Sumisikat na OPM singer-songwriter Maki ay gumagawa ng pangalan para sa kanyang sarili sa OPM scene sa kanyang back-to-back hits gaya ng “Saan,” “Kailan,” at pinakahuli, “Dilaw.” Ngunit para sa kanya, ang pagkuha ng “kabataan” na bahagi ng pag-ibig ay isa sa mga kadahilanan na itinuturing niyang kaakit-akit tungkol sa kanyang musika.
Maraming makakakilala kay Maki bilang ang mang-aawit sa likod ng “Saan,” na naglalaman ng nakakaakit na lyrics, “Hinahanap ko ang ‘yong mukha / At baka biglang magkita pa tayo / Sa QC, sa UP, sa kalsada ng BGC.” Pamilyar din siyang pangalan sa maraming mambabasa ng TikTok na “alternate universe” o AU K-pop fan fiction, dahil karaniwang ginagamit ang kanyang mga kanta bilang background music.
Kamakailan, ginawa ni Maki ang kanyang Global Spotify Chart Debut sa “Dilaw,” na pumasok sa ika-200 na ranggo. Kasama rin ito sa Top 50 songs ng music platform sa Pilipinas.
Ngunit sa isang pakikipag-chat sa INQUIRER.net, ang mang-aawit-songwriter ay cool bilang isang pipino, na nagsasabing ang pressure na lumikha ng musika ay palaging “hindi maiiwasan.” Para sa kanya, ito ay tungkol sa pag-alam kung paano i-channel ang pressure, na kinabibilangan ng makita ang “katuwaan” dito.
“Ito ay tungkol sa paghawak at pagsisikap na ilipat ang iyong pananaw pagdating sa pressure, halimbawa, tulad ng pagpapalabas ng isa pang kanta na iba sa ‘Saan.’ Pero the way I handle it, I’m trying to divert my perspectives — in the good side or fun side ng ginagawa ko,” he said.
Sa kabila ng kanyang nakakapagod na iskedyul, sinisikap ni Maki na “panatilihin ang balanse sa trabaho at buhay,” at huwag tumigil sa “paggawa ng mga bagay na gusto niya” tulad ng paglalaro. Ito ay nagbibigay-daan sa kanya upang lasapin ang sandali, sa halip na magbigay sa presyon.
“Ever since, masaya akong tao. Gusto kong gumawa ng mga bagay nang mag-isa o kasama ang aking mga kaibigan. Ayokong mawala yung side ko kasi makakaapekto din sa magic ng songwriting ko,” he said.
“Palagi kong pinapanatili ang balanse sa trabaho at buhay kahit na sobrang abala ako… Sinusubukan kong nasa kasalukuyan sa lahat ng oras. Kailangan mong tikman ang sandali. Yan ang style ko sa pag-handle ng pressure kahit na (napakaraming) mata sa paligid ko,” he further explained.
On ‘Dilaw,’ partnership with BINI Maloi
Kahit na ipinalabas ang “Dilaw” noong Mayo 2024, nasa vault na ito ni Maki mula noong Agosto 2023. Pero naghintay siya ng tamang panahon para ilabas ito sa mundo.
Tulad ng kanyang mga nakaraang track, ang kanta ay naglalaman ng isa pang earworm sa unang taludtod, “Mukhang delikado na naman ako / O bakit ba kinikilig na naman ako? / Pero ngayon ay parang kakaiba / Pag nakatingin sa’yong mata ang mundo ay kalma.”
“Hindi nagtagal ang proseso ng kanta, hindi rin naging challenging. Wala akong rough patch sa paggawa ng kanta. It was very free-flowing,” sabi ni Maki tungkol sa kanta. “Coming from a heartbroken EP, I want this to be very bright and happy. Iba talaga pero I’m glad that (listeners) are taking it in, na hindi na ako broken. Nasa healing era ako ngayon.”
Isa sa highlights ng “Dilaw” ay ang school-themed music video nito na may bursts of yellow, at ang sunny personality ng main vocalist ng BINI na si Maloi, na bida bilang female lead. Para kay Maki, ang pagdadala ng kasamang video ay isang “wholesome” na karanasan dahil sa kung gaano “wholesome” ang kanta.
Sa pagpindot sa pakikipagkaibigan nila ni Maloi, sinabi ni Maki na nasisiyahan siyang magtrabaho kasama ang mga taong may “parehong ideya at lakas” tulad ng ginagawa niya. Ginagawa nitong mas madali ang gawain na madaling maisalin sa mga resulta.
“Hindi namin sinusubukang maging ibang tao. Tayo lang. Napakasaya talaga nitong karanasan kasama si Maloi. Nakakatuwang tao talaga si Maloi. Siya ay talagang maliwanag. Siya ang definition ng ‘Dilaw.’ Sobrang lakas niya. There was a time na nakaramdam na ako ng antok, but her energy remained high,” he said.
Sinabi ng singer-songwriter na ang paglabas ni Maloi sa music video ni “Dilaw” ay isang paraan para ipakita ang kanyang “other side” sa publiko.
“I’m thrilled and honored to be able to give a platform to Maloi to showcase her other side and what can she offer to the industry. Ang talino talaga ni Maloi. Alam ko na marami pa siyang ipapakita sa mga tao,” he said.
Pag-ibig para sa mga TikTok AU
Nang tanungin tungkol sa kanyang mga kanta na kasama sa TikTok K-pop AUs, sinabi ni Maki na isang “karangalan” na maraming K-pop fans ang natutuwa sa pakikinig sa kanyang musika.
Bilang panimula, ang isang tipikal na K-pop AU sa TikTok ay umiikot sa isang alternatibong uniberso na pinagbibidahan ng isang K-pop idol, na karaniwang kinasasangkutan ng mga miyembro ng Seventeen, Enhypen, o NCT, na umiibig sa isang orihinal na karakter. Habang nag-swipe ang mga mambabasa sa kwento, maririnig sa background ang musikang nauugnay sa storyline nito.
“I’m super happy noong release ng ‘Saan,’ and there was one AU at that time where the song was there. binasa ko. Since then, nagkaroon ng domino effect from that video, and my other songs followed… it’s really surreal,” he said.
Ibinahagi ni Maki na hanggang ngayon, natutuwa siya sa pagbabasa ng mga K-pop AU, na binabanggit ang angst bilang paborito niyang genre. Kahit na itinuturing ng ilang tagalabas na pambata ang pagbabasa ng mga kwentong ito ng fanfiction, sinabi niya na ang mga manunulat na ito ay “malikhain” dahil nakakaantig sila ng mga puso.
“I really love creative people, like for me, I see the other story in my songs na hindi ko man lang naisip dahil sa mga AU na ito,” he said. “Talagang hinahangaan ko ang mga manunulat sa Pilipinas. Maaari naming makita ang mga AU na ito bilang isang biro, ngunit ito ay talagang isang kasanayan upang magsulat ng mga kuwento na nakakaantig sa iyo at makaka-relate ka.”
Ang 2024 na ito ay isang abalang taon para kay Maki. Bukod sa “Dilaw,” inilabas din niya ang mga track na “HBD” at “Sikulo” kasama sina Nhiko ng Nameless Kids at Angela Ken. Kamakailan lang ay nakilala niya ang kanyang mga tagahanga sa “Dilaw” festival noong Mayo at nagpe-perform na siya sa iba’t ibang event.
