Dahil sa hilig ko sa anime, nakikinig ako ng Japanese music mula noong ako ay mga walo hanggang siyam na taong gulang. Bibili ako ng mga bootleg na cassette tape ng mga soundtrack ng anime sa Greenhills at tuwang-tuwa akong magpapatugtog ng mga Japanese na kanta sa bahay, na ikinalungkot ng aking ina.
Sa aking paglaki, naunawaan ko ang pag-aalinlangan ng aking ina tungkol sa aking kagustuhan sa musika. Ako ay makikita bilang kakaiba, o kakaiba ay iba sa aking mga kapantay na lahat ay baliw sa mga boy band at sikat na musikang Amerikano. At bagama’t hindi ko talaga iniisip na iba ako, hindi ko maitatanggi ang kakaibang tingin na ibinibigay sa akin ng mga tao, o ang mga bulong sa likod ko.
Madalas kong isulat ang tungkol sa karanasang ito at habang ang kasalukuyang mga uso sa musika ay tila pabor sa akin, sa pagtaas at pagiging pandaigdig ng Korean Pop, ang Japanese Pop ay palaging magiging aking unang pag-ibig. Bagama’t hindi ito nakabahagi sa parehong limelight gaya ng Korean counterpart nito, nakakita kami ng mga artist tulad ni Hikaru Utada noong unang bahagi ng 2000s at kamakailan lang ay pumasok ang One Ok Rock sa mainstream. At ngayon ay mayroon tayong mang-aawit-songwriter at pianist na si Fujii Kaze, na pumasok sa pandaigdigang eksena sa kanyang kantang ‘Shinunoga E-Wa’ na naging viral sa TikTok noong Hulyo 2022.
Mga bulaklak sa isang hardin
Nakita ng kasikatan ni Fujii Kaze ang pagdagdag ng Maynila sa kanyang ‘Best of Fuji Kaze 2020-2024 Asia Tour’ at naganap noong Disyembre 10 sa Mall of Asia Arena, isang venue na madalas na nagho-host ng mga Korean artist. Gayunpaman, ang mga Kazetarians (Fujii Kaze fans) ay dumating na nakasuot ng parehong flowy, flower child ensembles na kilala si Fujii Kaze, habang ang iba ay dumating na nakasuot ng Japanese haoris, ang iba ay may mga paper fan na may Japanese flag sa gitna. Ang konsiyerto ay madaling naging isang dance party na may maraming miyembro ng audience na sumasayaw sa mga sariwa at magaan na kanta ni Kaze na may mga impluwensya ng pop, R&B, jazz, ilang pahiwatig ng klasikal na musika, at kahit isang dosis ng city pop.
“Maganda Kayo!” (You are beautiful!) Kaze told the crowd in Filipino.
First time ni Kaze sa Manila at nagpatuloy siya sa pagsasabi sa crowd: “Please Manila, everything starts with your mind, your heart, your feeling. Magiging okay tayo, magiging okay tayo. (Manila) Please love yourself,” paalala ni Kaze sa audience.
“Huwag kang mahiyang magpa-cute.” Sinabi ni Kaze sa mga tao, inanyayahan silang ilagay ang kanilang mukha sa kanilang mga kamay na nakakuyom, na tila isang bulaklak sa isang hardin, ito, siyempre, ay isang tango sa kanyang kantang ‘Garden’.
Malaki sa screen, mas malaki kaysa sa buhay nang personal
Isang dalubhasa sa pagtugtog ng piano, na sinimulan niyang tumugtog sa murang edad (siya rin ay tumugtog ng saxophone, at ang keytar sa panahon ng konsiyerto) Si Kaze ay hindi katulad ng karamihan sa mga musikero ng Hapon na may kanyang mga impluwensya at mithiin sa Kanluran, siya ay halos tulad ng isang bulaklak na bata na may ang kanyang flowy ethereal ensembles at ang kanyang mga mensahe ng pagmamahal sa sarili na ibinahagi niya sa kanyang mga live na pagtatanghal, sa kahanga-hangang Ingles na maaari kong idagdag.
Marami sa mga visual ni Fuji Kaze sa kanyang konsiyerto ang kinunan siya nang malapitan, sa mas mababang anggulo, kaya parang malapit at malaki siya sa screen at sa mga manonood, halos kamukha ni Godzilla na matayog sa mga gusali. Gumamit din siya ng ‘hall of mirrors’ effect, kaya nakita ng audience ang maraming larawan ng kanyang androgynous na mukha at ang kanyang lanky frame sa screen habang sumasayaw siya at hinayaan ang musika na gumalaw sa kanya.
‘You guys are the loudest’ sinabi ni Kaze sa mga tao, na nagpalakpakan, pareho siyang humanga nang magsimulang kumanta ang mga tao, nang walang anumang prompt o clue, o instruksyon ang “I Have Nothing” ni Whitney Houston na kanyang tinugtog bilang isang paglipat sa kanyang pindutin ang “Shinunoga E-Wa.” “Maynila kayo ay napakahusay na kumanta,” sabi ni Kaze.
Bagama’t maraming mga artista na nag-perform sa Maynila ay palaging maaalala kami bilang mahusay (at maingay) na mang-aawit, si Kaze ay may isa pang dahilan para alalahanin kaming mga Pilipino, dahil ang karamihan ay nananawagan para sa ‘isa pang kanta’ at ‘encore’ gaya ng palaging nangyayari sa concerts, Kaze unfiltered obliged ngunit nang hindi muna tinawag ang audience na ‘a greedy b-tch’ ay sinalubong ito ng tawa ng karamihan.
Bilang isang encore, si Kaze ay nagtanghal ng kanyang kantang ‘SAYONARA Baby’, para sa mga Hapones na ginagamit mo ang ‘Sayonara’ bilang isang paalam sa isang taong hindi mo na makikita muli, ngunit ang pagsasalin ng kanyang lyrics ay nagsasalita ng “Sayonara’ (Good bye) bilang isang salita ng pag-ibig” at marahil ito ang impluwensyang Kanluranin sa kanyang pagsasalita.
“Paalam ang salitang pagmamahal na maibibigay ko sa iyo
Syempre gusto kong makasama ka habang buhay
Ngunit walang sinuman ang makakatakas sa mga pagtakas sa kalaunan
Kaya, hindi ko ipapakita ang aking mga luha, sayonara baby”
Kumakanta si Fuji Kaze sa kanyang mga manonood, at alam ng lahat sa Mall of Asia Arena na tiyak na hindi ito ang huling pagkakataon.
Mga kredito sa larawan: Yosuke Kamiyama sa pamamagitan ng Ovation Productions
