Ilang dosenang kilometro mula sa kabisera ng Pilipinas na Manila ay mayroong isang planta ng karbon na inaasahan ng ilan na maging modelo kung paano maaaring ihinto ng mga umuunlad na bansa ang polluting fossil fuel.
Isang alyansa na pinamumunuan ng The Rockefeller Foundation, isang philanthropic group, ang nagpaplanong tumulong na isara ang planta 10 taon nang maaga, iniiwasan ang milyun-milyong toneladang emisyon at pagkakitaan ang mga ito bilang mga carbon credit.
Ang ideya ay “medyo simple”, sabi ni Joseph Curtin, managing director ng koponan ng kapangyarihan at klima ng Rockefeller.
“Paano kung magagawa ng may-ari ng coal asset, sa halip na ibenta ang carbon-intensive na enerhiya na ito sa grid, maaari nilang ibenta ang mga naiwasang carbon emissions,” sinabi niya sa AFP.
Ang mga kredito ng carbon ay talagang nagbibigay-daan sa isang polluter na “i-offset” ang kanilang mga emisyon sa pamamagitan ng pagbabayad para sa “naiwasan” na mga emisyon sa ibang lugar.
Ibinigay ang mga ito sa lahat ng bagay mula sa mga electric bus hanggang sa mga protektadong kagubatan, bagama’t natuklasan ng mga pagsisiyasat ang maraming proyekto na sumobra sa estado o hindi wastong pagkalkula ng mga iniiwasang emisyon.
Ang karbon ay ang pinakamalaking pinagmumulan ng gawa ng tao na carbon dioxide emissions, ayon sa International Energy Agency.
At habang inalis na ito ng ilang mauunlad na bansa, nananatili itong mura, maaasahang mapagkukunan para sa mabilis na umuunlad na mga ekonomiya na nahaharap sa lumalaking pangangailangan sa enerhiya.
Ang mga bansa kabilang ang Indonesia at South Africa ay inalok ng bilyun-bilyong dolyar sa pagpopondo upang isara nang maaga ang mga planta ng karbon, ngunit maliit pa ang tagumpay sa ngayon.
“Walang isang planta ng karbon, sa lahat ng 4,500 sa mga umuusbong na merkado at mga umuunlad na bansa, na isinara at pinalitan ng malinis na kapangyarihan,” sabi ni Curtin.
– Mga problema sa carbon credit –
Ang problema ay kumplikado.
Gumagamit ang Coal ng milyun-milyong tao nang direkta at hindi direkta, pati na rin ang pag-aalok ng abot-kaya at maaasahang baseload power.
Ang mga mabigat sa gobyerno at industriya ay madalas na namumuhunan sa karbon, at sa Asya lalo na ang mga halaman ay malamang na bata pa, ibig sabihin, mga taon ng nawalang kita kung sila ay magsara nang maaga.
Ang nababagong enerhiya ngayon ay madalas na mas mura kaysa sa karbon, ngunit maraming mga halaman ang protektado mula sa kompetisyon ng mga pangmatagalang kontrata.
“Walang matipid na mabubuhay sa labas ng ramp para sa mga may-ari ng asset na ito, at iyon ang dahilan kung bakit wala tayong mga pagreretiro,” sabi ni Curtin.
Ipasok ang Coal to Clean Credit Initiative (CCCI).
Nilalayon nitong masakop ang parehong gastos sa pagsasara ng mga planta ng karbon at pag-convert sa mga ito sa renewable output, kabilang ang hangin at solar, sa pamamagitan ng pagbuo ng mga carbon credit.
At mayroon itong test case: ang South Luzon Thermal Energy Corporation (SLTEC).
Ito ay naka-iskedyul na gumana hanggang sa hindi bababa sa 2040, ngunit sa ilalim ng CCCI ito ay magsasara isang dekada nang mas maaga, na maiiwasan ang hanggang 19 milyong tonelada ng CO2 emissions, ayon kay Rockefeller.
Papalitan ang mga operasyong pinatatakbo ng karbon ng pinaghalong renewable generation at imbakan ng baterya, na may kabayaran sa mga manggagawa at lokal na komunidad.
Ang Monetary Authority of Singapore — na sumusuporta sa inisyatiba — ay masigasig sa mga kredito, at may interes din ang pribadong sektor, sabi ni Curtin.
Ang ideya ay nahaharap sa pagpuna gayunpaman, lalo na pagkatapos ng mga paghahayag tungkol sa mga problema sa iba pang mga proyekto ng carbon credit.
Ang paulit-ulit na isyu ay nagsasangkot ng “pagkadagdag” — na nagpapatunay na ang mga emisyon ay hindi pa rin maiiwasan, kahit na wala ang carbon credit program.
Ito ay nagtagumpay sa maraming mga scheme ng proteksyon sa kagubatan, kung saan nabigo ang mga developer na ipakita na ang mga tract ay nasa panganib na maputol.
Sa ibang lugar, ang mga puno na dapat ay protektado ay pinutol kahit na matapos ang mga kredito sa pagprotekta sa kanila.
– ‘Realistic at pragmatic’ –
Habang nagiging mas mura ang mga renewable, pinagtatalunan ng mga kritiko na maaaring pilitin ng mga puwersa ng merkado ang pagsasara ng coal plant kahit na may mga carbon credit.
“Mahirap malaman kung ano ang mga puwersa na nagtutulak para sa at laban sa coal phaseout ngayon,” sabi ni Gilles Dufrasne mula sa think tank ng Carbon Market Watch.
“Ang mga puwersang ito, pang-ekonomiya at pampulitika, ay maaaring magbago nang malaki sa paglipas ng panahon,” sinabi niya sa AFP.
Ang mga kredito ay nanganganib na maging isang paraan upang “gantimpalaan ang mga mamumuhunan na nag-araro ng kanilang pera sa isang lubhang nakakadumi at madalas na napapahamak na teknolohiya,” babala ni Dufrasne.
Ang iba pang mga pagsusuri ay nag-iingat na ang mga bansa ay maaaring “mag-double count” ng mga emisyon mula sa mga pagsasara ng karbon — kasama ang mga ito sa kanilang mga pambansang kalkulasyon, kahit na ang mga ito ay naibenta upang mabawi ang mga emisyon sa ibang lugar.
Kinikilala ni Curtin ang mga kritisismo, at sinabing ang pamamaraan ng CCCI ay idinisenyo upang matugunan ang mga ito.
Tanging ang mga proyekto ng karbon na solvent, sakop ng mga pangmatagalang kasunduan, at konektado sa grid ang karapat-dapat.
Ang mga kalahok na kumpanya ay dapat magkaroon ng “walang bagong karbon” na mga patakaran, at ang mga pagsasara ay dapat may kasamang conversion sa mga renewable, na may kapalit na output ng enerhiya at mga probisyon upang suportahan ang mga manggagawa at komunidad.
“Kami ay gumugol ng mahabang panahon sa pagbuo ng kung ano ang sa tingin namin ay isang napaka, napakalakas at medyo hindi tinatablan ng bala na pamamaraan,” sabi niya.
Sinusuri ito ni Verra, isang nangungunang taga-verify ng kredito na pinuna dahil sa mga pagkabigo sa pangangasiwa sa nakaraan.
Malakas ang loob ni Curtin, at nagsasabing ang mga deal para sa mga kredito na may presyong “sampu-sampung dolyar” ay maaaring lagdaan sa kalagitnaan ng 2025.
“Kung gusto natin ang mga gumagawa ng desisyon na magkaroon ng financially viable off-ramp… we just have to be realistic and pragmatic about that,” he said.
“At kung sinuman ang may mas magandang ideya, mangyaring ipaalam sa amin, dahil naghahanap kami ng mga bagong paraan ng pagharap sa problemang ito sa lahat ng oras.”
sah/dhc/dhw
