Sa kanyang pinakahuling ekspedisyon sa Maynila, sinabi sa atin ng New York-based na artist na si Mr. Star City ang tungkol sa kanyang buhay at kasanayan
Noong una kong nakilala si David “Mr. Star City” White, ito ay sa isang hapunan pagkatapos ng Ronald Ventura exhibition sa Goldenberg Mansion. Binabaybay ni Star ang ruta para sa Art Fair Philippines (AFP) 10 Days of Art, na nilibot ni AFP Founder Trickie Lopa.
Sa kanyang pag-aayos, ang boses ni Star ay lumakas sa buong mesa, at ang mood ay tila nadagdagan ng ilang mga sparks. Sinubukan ng isa sa mga tao sa grupo ang kanyang kuwintas, isang mabigat na kadena na may mas mabigat na palawit na ginto. Halos kasing laki ng isang playing card, ito ay may nakaukit na disenyo ng ipinintang karakter ni Star, “Loverboy,” ang celebutante ng kanyang trabaho sa perya.
MAGBASA PA: Ang Art Fair Philippines ay Nagpapakita ng Spotlight sa Photography
Sa katapusan ng linggo pagkatapos ng AFP, ang iskedyul ng Star sa wakas ay libre. Pumasok siya sa INQUIRER.NET opisina kasama ang kanyang kaibigan na si Splash, isang pang-industriya na taga-disenyo mula sa LA Kasama rin nila si Sid, na nagdadala sa kanila sa paligid ng lungsod. Si Sid ay isang photographer at kasamahan ni Tim Tan, isang kolektor na nakabase sa Maynila na kilala sa kanyang dumaraming koleksyon ng mga gawa ng mga dayuhang artista, lalo na ang mga nasa New York.
Unang dumating sa Pilipinas si Mr. Star City noong Marso 2023 para sa eksibisyon ng Metropolitan Museum of Manila “Sounds of Blackness” na na-curate ni Larry Ossei-Mensah. Sabi niya, “Ang sobrang pagmamahal at suporta ang nagpabalik sa akin. Makalipas ang isang taon, natupad ang aking pangarap na magpakita ng solong eksibisyon dito ay naging posible sa pamamagitan ng napakalaking suporta mula sa koponan ng Art Fair Philippines, lalo na sina Tim Tan, Trickie Lopa, at ang espesyal na pangkat ng disenyo ng proyekto na pinamumunuan ni Ed Lacson Jr. Ang kanilang pagtutulungan ay naging pangarap na ito. katotohanan…. (Ang pagiging) napapaligiran ng mapagmalasakit at magiliw na mga tao ay naglinang sa akin ng malalim na paggalang sa magkakaibang kultura.
MAGBASA PA: Hats Off kay Bambina Olivares
Paglalagay ng mga landas sa pagiging positibo
Binati ni Mr. Star City ang LIFESTYLE.INQ staff sa kanyang klasikong quip, “Big bless!”
Ang artista ay nasa itaas namin. Sa kanyang frame na umaabot sa halos 7 talampakan ang taas, ang aming koponan ay sumiksik sa masikip na elevator kasama niya. Iniangat ko ang aking leeg pataas, naglalabas ako ng impormasyon sa iskedyul ng araw. Sa isang malumanay na tango ay ngumiti siya at sinabing, “Chill, little Bubble,” at nalaman kong binitawan ko ang aking sarili. Ito ang good vibe na gustong dalhin ng artista. Bagaman, sa kanyang pakiramdam ng parang bata na paghanga at ang kanyang walang malasakit, mataas na espiritu na puwersa sa buhay, masasabi kong si Star ang “bubbly”—Isang malaking bula.
Mag-scroll sa kanyang social media upang makita ang tunay na positibong dulot ng mga estranghero sa mga komento. Sabi niya, “Sinisikap kong ipalaganap ang positibo, na naglalayong magdala ng kagalakan sa mga nangangailangan. Ang pagkakapare-pareho ay susi sa pagpapahintulot sa mga tao na madama ang pagmamahal na ibinabahagi ko. Tulad ng anumang relasyon, ang pagbuo ng tiwala ay mahalaga para sa iba na magbukas at mamuhay nang totoo.”
Isang 100% New Yorker
Bagama’t mainit at palakaibigan, madaling sabihin na ang lalaki ay malakas ang loob. Si Mr. Star City ay isang New Yorker, isang daang porsyento. Sa pamamagitan ng isang strut sa kanyang hakbang, ang artist ay lubos na kalmado sa harap ng camera, maliwanag na ginagamit upang nagtatampok ng mga shoot.
Lumaki sa lungsod na kilala bilang melting pot sa mundo, ang kanyang pagkakalantad sa magkakaibang kultura ay nagpapakita hindi lamang sa kanyang sining, kundi sa paraan ng kanyang pananamit. Sa unang bahagi ng taong ito, naglabas ang Star ng isang napakahalagang koleksyon kasama ang Ang tatak ni Pharell na Billionaire Boy’s Club. Bukod sa kanyang mabibigat na gintong bijoux, nagsusuot siya ng magandang pinasadyang maong at matingkad na pulang cowboy boots, na sinasabi niya sa aming Creative Director na siya mismo ang nagdisenyo. Sabi ng artista,
“Natuklasan ko ang isang pag-ibig sa pagdidisenyo ng mga damit, na tinatanggap ang papel ng aking sariling muse. Mayroong kaakit-akit na pakiramdam na lumilikha para sa sarili—nagbabago ka sa sarili mong pagpipinta, at natutuwa akong pangkulay ang aking sarili, gamit ang mundo bilang aking malawak na canvas.”
Mas maaga ay nagtrabaho din siya sa isang karera sa musika, kung saan una niyang nakuha ang kanyang moniker. Ikinuwento niya sa amin ang tungkol sa isang kanta na ginawa niya kasama ang kanyang grupo na StarCity Boys na tinatawag na “StarCity Life” at kung paano mula nang kantahin niya ang hook, sinimulan na siyang tawagin ng mga tao sa kanyang pangalan ngayon.
Bagama’t naranasan ni Star ang tumataas na tagumpay kamakailan, hindi siya lumaki nang may magandang buhay. Lumaki siya sa Brooklyn noong ’80s at ’90s, kapag mahirap ang panahon. Tulad ng maraming magagaling na kontemporaryong artista, sinimulan niyang ipahayag ang kanyang sarili sa pamamagitan ng street art. Nang maglaon, nag-ipon siya para i-mount ang kanyang solong eksibisyon, na inukit ang kanyang sariling landas bilang isang self-taught na artist.
Una akong nagulat nang mabasa ko na ang artista ay lumaki na may labinsiyam na magkakapatid na lalaki at babae—bagaman hindi gaanong nakakagulat dahil napansin ko ang kadalian ng artist na kumonekta sa lahat ng kanyang nakakasalamuha, mula sa aming photographer hanggang sa mga security guard sa gusali. Sinasabi niya sa akin,
“Ang aking ama, isang karismatiko at mapagpakumbabang pigura, ay lubos na nakaimpluwensya sa aking mga pinahahalagahan. Ang kanyang kakayahang kumonekta sa lahat ay nag-iwan ng isang hindi maalis na marka, na nagtanim sa akin ng isang mindset ng pagpili ng pag-ibig kaysa sa pag-aalala. Pinahahalagahan ko ang kanyang impluwensyang gumagabay sa aking patuloy na artistikong paglalakbay.
Lumaking Hudyo din ang artista at sa mga tuntunin ng kanyang paglaki sa relihiyon, ang kanyang pakiramdam ng espirituwalidad ay kapansin-pansin habang inuulit niya ang linyang iyon, “Big bless!” habang palaging nagsisimula ng isang email na may, “Dinanalangin ko na naging maayos ka.” Sa kanyang artistikong proseso, inihayag iyon ni Star itinuturing niyang pagpapala ang bawat gawa, at ipinagdarasal ang bawat piraso nang may positibong enerhiya—isang pagsasanay na siguradong makakagawa ng pagbabago kapag ito ay pumasok sa mga tahanan ng kolektor.
Mula sa sari-saring kultura ng New York hanggang sa isang espirituwal na mayamang pamilyang pagpapalaki, ipinahayag ni Star kung paano naimpluwensyahan ng kanyang mga unang karanasan sa malaking lungsod ang kanyang masining na paglalakbay, “Ang paghahalo ng mga impluwensyang ito ay nagpasigla sa aking imahinasyon, na humantong sa akin upang suriin ang mayamang tapiserya ng mga artistikong ekspresyon sa paligid. ako.”
Ang “Loverboy” Serye
Dala ang tapestry na ito sa Art Fair Philippines, namumukod-tangi ang gawa ni Star sa perya sa kanyang presentasyon na “One Petal At A Time.” Ang aesthetic ay naiiba sa maraming mga gawa na ipinapakita, karamihan sa mga ito ay konseptwal, hyperrealistic, at puno ng mga detalye.
Malaki ang mga palo ni Star—katulad ng kanyang personalidad. Ang mga texture ay mukhang mabuhangin at ang bawat pagpipinta ay nagpapakita ng mga pagkakaiba-iba ng isang pigura, na may mga bahagi ng mukha nito sa iba’t ibang hugis at kulay. Tinatakpan ng mabangong bulaklak ang mga bibig.
Nagtatanong ako tungkol sa mga materyales at komposisyon. Ibinahagi niya,
“Naniniwala ako na ang lahat ng bagay sa planetang ito ay may layunin at maaaring maghatid ng mensahe. Sa aking paghahanap ng mga materyales, ang bawat pagtuklas ay parang pagpasok sa isang bagong uniberso – ang paraan ng paghahalo nila sa pintura, ang kanilang pandamdam na sensasyon sa kamay. Ang paggalugad sa mga materyal na ito ay nananatiling isa sa pinakakasiya-siyang aspeto ng paglikha ng sining.
Nakatago ang booth kumpara sa iba, mas malapit sa mga pag-uusap at seksyon ng Mga Espesyal na Proyekto. Tinatawag ito ng Star na “speakeasy immersive space.”
Tuwing 7 PM, susundan ng mga fairgoer ang tunog ng saxophone na tumutugtog sa booth. Ito ay dumating bilang isang sorpresa, lumiko sa isang sulok at nakita ang espasyo na puno ng velvety blue plush walls at isang checkerboard-patterned carpet. Ang disenyo ay nakonsepto at naisakatuparan ng Stage Designer Ed Lacson at Bituin. Sa pasukan ay isang tula. May nakasulat sa bahagi nito, “A Brand New Rose / Underneath the Moon / Praying for My Love / Come Home Soon.”
Kasama ng mga linya ang kuwento ng “Loverboy,” ang eponymous na karakter ni Mr. Star City na kumukuha ng espasyo sa mga portrait. Sinasabi sa atin ng artista ang kuwento ng kanyang naisip na kalaban, kung paano nilakbay ni Loverboy ang mundo gamit ang isang saxophone, umiibig saan man siya magpunta. Ngunit siya ay isinumpa-sa sandaling ang kanyang pag-ibig ay nasuklian, ang kanyang kasintahan ay nakakalimutan ang kanyang pangalan.
Ipinapaliwanag ng artist ang mga malikhaing pagpipilian para sa booth,
“Nang pinili namin ni Ed Lacson ang speakeasy immersive space, ito ay isang sadyang desisyon na sumasalamin sa pagiging saxophonist ni Loverboy—ang kanyang pinagtatrabahuan kung saan ibinabahagi niya ang enerhiya ng pag-ibig at musika. Ang mga kulay asul na kulay ay sumasagisag sa patuloy na mood ni Loverboy upang madaig ang mga hamon, na nagsisilbing paalala na sa tunay na pagmamahal sa sarili at tiyaga, malalampasan ng isa ang anumang bagay. Ipagpatuloy mo lang ito.”
Isang paglipat sa Maynila?
Habang dumadaan kami sa isang malaking bintana, dumungaw si Star at nakikita ang lungsod. Ibinunyag niya na seryoso niyang pinag-iisipan ang paglipat sa Pilipinas para magbukas ng sarili niyang studio sa bansa.
Tulad ng salaysay kung paano sa kabila ng sumpa, si Loverboy ay patuloy na naglalakbay at nagmamahal sa buong mundo—marahil ito ay nag-uugnay sa kung paano si Star mismo ang nakahanap ng pagmamahal sa Pilipinas.
Ipinahayag niya, “Bilang isang artista, ang aking mga plano sa hinaharap ay may kinalaman sa patuloy na paggawa ng magagandang gawa ng sining upang magbigay ng inspirasyon sa mundo at magbahagi ng pagmamahal sa mga nangangailangan. Nilalayon kong maging intentional tungkol sa kung saan ko ipinuhunan ang aking enerhiya, tinitiyak na ito ay ibinahagi nang may pag-iisip at may layunin. Magpakailanman.”
Sa mga plano ng New York artist na mag-ugat sa Maynila, malamang na mas marami pa tayong makikitang bituin sa paligid ng lungsod—pagdadala ng kanyang mga sartorial na disenyo at pagpapakita ng kanyang mga kilalang portrait sa buong mundo, na may maraming nakakapreskong enerhiya (at maraming “Big bless”-ings!) na maglibot.
