Ang Punong Ministro ng Canada na si Justin Trudeau noong Biyernes ay niyanig ang kanyang gabinete, pinalitan ang isang-katlo ng kanyang koponan habang ang kaguluhan sa pulitika ay nagbabanta sa kanyang pamumuno at mga tensyon sa papasok na pangulo ng US na si Donald Trump.
Ang reshuffle ay dumating sa pagtatapos ng isang magulong linggo sa Ottawa na pinasigla ng sorpresang pagbibitiw ng Deputy Prime Minister Chrystia Freeland kasunod ng hindi pagkakasundo ng kanyang boss sa mga banta ni Trump na magpataw ng malawak na taripa sa mga import ng Canada.
Ang kanyang paglabas, pagkatapos ng halos isang dekada sa panig ni Trudeau, ay minarkahan ang unang bukas na hindi pagsang-ayon laban sa punong ministro mula sa loob ng kanyang gabinete at nagpalakas ng loob ng mga kritiko.
Mula noon, si Trudeau ay nakipag-usap sa mga tagapayo habang iniuulat niya ang kanyang sariling pampulitikang hinaharap sa gitna ng mga panawagan para sa kanya na bumaba sa puwesto bago ang mga halalan na naka-iskedyul sa Oktubre 2025 ngunit inaasahan nang mas maaga.
Sa pag-reset ng Biyernes, walong bagong ministro ang itinalaga upang palitan ang mga nasa 35-miyembro ng gabinete na naghudyat na hindi sila maghahangad na muling mahalal, at para alisin ang iba sa kanilang doble o triple na tungkulin sa gobyerno.
Apat na kasalukuyang ministro ang binigyan din ng mga bagong responsibilidad.
Sinabi ni Freeland, na nagbitiw din sa kanyang tungkulin bilang ministro ng pananalapi, na hahanapin niyang muli ang halalan sa susunod na taon.
– Sa likod ng mga botohan –
Ang kaibigan at kaalyado ni Trudeau na si Dominic LeBlanc ay nanumpa na bilang bagong ministro ng pananalapi ilang oras pagkatapos huminto si Freeland.
Siya rin ang pumalit sa kanya sa pakikipagnegosasyon sa papasok na administrasyong Trump.
Ilang cabinet recruit, habang papunta sila sa seremonya ng panunumpa noong Biyernes, ay nagpahayag ng kanilang pagtitiwala sa Trudeau.
Ngunit ang bahagi ng kanyang caucus ay humimok sa kanya na magbitiw, na nag-aalala na ang pagkapagod ng mga botante sa kanyang pamumuno ay hahadlang sa mga Liberal sa susunod na halalan.
Naluklok si Trudeau sa kapangyarihan noong 2015 at pinangunahan ang Liberal sa dalawa pang tagumpay sa ballot box noong 2019 at 2021.
Ngunit siya ngayon ay humahabol ng 20 puntos sa kanyang pangunahing karibal, si Conservative Pierre Poilievre, sa mga poll ng opinyon ng publiko. At ang kanyang mga Liberal ay natalo ng apat na by-election ngayong taon.
Ang pagsasama-sama ng mga problemang iyon, nahaharap si Trudeau sa posibilidad na sasampalin ni Trump sa Enero ang 25 porsiyentong mga taripa sa mga pag-import mula sa Canada at Mexico, na inaakusahan ang parehong pagpapahintulot sa Estados Unidos na mabahaan ng mga ipinagbabawal na gamot, katulad ng fentanyl, at mga undocumented migrant.
Mahigit sa 75 porsiyento ng mga export ng Canada ang napupunta sa Estados Unidos at halos dalawang milyong trabaho sa Canada ang nakasalalay sa kalakalan.
Sa kanyang liham ng pagbibitiw, nagbabala si Freeland na maaaring humantong ito sa isang “digmaan sa taripa” sa Estados Unidos at hinimok ang Ottawa na panatilihing tuyo ang “piskal na pulbos” nito habang sinasaway ang mga patakaran sa paggasta ng Trudeau.
Naglakbay si Trudeau noong nakaraang buwan sa Florida upang makipagkita kay Trump sa kanyang Mar-a-Lago estate sa Florida sa isang bid na humarap sa isang trade war.
Tinawag ni Trump ang mga pag-uusap sa hapunan na “napaka-produktibo.”
Ngunit mula noon ang napiling pangulo ay nagdulot din ng nakakahiyang mga suntok laban kay Trudeau sa social media, paulit-ulit na tinawag siyang “gobernador” ng Canada at idineklara na ang hilagang kapitbahay ng Estados Unidos ay naging ika-51 estado ng US ay isang “mahusay na ideya.”
Sinabi ng mga political analyst at opisyal na lumilitaw ang mga panunuya na naglalayong ilagay si Trudeau sa likuran sa mga bilateral na negosasyon.
amc/bgs
