MANILA, Philippines — Ibinunyag ng mga kamakailang ulat na dalawang sasakyang pandagat ng China ang na-monitor na nagtatagal sa karagatang malapit sa mayaman sa mapagkukunan ng Philippine Rise, na matatagpuan sa silangang bahagi ng hilagang Luzon.
Ibinahagi ni Ray Powell, isang dating opisyal ng US Air Force at ex-Defense Attaché, ang impormasyong ito sa X (dating Twitter).
Noong 26 Pebrero, dalawang research vessel ang umalis sa daungan sa Longxue Island sa Guangzhou, ????????#China at inilipat ang ESE sa pamamagitan ng Luzon Strait. Noong Marso 1, sila ay gumagala sa silangan ng Luzon sa NE sulok ng Benham (Philippine) Rise, na nasa ????????#Pilipinas‘ eksklusibong sonang pang-ekonomiya. pic.twitter.com/1S13J1EpFM
— Ray Powell (@GordianKnotRay) Marso 1, 2024
Sa post ni Powell noong Biyernes, ibinunyag niya na ang dalawang Chinese research vessel, Haiyang Dizhi Liuhao at Haiyang Dizhi Shihao, ay tumulak mula sa Longxue Island sa Guangzhou noong Pebrero 26.
“Noong 26 Pebrero, dalawang research vessel ang umalis sa daungan sa Longxue Island sa Guangzhou, China at inilipat ang ESE sa Luzon Strait,” isinulat niya sa X.
“As of 1 March sila ay gumagala sa silangan ng Luzon sa NE corner ng Benham (Philippine) Rise, na nasa exclusive economic zone ng Pilipinas,” he added.
Ipinakita sa mapa ni Powell ang mga sasakyang pandagat ng China sa pagitan ng Basco, Batanes, at mga isla malapit sa pangunahing isla ng Luzon.
Noong Setyembre ng nakaraang taon, nagpakita si Powell ng mapa na nagpapakita ng pagkakaroon ng hindi bababa sa tatlong Chinese survey ships sa silangang bahagi ng Philippine Sea, malapit sa Philippine Rise.
Dating kilala bilang Benham Rise, ang Philippine Rise ay isang talampas sa ilalim ng dagat sa hilagang-silangang seaboard ng bansa na pinaniniwalaang mayaman sa langis, gas at yamang dagat.
Idineklara ng United Nations ang underwater plateau bilang bahagi ng continental shelf ng Pilipinas noong 2012.
Noong Mayo 2017, nilagdaan ni dating Pangulong Rodrigo Duterte ang isang executive order na pinapalitan ang pangalan ng Benham Rise sa Philippine Rise, na udyok ng pagkakaroon ng mga Chinese research vessel na nagsasagawa ng mga survey sa lugar.
Binigyang-diin ni Duterte na ang Benham Rise ay nasa ilalim ng sovereign rights at jurisdiction ng Pilipinas, alinsunod sa Konstitusyon, mga pambansang batas, United Nations Convention on the Law of the Sea, at mga kaugnay na internasyonal na batas.
Una nang iginiit ng Chinese Foreign Ministry na hindi maaaring angkinin ng Pilipinas ang Benham Rise bilang sarili nito sa kabila ng pag-apruba ng UN commission. Kinalaunan ay binaligtad ng Beijing ang pahayag nito, na nagpahayag ng buong paggalang sa mga karapatan ng Pilipinas sa continental shelf sa Benham Rise.
Noong 1933, natuklasan ng American admiral at geologist na si Andrew Benham ang undersea region na nasa 250 kilometro silangan ng Dinapigue, Isabela.
