Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Pinangunahan ng four-time NBA All-Star DeMarcus Cousins at dating PBA ace na si Mikey Williams, sinimulan ng Strong Group Athletics ang kanilang title hunt sa Dubai International Basketball Championship laban sa UAE national team
MANILA, Philippines – Ang pagkapanalo sa Dubai International Basketball Championship ay higit sa lahat para sa Strong Group Athletics, lalo na sa paraan ng pagkukulang nito sa korona noong nakaraang taon.
At nararamdaman ni head coach Charles Tiu na ang SGA ay may “mas magandang pagkakataon” na makamit ang layuning iyon sa pagkakataong ito dahil ang koponan ay nagtatampok ng makapangyarihang halo ng mabibigat na import at maaasahang mga lokal.
Sa pangunguna nina four-time NBA All-Star DeMarcus Cousins at dating PBA ace Mikey Williams, sinisimulan ng SGA ang kampanya nito sa 10-team tournament laban sa UAE national team sa Biyernes, Enero 24.
“Excited ako kasi feeling ko talaga this year, I think, we have a better chance,” ani Tiu.
Noong nakaraang taon, ang SGA — na pinamunuan noon ng dating NBA star na si Dwight Howard at Gilas Pilipinas cornerstone na si Kevin Quiambao — ay malapit nang kopyahin ang title romp ng Mighty Sports Philippines noong 2020 nang umabot ito sa final at natalo lamang sa Al Riyadi sa isang nakakasakit na buzzer- pambubugbog.
Ang karanasang iyon, ayon sa SGA holdover na si Andray Blatche, ay nag-iwan ng “masamang lasa sa bibig.”
Kaya inilabas ng SGA ang malalaking baril para sa redemption bid nito, tinapik ang Cousins, na dalawang beses na miyembro ng All-NBA Second Team, at ang mga dating manlalaro ng NBA na sina Chris McCullough at Malachi Richardson bilang mga import.
Ang lokal na cast ay nakasalansan din, kasama ni Williams ang mga responsibilidad sa backcourt kasama ang Filipino-American na playmaker na si Jason Brickman, Rhenz Abando at Dave Ildefonso na nangangalaga sa mga tungkulin sa pakpak, at si Ange Kouame na nagpapatibay sa frontline.
“Sa tingin ko mayroon kaming isang mahusay na grupo ng mga lokal na manlalaro, sa tingin ko iyon ay magiging isang malaking pagkakaiba para sa amin,” sabi ni Tiu. “Kami ay isang mas mahusay na koponan sa taong ito. Kailangan lang muna nating maging malusog.”
“Mayroon kaming matalinong mga manlalaro, isang mahusay na grupo ng mga lalaki, at dapat tayong maging handa para sa paligsahan.”
Matapos harapin ang UAE national team, sasalubungin ng SGA ang Al-Nasr (UAE), Beirut First (Lebanon), at Amman United (Jordan) sa Group A.
Sa Group B, makakalaban ng Philippine squad na Zamboanga Valientes ang Tunisia national team, Sagesse SC (Lebanon), Al Ahli Tripoli (Libya), at Sharjah SC (UAE). – Rappler.com
