SUMISIP, BASILAN—Nakatuntong si Pangulong Marcos noong Sabado sa dating kuta ng separatism at Islamic extremism sa bansa at nangakong i-renew ang pag-unlad na umiwas sa islang lalawigang ito sa loob ng mahigit 50 taon.
Dumating si G. Marcos sa nayon ng Mahatallang pasado alas-9 ng umaga upang pasalamatan ang paglulunsad ng programang “Panabang si Kasayangan” (Suportahan ang Kapayapaan), na idinaos sa oras ng ika-50 anibersaryo ng pagkakatatag ng lalawigan.
Siya ang ikaapat na Pangulo na dumating sa dating no-go island province na ito. Ang una ay ang kanyang ama noong 1970s na nagpasinaya sa pagtatatag ng Mahatallang, isang pagsasaka resettlement para sa mga dating gerilya ng Moro. Ang pangalawa ay si dating Pangulong Benigno Aquino III noong 2015 at ang pangatlo ay si dating Pangulong Rodrigo Duterte noong 2016 at 2019.
Ngunit siya ang unang bumisita sa tinatawag na Sampinit Complex, isang kuta ng Moro National Liberation Front (MNLF), na nagsimula ng 50-taong insurhensiya pagkatapos ng Jabidah Massacre noong 1968.
Nang lumagda ang MNLF sa isang kasunduan sa kapayapaan sa gobyerno noong 1996, kinuha ng grupong Abu Sayyaf, na ang pangunahing pamumuno ay ang mga humiwalay sa MNLF, ang pumalit sa lugar. Kaya naman, naging sentro ito ng operasyon ng banditry at terorismo hindi lamang sa Basilan kundi sa katimugang rehiyon ng bansa.
“Ako ang unang Presidente na nakarating dito sa ground zero,” sabi ni G. Marcos sa isang pagkakataong panayam.
Dinala ni G. Marcos ang presidential chopper mula sa Zamboanga City patungo sa nayon ng Tumahubong, na nabahiran din ng karahasan, na ang pinaka-kagimbal-gimbal ay ang pagho-hostage noong Marso 2000 ng higit sa 70 mga mag-aaral, guro at Claretian missionary priest na si Rhoel Gallardo.
Ngunit nagbago ang mga bagay sa dating warzone na ito. Sinalubong ang Pangulo pagdating ng masasayang manggagawa sa plantasyon na walang nakikitang detalyadong military security cover, maliban sa apat na armored personnel carrier na kalahating kilometro ang layo mula sa venue ng event.
550 armas ang nawasak
Nasaksihan ng Pangulo ang pag-decommission at pagsira sa 550 maliliit na armas na binigay ng mga dating rebeldeng Moro, mga bandidong Abu Sayyaf at mga ordinaryong sibilyan.
Gumamit ng payloader ang Army para igulong ang mga sandata na naka-display sa simento. Sinabi ni Lamitan City Mayor Roderick Furigay sa Inquirer na tinatayang aabot sa P20 milyon ang halaga ng mga nawasak na armas.
“Masayang-masaya ako na narito ako sa isang maganda, masagana at makapigil-hiningang Basilan. Ang aming presensya sa kaganapan ngayon ay muling nagpapatibay sa katotohanan na ang dating ground zero ng digmaan ay naging sentro ng kapayapaan,” sabi ni G. Marcos.
Inamin niya na ang Basilan, na dati nang nabahiran ng karahasan at terorismo, ay zone of peace na. Binigyang-diin niya na hindi ito dahil sa lakas ng militar “kundi higit pa sa pagsasabi ng ating mga tao na ‘hindi’ sa karahasan.”
“Ang kapayapaan ay higit pa sa pagtigil ng labanan, ito ay tungkol sa paglikha ng isang panlipunang kaayusan na nagpapahalaga sa dignidad ng tao, nagpapabuti ng buhay at nagtataguyod ng pag-unlad,” itinuro ni G. Marcos.
Ang Basilan, aniya, ay dalawang beses na mas malaki kaysa sa Singapore, at may maraming potensyal sa agrikultura at pangisdaan.
“Ang bagong tungkulin ngayon ni Basilan ay ang digmaan laban sa gutom. Mayroon kang isang lupain na doble ang laki ng Singapore, biniyayaan ng masaganang lupa, higit sa lahat higit pa o hindi gaanong bagyo, na ginagawa kang isang mainam na bulwark sa ating paglaban para sa seguridad sa pagkain,” aniya.
Nangako siya sa tulong ng gobyerno upang gawing isa pang basket ng pagkain ang lalawigan para sa bansa, matapos ang mga alalahanin sa seguridad na nagtulak dito sa hindi pag-unlad sa mahabang panahon ay lumuwag.
Marami pa ring nakabinbing isyu
Bago pa man pumirma ang MNLF ng isang kasunduan sa kapayapaan noong 1996, ang Abu Sayyaf ay naging pangunahing tagapaghatid ng karahasan sa lalawigan ilang sandali matapos itong maorganisa noong 1989.
Ang mga unang miyembro ng Abu Sayyaf ay mga kabataan, karamihan ay may kaugnayan sa mga mandirigma ng MNLF na napatay o nakaranas ng mga kalupitan na ginawa noong panahong iyon o ang 1976 Moro Gulf na lindol at tsunami na pumatay sa libu-libong mga taga-Mindanao.
Ang Islamist fundamentalism, na dinala sa bansa ng mga beterano ng Soviet-Afghan War noong 1970s, ay pinagsama ang pang-ekonomiya at sosyo-politikal na mga hinaing ng Moro insurgency.
Isang magkasanib na programa ng Army, ang ARMM noon, at isang nongovernmental na organisasyon ang nag-akit sa mga dating bandido pabalik sa mga kulungan ng batas sa pamamagitan ng mapagbigay na socioeconomic incentives at isang reintegration program. Ang parehong inisyatiba ay ipinagpatuloy ng pamahalaang panlalawigan sa ilalim ni Gov. Jim Hataman-Salliman.
BASAHIN: Gobyerno, tutulong sa paglutas ng ‘agri-fisheries potential’ ng Basilan – Marcos
“Ang kapayapaan ay ganap na nakakamit hindi kapag ang tunog ng putok ay natapos na, ito ay kapag ang hiyawan ng mas mahusay ay natugunan. Ito ang uri ng kapayapaan na nakikita natin sa bukang-liwayway dito sa Basilan,” sabi ni G. Marcos.
“Ito ang uri ng kapayapaan kung saan ang nakapanlulumong bilang ng mga nasawi sa digmaan ay dapat mapalitan ng mga istatistika ng pag-unlad ng tao. Ang uri ng kapayapaan na nananatili dahil binubunot nito ang mga sanhi ng kawalang-kasiyahan ng mga tao na maaaring gustong pagsamantalahan ng mga tagapaghatid ng karahasan. Ito ang uri ng kapayapaan na kumukuha ng lakas mula sa malayang pagpapasya ng mga tao sa halip na pamunuan ang kanilang relihiyon sa pamamagitan ng puwersa,” dagdag ng Pangulo.
Sinabi ni Sumisip Mayor Jul Adnan Hataman na nais din niyang dagdagan ng Pangulo ang puhunan ng gobyerno sa reintegration program para sa mga dating bandido ng Abu Sayyaf.
“Napakarami nating dating Abu Sayyaf na sumuko ngunit ang sustainability ay isang malaking hamon upang matiyak na hindi na sila babalik sa dati nilang buhay,” sinabi niya sa Inquirer.
