Itinatampok ang magkakaugnay na mga kuwento ng iba’t ibang Pilipino sa paliparan, ang “Umuuwi sa Pasko” ay sabay-sabay na cute, nakakaantig, nakakaakit, at nangangaral.
Ang Repertory Philippines (Rep) ay nag-debut ng kanilang kauna-unahang orihinal na Filipino jukebox musical, “Going Home to Christmas,” na nagtatampok ng mga hit ng Pinoy Christmas icon Jose Mari Chan.
Bagama’t ang musika ni Chan ay maaaring magdala sa atin ng lahat ng uri ng maiinit na alaala sa kapaskuhan, ang interpretasyon ni Rep ay bahagyang lumalayo sa maligaya na kislap at kislap na madalas na tanda ng season, sa halip ay nagdadala sa amin sa malabo na kaguluhan na isang paliparan sa pagmamadali ng holiday.
Ang musikal ay nagtatampok ng magkakaugnay na mga kuwento, mula sa mag-ama na naglalayag sa mga alaala ng pagkawala habang sila ay bumalik sa kanilang bayan para sa bakasyon, isang pares ng matalik na kaibigan na sa wakas ay nagsasagawa ng hakbang upang i-level up ang kanilang relasyon, at isang nasa katanghaliang-gulang na mag-asawa na muling nagpapasigla sa kanilang pagmamahalan sa isang long-distance na relasyon na pinagsasama-sama ng mga role-play na video call, mga lolo’t lola na nagtuturo sa kanilang apo ng mga tradisyong Pilipino, at mga airport cafe barista na sinusubukang kunan ng litrato ang mga magagandang flight attendant. Isa itong medley ng mga personalidad, background, at konteksto na nagtatagpo at nagsalubong sa tumpak na ginawang airport sa Carlos P. Romulo Auditorium stage.
Sa isang kahanga-hangang cast at ensemble, ang pinakamamahal na discography ni Chan ay nabigyan ng bagong enerhiya, salamat sa musikal na direksyon ni Ejay Yatco. Sa kabuuan, ang pagtatangka sa konsepto ng musikal na ito ay maganda at kapuri-puri; kung mayroon man, ang pagkagulo ng aktibidad ay lends mismo sa paglipat ng mga eksena. Ngunit ang hamon dito, tulad ng sa anumang produksyon na naglalayong pagsama-samahin ang iba’t ibang mga storyline, ay gawing solid ang bawat kuwento, na may arko na dumadaloy at may katuturan habang nakikiisa pa rin sa natitirang bahagi ng palabas. Ang ilan sa mga kuwento sa “Uuwi sa Pasko” ay nabuo nang maayos ngunit sa kasamaang palad, may mga kulang din.
Karamihan sa dula ay umikot sa paligid romantikong relasyon higit sa kung ano ang maaaring ituring na mas quintessentially Filipino—iyon ay, ang pamilya.
Ang kaibig-ibig na pag-unlad ng magkakaibigang magkakaibigan nina Raya (Justine Narciso) at JD (Neo Rivera) ay optimistiko (napaka “sana lahat”), isang malugod na pagwiwisik ng kabataan, walang pakialam na kilig sa kung hindi man ay mas seryosong mga bagay na kinasasangkutan ng iba pang lumilipas sa paliparan.
Sina Neomi Gonzales at Lorenz Martinez na gumaganap na mag-asawang nasa middle-aged na sina Josie at Arnie sa kanilang ikalawang hanimun ay may pinaka-kasiya-siya at malinaw na arko dahil ito ay puno at dinadala tayo sa kanilang background, motibasyon, hindi pagkakasundo, at resolusyon.
Sina Carla Laforteza at Noel Rayos, na naglalarawan ng mga hamon ng long-distance marriage nina Pat, ang supervisor ng flight attendants, at si Richard, isang piloto, ay nagkaroon ng nakakaantig at matamis na gantimpala sa pagtatapos ng kanilang story arc ngunit medyo kulang sa tamang buildup. Ang ideya ng long-distance couple role-playing para panatilihing buhay ang spark ay isang kawili-wiling pagpipilian ngunit maaaring naisakatuparan nang may higit na pag-iingat dahil ang pag-setup ng kanilang arko ay halos ginawang tila si Rep ay nagsasaliksik sa teritoryo na hindi Pasko o pamilya. -friendly. Kung mayroon man, ang solong “Hahanapin Ko” ni Laforteza ang nagre-redeem sa arko.
Samantala, ang hindi inaasahang pagtatagpo ni JR (Floyd Tena) sa lumang apoy na si Em (Mayen Bustamante-Cadd) ay nagkaroon ng ilang kawili-wiling tensyon, ngunit ang pag-unlad ng kanilang paggunita, paghahabol, at pagkakasundo ay nauwi sa isang pakiramdam ng pangangaral.
Ito ay hindi lahat ng happily ever afters bagaman, na nagdaragdag ng bahid ng pagiging totoo sa dula. Ang banayad at awkward na pagtatangka ni Barista Chris (Davy Narcisco) sa panliligaw sa flight attendant na si Mona (Krystal Kane) ay isang welcome foil sa iba pang pag-iibigan ng coffee shop sa pagitan ni Raya at JD.
Habang sina JR at JD, at Em at Raya ay mahalagang pamilya, kasama ang mga mag-asawa, ang tanging mas tradisyonal na imahe ng isang pamilya na nakikita naming ipinakita ay sina Lola, Lolo, at Kevin (Carla Martinez, Gary Junsay, at Basti Santos), na ay mga balikbayan para sa bakasyon. Sa kanilang pagbibiyahe, ang mga lolo’t lola ay nagbibigay ng kanilang apo ng maikling pahayag tungkol sa iba’t ibang tradisyon ng pista ng mga Pilipino. Ang kanilang story arc ay mas banayad kumpara sa iba pang mga kuwento sa paligid ng paliparan, na nakakabawas sa epekto. Ito ay lalo na kung isasaalang-alang ang iba pang grupo ng mga tao sa paliparan, ang mga caroler, na binibigyan din ng kanilang sariling kuwento at mga eksena ngunit hindi gaanong mahalaga kumpara sa iba.
Ang “Pag-uwi sa Pasko” ni Rep ay maaaring magpinta sa atin ng isang emosyonal na tumpak na larawan ng mga pista opisyal ng mga Pilipino. May pagtatangka sa paghahanap at pagpapalaganap ng kagalakan sa kabila ng mga hiccups at mishaps, isang testamento sa pagtitiis ng mga Pilipino (at sobrang romantiko) katatagan sa lahat ng bagay; tiyak na mayroong pagdiriwang ng pag-ibig sa lahat ng anyo, na tila ang pinakamahalagang punto na ginawa ng musikal; at, sa konteksto ngayon, ang musikal ay lumilitaw din na isang pagsusumamo na alalahanin ang “tunay na kahulugan ng panahon.”
Ang “Going Home to Christmas” ay tumatakbo hanggang Disyembre 15 sa Carlos P. Romulo Auditorium, RCBC Plaza, Makati City. Directed by Jeremy Domingo, musical arrangement and direction by Ejay Yatco, written by Robbie Guevara, Luna Griño-Inocian, and Joel Trinidad. Starring Carla Guevara-Laforteza, Lorenz Martinez, Noel Rayos, Neomi Gonzales, Floyd Tena, Mayen Bustamante-Cadd, Neo Rivera, Justine Narciso, Carla Martinez, Alfritz, Roxy Aldiosa, Allan Dale, Johann Enriquez, Naths Everett, Juancho Gabriel, Sean Inocencio, Rafael Jimenez, Gary Junsay, Krystal Kane, Sheena Lee, Davy Narciso, Pappel, Maron Rozelle, Basti Santos, Julia Serad, Zid Yarcia, Mika Espinosa, Onyl Torres.
