CEDAR KEY, United States — Umabot na sa hindi bababa sa 63 ang bilang ng mga nasawi mula sa malakas na Storm Helene, sinabi ng mga awtoridad noong Sabado, habang ang mga tumugon, na nahahadlangan ng mga nawasak na tulay at mga kalsadang nagkalat ng debris, ay naghanap ng bahay-bahay para sa mga nakaligtas sa mga wasak na bahagi ng ilang timog at silangang estado ng US.
Hindi bababa sa 24 katao ang namatay sa South Carolina, 17 sa Georgia, 11 sa Florida, 10 sa North Carolina at isa sa Virginia, ayon sa na-update na mga ulat mula sa mga lokal na awtoridad at media na itinaas ng AFP.
Si Helene ay bumagsak sa Florida noong huling bahagi ng Huwebes bilang isang Category 4 na bagyo at lumundag sa hilaga, unti-unting humina ngunit nag-iiwan ng landas ng pagkawasak.
BASAHIN: Ang isla ng Florida ay nagsimula ng mahabang paglilinis pagkatapos ng Hurricane Helene
Ang mga pederal na emerhensiya ay idineklara sa anim na estado – Alabama, Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina at Tennessee – na may higit sa 800 tauhan mula sa Federal Emergency Management Administration (FEMA) na naka-deploy upang tulungan ang mga lokal na opisyal.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang mga repair crew ay nasa trabaho na noong Sabado, at sinabi ng National Weather Service na ang mga kondisyon ay “patuloy na bubuti ngayon kasunod ng malaking pagbaha sa nakalipas na dalawang araw.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ngunit nagbabala ito sa posibleng “matagalang pagkawala ng kuryente.”
BASAHIN: 56 patay, milyon-milyong walang kapangyarihan pagkatapos ng nakamamatay na martsa ni Helene sa US Southeast
Mahigit sa 2.7 milyong customer ang walang kuryente sa buong 10 estado mula sa Florida sa timog-silangan hanggang Indiana sa midwest noong Sabado ng gabi, ayon sa tracker poweroutage.us.
‘Dinadurog nito ang puso ko’
Si Helene ay orihinal na humampas sa hilagang baybayin ng Gulf ng Florida na may malakas na hangin na 140 milya (225 kilometro) bawat oras. Kahit na isang mahinang post-tropical cyclone, ito ay nagdulot ng kalituhan.
Ang mga record na antas ng pagbaha ay nagbanta na makalusot sa ilang mga dam, ngunit sinabi ng mga opisyal ng emerhensiya ng Tennessee noong Sabado na ang Nolichucky Dam – na malapit nang masira – ay hindi na nanganganib na magbigay daan at ang mga tao sa ibaba ng ilog ay makakauwi na.
Malaking pagbaha ang naiulat sa Asheville, sa kanlurang North Carolina. Tinawag ito ni Gobernador Ray Cooper na “isa sa pinakamasamang bagyo sa modernong kasaysayan” na tumama sa kanyang estado.
Ang ilang mga residente sa South Carolina – isang estado na hindi estranghero sa mga bagyo – ay nagsabi na si Helene ang pinakamasamang bagyo na tumama sa loob ng 40 taon.
May mga ulat ng mga malalayong bayan sa kabundukan ng Carolina na walang kuryente o cell service, ang kanilang mga kalsada ay naanod o natabunan ng mga mudslide.
Sa Cedar Key, isang isla na lungsod ng 700 katao sa labas ng Gulf Coast ng Florida, ang buong mapanirang puwersa ng bagyo ay makikita.
Ilang kulay pastel na mga bahay na gawa sa kahoy ang nawasak, mga biktima ng naitalang storm surge at mabangis na hangin.
“Tumira ako dito sa buong buhay ko, at dinudurog ang puso ko na makita ito. Hindi talaga kami nakakapagpahinga,” sabi ni Gabe Doty, isang opisyal ng Cedar Key, na tumutukoy sa dalawa pang bagyo noong nakaraang taon.
‘Gut suntok’
Sa South Carolina, kasama sa mga namatay ang dalawang bumbero, sinabi ng mga opisyal.
Kasama sa 17 pagkamatay ng Georgia ang isang emergency responder, ayon sa mga opisyal ng estado.
Sinabi ng Gobernador ng Florida na si Ron DeSantis na ang pinsala mula kay Helene ay lumampas sa pinsala ng mga bagyong Idalia at Debby, na parehong tumama sa parehong rehiyon sa timog-silangan ng Tallahassee sa nakalipas na 13 buwan.
“Ito ay isang tunay na suntok sa mga komunidad na iyon,” sinabi ni DeSantis sa Fox News.
At sa bayan ng Erwin sa Tennessee, isang dramatikong rescue operation ang naganap, dahil higit sa 50 mga pasyente at kawani na nakulong sa bubong ng ospital sa pamamagitan ng pag-agos ng tubig-baha ay kailangang iligtas ng mga helicopter.
Ang mga labi ng humina na bagyo ay nagtapon ng tubig noong Sabado sa ibabang midwest.
‘Napakalaki’ na pinsala
Sa isang pahayag noong Sabado, tinawag ni Pangulong Joe Biden ang pagkawasak ni Helene na “napakalaki.”
Biden ay binilinan ng FEMA administrator Deanne Criswell at Homeland Security Advisor Liz Sherwood-Randall sa “trahedya pagkawala ng buhay sa buong rehiyon,” sinabi ng White House.
“Inutusan sila ng pangulo na patuloy na tumuon sa kung paano mapabilis ng administrasyong Biden-Harris ang suporta sa mga naapektuhang nakaligtas at mapabilis ang mga pagsisikap sa pagbawi, kabilang ang agarang pag-deploy ng karagdagang mga search and rescue team sa North Carolina,” dagdag nito.
Si Criswell, na pumunta sa Florida noong Sabado upang magsurvey ng pinsala, ay bibisita sa Georgia sa Linggo at North Carolina sa Lunes upang tasahin ang pederal na tugon sa epekto ng bagyo.
Ang Setyembre ay isang hindi pangkaraniwang basa na buwan sa buong mundo, kung saan iniuugnay ng mga siyentipiko ang ilang matinding pangyayari sa panahon sa pag-init ng mundo na dulot ng tao.
