Tinitiyak ni Varacco na ang mga magsasaka ay binibigyan ng kakayahang magdesisyon para sa kanilang mga sakahan sa pamamagitan ng data na ibinigay ng Internet of Things, na nagbibigay-daan sa kanila na maging mga farmer-scientist
“Aries, napag-iwanan na tayo.” (Aries, kami ay naiwan.) Noong 2015, si Aries Asilo, presidente ng Varacco at ThinnkFarm, ay natutunan mula sa kanyang tagapagturo, ang yumaong Dr. Ernie Gonzales, tungkol sa Cultural, Natural, and Economic (CNE) theory. Binigyang-diin ng konseptong ito kung paanong ang kalidad ng buhay ng mga Pilipino ay dating malalim na nakaugat sa kultura at natural na mga aspeto bago ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig, na may pagbabago patungo sa pag-asa sa ekonomiya pagkatapos dahil sa industriyalisasyon at paglaki ng populasyon. Dahil sa inspirasyon nito, nagmuni-muni si Aries sa kanyang diskarte sa Nutrition Entrepreneurship at Human Ecology, na nagpasya na tumuon sa paglikha ng isang modelo ng negosyo na nagsasama ng epekto sa lipunan, kultura, at kapaligiran.
Ang holistic na diskarte na ito ay tumutukoy sa modelo ng negosyo ng Varacco. Tulad ng binibigyang-diin ni Aries at ng kanyang koponan, ang sustainability ay higit pa sa mga kita sa pera – kabilang dito ang pagpapatibay ng isang maayos na relasyon sa kapaligiran habang nagtutulak ng praktikal na pag-unlad. Ang patuloy na pagsasaliksik ng doktoral ng Aries ay nagpapakita ng pangangailangan para sa mga negosyo na lumipat mula sa isang supply chain mindset patungo sa isang value-chain na pananaw, kung saan ang sustainability ay hindi lamang isang layunin kundi isang proseso na sumasaklaw sa pagiging produktibo, kalidad ng produkto, at kakayahang kumita.
Nagsisimula ang value chain ng Varacco sa nursery at nagtatapos sa consumer, tinutuklas kung paano gumaganap ng mga kritikal na tungkulin ang diversity, equity, and inclusion (DEI). Para sa pagkakaiba-iba, layunin ng Varacco at ThinnkFarm na bumuo ng magkakaibang workforce habang naghahanap mula sa iba’t ibang pinagmulan. Ang kanilang COFFEE program (Coffee-based Farming and Entrepreneurship Engagement) ay nagsasanay sa mga magsasaka-siyentipiko na magpatibay ng mga kasanayan sa agrikultura na positibo sa kalikasan, tulad ng Integrated Pest Management (IPM) at nano-biofertilizers, sa kabila ng mas mataas na gastos. Ang pamumuhunan na ito sa mga napapanatiling gawi ay nagtataas ng mga mahahalagang tanong tungkol sa kung hanggang saan ang mga magsasaka at komunidad ay handang pumunta upang matiyak ang pagpapanatili.
Sa equity, tinitiyak ng Varacco ang patas na presyo para sa mga maliliit na magsasaka, habang ang digitalization ay nagbibigay ng access sa merkado sa pamamagitan ng climate-smart na teknolohiya. Hindi lamang ito nakakatulong sa mga magsasaka na palaguin ang kanilang mga negosyo ngunit ikinokonekta rin sila sa mga mamimili na pinahahalagahan ang transparency at sustainability.
Sinisiyasat ni Varacco kung paano maaaring isulong ng Internet of Things (IoT) at malaking data ang inclusivity, na tinitiyak na walang maiiwan sa coffee value chain. Sa IoT, mayroon silang Analiza Cominguez sa Bansalan, Davao Del Sur kung saan dumoble ang laki ng kanyang sakahan at tumaas ang kanyang kumpiyansa sa bagong teknolohiya. Sabi ni Analiza, “Tumaas ang aking confidence at puwede na ako mag-retire, ipapasa ko na sa anak ko.” (Ang aking kumpiyansa ay tumaas at maaari na akong magretiro at ipasa ito sa aking mga anak.)
Sa kasalukuyan, ipinapatupad ni Varacco ang Smart FARM o Farmers Adopting Responsible Management sa Pangantucan at Talakag sa Bukidnon. Nilalayon nitong lumikha ng unang accredited digitalized coffee nursery na gumagamit ng Internet of Things technology at nano-biofertilizers at mapabilis ang produksyon ng mga seedlings ng kape ng 30% sa gayon ay doble ang produksyon nito sa isang taon. Ang pagpapaunlad ng kapasidad ay nagbibigay-daan sa proyektong ito sa pamamagitan ng kanilang modelo ng farmer-scientist.
Sa bawat antas, mula sa sakahan hanggang sa pambansang yugto, binabago ng Varacco ang industriya ng kape gamit ang makabagong modelo ng negosyo nito. Sa pakikipagsosyo sa Packetworx, ang Varacco ay nangunguna sa mga pagsisikap na mapabuti ang pagiging produktibo at kalidad ng kape sa Pilipinas sa pamamagitan ng paglikha ng isang interconnected IoT network na tumutulong sa mahigit 200,000 smallholder na magsasaka na gumawa ng mga desisyon na matalino sa klima. Ang kanilang mga pagsisikap ay nakakuha ng atensyon sa buong mundo, kung saan tinawag ng Food Navigator Asia si Varacco na isang challenger sa instant coffee market at ang Africa Business ay hinuhulaan ang kumpanya bilang “ang susunod na malaking bagay.”
Sa pagsasama ng IoT para subaybayan ang mga parameter ng kapaligiran, inaasahang tataas ang produktibidad ng lupa, na nagpapahintulot sa mga magsasaka na i-market ang kanilang sobra at dagdagan ang kita. Ito, sa turn, ay nagpapalakas ng karagdagang pamumuhunan sa agrikultura, pagbabago, at pagpapaunlad ng komunidad, sa gayon ay nagpapasigla sa mga kondisyon ng pamumuhay at nagpapalakas ng paglago ng ekonomiya.
Ang modelo ng Varacco, sa pamamagitan ng diskarte sa climate-smart at value-chain nito, ay nagbubukas ng pinto para sa mga bagong pagkakataon sa pag-unlad ng berde, kapwa para sa mga lokal na magsasaka at sa bansa. Gayunpaman, tulad ng sinabi ng Packetworx, CEO Arnold Bagabaldo, “Ang IoT ay isang tool lamang, hindi ito magic.” Tinitiyak ni Varacco na ang mga magsasaka ay binibigyan ng kakayahang magpasya para sa kanilang mga sakahan sa pamamagitan ng data na ibinigay ng IoT, na nagbibigay-daan sa kanila na maging mga magsasaka-siyentipiko.
Sa kaibuturan nito, ang social enterprise ng Varacco ay balanse sa pagitan ng teoretikal na kaalaman at praktikal na epekto. Ang dalawahang diskarte — batay sa teorya at pinino ng on-the-ground na karanasan — ay nagbibigay ng kapangyarihan kay Varacco na pag-isipan ang mahahalagang mapagkukunan at data upang himukin ang napapanatiling pag-unlad. Ang kanilang paglalakbay ay lumilikha hindi lamang ng isang negosyo, ngunit isang konstelasyon ng mga komunidad, bawat isa ay magkakaugnay, umuunlad, at nagtutulungan tungo sa isang nakabahaging kinabukasan ng pagpapanatili at kaunlaran. – Rappler.com
Si Arieselo Asilo ay isa sa RVR Siklab Awardees ngayong 2024. Siya ang Presidente at CEO ng www.varacco.com at www.thinnkfarm.com na nagpapatakbo sa pamamagitan ng social entrepreneurship na nagbebenta ng Buy 1 Take 1 Coffee, at lumilikha ng mga farmer-scientist sa produksyon ng kape sa Mindanao. Sa kasalukuyan, kumukuha siya ng kanyang Doctorate in Sustainability sa University of the Philippines-Open University. Mayroon din siyang pusa na pinangalanang Libe na nakita niya sa Liberica farm sa Cavite. telo@varacco.com
