipag-ugnayan din sila sa mga producer.
Ang lahat ng kape ay inihaw na sariwa upang i-order sa kanilang Port Melbourne roastery, kung saan ang mga dalubhasang roaster ay pinino ang bawat batch para sa pagkakapare-pareho at kalidad. Ibinahagi ni Alex na sa kanyang pagbisita sa Seoul, Korea — ang kanilang unang paglalakbay pagkatapos ng COVID — na-inspirasyon siya sa atensyon ng kanilang coffee scene sa aesthetics, creative presentation, at boundary-pusing take sa mga paboritong inumin.
“Kami ay gumugol ng napakaraming oras upang tumingin sa loob sa panahon ng COVID, kaya ang makita ang kultura ng kape at mabuting pakikitungo ng Seoul ay isang hininga ng sariwang hangin,” aniya, na inspirasyon upang lumikha ng pana-panahong kape at mga inuming hindi kape upang maakit ang isang bagong alon ng mga mahilig sa kape, lalo na ang Gen Z at ang kanilang pagkahumaling sa malamig na brew at matcha.
Sinubukan namin ang Matchamansi (P480), isang orihinal na inumin na pinagsasama ang Japanese matcha sa calamansi, ang aming lokal na citrus. Nagulat ako sa kung gaano katugma ang kakaibang halo ng zingy citrus at ang earthy depth ng matcha, na-appreciate ko kung paano naghalo ang parehong matapang na lasa, na pantay na nagpapakinang sa bawat isa sa bawat paghigop. Ito ay isang nakakapreskong inumin na hindi masyadong maasim o masyadong mapait.
Isa pang paborito ay ang Hindi Guinness (P460), gawa sa filter na kape, pulot, coconut cream, at caramel syrup. Binigyan ito ng coconut cream ng tropikal na twist, na ginagawa itong parang dessert kaysa inuming kape, na may banayad na lasa ng kape nito sa dulo. Ito ay nakakaaliw, matamis, at indulgent nang sabay-sabay — perpekto para sa mga mahilig sa coconut dessert. (PSA: Karamihan sa mga inumin ng St. ALi ay maaaring alcohol-ified kung gusto mo).
Para sa mga matitigas na umiinom ng kape, subukan ang Espresso Flight (P500) — isang trio ng mga na-curate na espresso — at ang Almusal ng Barista (P500), na naghahain ng single-origin blend ng St. ALi sa tatlong magkakaibang paraan: flat white, espresso, at filter. Ang Malamig sa Taglamig (P460) namumukod-tangi rin sa halo nitong peanut butter na tsokolate at ahit na tsokolate, na nagbibigay ito ng nostalhik na apela; at gayundin ang The Coco Mingle (P460) na may espresso, chocolate cream, at coconut water, na parang saganang mainit na kakaw ngunit malamig na inihain.
Kasama sa iba pang inumin ang Banana Paradiso (P480) — banana curd at vanilla ice cream na may Orthodox espresso — Ang Milo Shake (P420)at Espresso Shake (P420)kasama ang iba’t ibang maiinit na tsaa (P220). Hot Chocolate (P250), Chai Latte (P250), at Matcha Latte (P250) kumpletuhin ang mga klasikong opsyon.
Para sa mga cocktail, kasama ang mga pagpipilian Mimosa, Bloody Mary, Espresso Martini, Melted Manila, Wide Awake Negroni, at Japanese Slipper, lahat ay available sa halagang P460 o P480.
Magandang grub: sangkap na Pilipino, talento ng Melbourne
Ang menu ng pagkain sa ST. Nagsisimula ang ALi sa “I’m Peckish” appetizers tulad ng Granola (P380) may passionfruit, mango curd, at pineapple granola; Avo Toast (P420) may charred avocado, black sesame seed hummus, sherry caramel, at Aussie dukkha; at Mula sa Chicken With Love (P380)na nagtatampok ng dalawang itlog sa anumang istilo sa sourdough.
Ang Ube Panna Cotta (P460) ay ginawa gamit ang housemade pinipig granola ng St. ALi, puting tsokolate, at toasted coconut — kahit na medyo banayad ang lasa ng ube, ang bida para sa akin ay ang localized granola, na eksklusibong ginawa para sa Pilipinas: malutong, matamis, nostalhik, at nakakahumaling.
Kasama sa mga opsyon sa “Morning Glory”. Hummus Almusal (P460) may nilagang itlog, parsley pesto, crispy chickpeas, curry leaves, chili oil, on baguette, at ang French Omelette (P550) na may cheese custard, ham ng lola, at perehil.
Sinubukan namin Ang Tokyo Omelette (P620), isang malambot na Japanese-style omelette na nakabalot sa nori na pinahiran ng bonito flake butter, na nilagyan ng adobo na enoki mushroom at isang chunky smoked eel oil para matapos. Bihira mong makita ang “Tokyo” at “omelette” sa parehong pangungusap, at ang ulam ay nasiyahan sa aking pag-usisa – ito ay isang umami bomb na mausok, maalat, at masarap sa lahat ng tamang paraan.
Gamit ang Buong Pompano (P1,100), ang mantikilya ng aming lokal na isda, medyo matamis na laman ay kumikinang kasabay ng maanghang-matamis na Korean gochujang sauce na may mabangong sipa. Ang adobo na salad ng mangga sa itaas ay sumasalungat sa bahagyang pampalasa na may tamis at asim, habang ang sunog na kalamansi sa gilid ay nagdaragdag ng ningning sa ulam.
St. ALi’s Squid Ink Risotto (P650) ay hindi katulad ng anumang risotto na sinubukan ko; ito ay mabango at malakas sa pampalasa, na may five-spice at star anise na namumukod-tangi at nagbibigay ng kakaibang nakaka-bold na lasa sa ulam. Ang texture ay mas basa-basa at halos sabaw; malambot ang sunog na pugita at idinagdag sa lalim ng ulam.
Magandang ibahagi, ang Spatchcock Chicken (P620) ay kasing-homey at simplistic gaya ng pagdating ng inihaw na manok. Ang karne ay mamasa-masa at makatas, at bahagyang lasa ng fermented chili at ginger butter marinade (isang piga ng charred lime ay tumatagal pa nito). Sumama ito sa paborito kong bahagi ng ulam – ang malutong, creamy, at tangy na slaw — na puno ng mapupusok na mga sibuyas para sa ilang kagat.
Kasama rin sa menu Short Rib Burger (P680)na nagtatampok ng 24-hour braised short rib na may kimchi at bawang aioli; Ang Royale (P580), isang wagyu beef patty na may American cheese at dill pickles; at ang Barramundi Burger (P580) may pan-seared barramundi, chili paste, at mango papaya salad.
Para sa tanghalian, ang mga pagpipilian ay mula sa Salmon Papillote (P880) may salmon fillet, boy chou, capsicum, at zucchini; Congee (P560) na may nilagang pisngi ng baboy, XO sauce, at spring onion; at Steamed Silken Tofu (P420) may maanghang na hipon at nilagang gulay.
ST. Dinadala ng debut ng ALi Coffee sa Manila ang puso at kaluluwa ng kultura ng café ng Melbourne sa lungsod na may maingat na idinisenyong communal space, dynamic na menu, at mga bagong inumin.
“Kilala ang Melbourne bilang isa sa mga kapital ng kape sa mundo, at ang ST. Malaking bahagi nito ang ALi. Ang mga Pilipino ay may walang katumbas na pagmamahal sa masarap na kape,” sabi ng lokal na franchisee ng St. ALi na si Stewart Ong.
Bukas ang St. ALi mula 10 am hanggang 10 pm araw-araw sa ground level ng OPUS Mall, na matatagpuan sa Bridgetowne Destination Estate, Opus, Bridgetowne Blvd, corner C-5, Quezon City. – Rappler.com
