Ang Gilas Pilipinas ay magho-host ng mas mataas na ranggo sa New Zealand sa susunod na linggo sa ikalawang window ng Fiba Asia Cup Qualifiers, at malaki ang posibilidad na magawa ito nang wala ang isa sa mga promising young men.
Ngunit iyon, at ang katotohanan na ang mga Kiwis ay isang mas mataas na ranggo na pangkat, ay hindi nakapagpapahina ni national coach Tim Cone.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Sila ay isang matigas, matigas na koponan, sila ay pisikal,” sabi ni Cone tungkol sa Tall Blacks sa isang press conference noong Miyerkules “Sila ay isang bansa ng mga manlalaro ng rugby, kaya alam nila kung paano maglaro ng pisikal. Ito ay bahagi ng kanilang kultura.”
“Ngunit sa palagay ko ay hindi sila nakakita ng isang koponan na tulad ng koponan na aming pinagsama-sama.”
Ang Nationals ay nagho-host ng Kiwis sa Nob. 21 sa Mall of Asia Arena sa Pasay City, na naghahangad na panatilihing perpekto ang kanilang rekord kasunod ng pares ng nangingibabaw na panalo sa kalsada noong nakaraang tag-araw at pagtahak sa pangunahing paligsahan sa Jeddah, Saudi Arabia, sa Agosto sa susunod na taon.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
Ngunit maaaring kailanganin nilang gawin ito nang wala si AJ Edu, na nagtamo ng noncontact injury noong Sabado habang tinutupad ang mga tungkulin sa club sa Japan.
“Nakakalungkot dahil nangyari ang pinsala ilang araw bago pumasok sa window na ito,” sabi ng manager ng team na si Richard del Rosario, na nagbabantay kay Edu—na dumating sa Maynila noong Miyerkules.
“Amin (assess his status) kasama ang aming mga trainer at medical staff at titingnan mula doon. Depende sa recovery niya kung available siya for the window,” he added.
Nagkaroon din ng injury si Kai Sotto matapos igulong ang kanyang kaliwang bukung-bukong, ngunit idinagdag ni Del Rosario, na nagsisilbi rin bilang deputy ni Cone, na ang batang center ay nasa tulin upang linisin ang isang concussion protocol: “From all indications, he will be available come game time. ”
Ang New Zealand ay ilang bingaw sa tuktok ng No. 34-ranked na Pilipinas, at sila ay panginoon sa mga Pilipino sa yugto ng Fiba sa nakaraang apat na engkuwentro.
“Sila ay isang 22nd-ranked team sa mundo—mas mataas iyon kaysa sa Georgia team na nilaro namin sa (Olympic Qualifying Tournament),” sabi ni Cone tungkol sa Kiwis. “Sa tingin ko nakuha namin ang isang shot sa pagkatalo sa kanila. Gusto naming tiyak na protektahan ang aming home court, at gusto naming ipakita ang aming sarili sa mga tagahanga ng Gilas sa buong bansa.
Brownlee motivated
Ang Gilas ay magsasagawa ng kampo sa Inspire Sports Academy simula sa Biyernes at gugugol ng tatlo at kalahating araw sa pasilidad ng Laguna bago ilipat ang kanilang mga sesyon ng pagsasanay sa Mall of Asia Arena sa Nob. 19 at 20. Ang Nationals ay nakatakda ring laruin ang Hong Kong sa Nob. 24.
Karamihan sa mala-rosas na pananaw ni Cone, sa hindi nakakagulat, ay mula kay Justin Brownlee, ang kanyang dating maaasahan sa Ginebra na nananatiling pangunahing naturalized ace ng Nationals.
“Sa tingin ko lahat kayo ay makakakita ng isang talagang motivated na Justin na darating sa (laro vs) New Zealand na ito,” sabi niya. “Nahirapan siya, nahirapan kaming lahat (Gin Kings), sa (recent PBA title) series. Ang mga tao ay nagsimulang mag-isip tungkol sa kung siya ay may mga pinsala o wala. Ito ay isang matigas, mahabang playoff na dumaan sa Meralco, San Miguel, at pagkatapos ay kailangang makipaglaban sa TNT at Rondae Hollis-Jefferson.
“At nakita mo ba si Justin na sobrang motivated? Nakita nating lahat siya na may mataas na motibasyon sa nakaraan at kung ano ang kaya niyang gawin. Kaya sa tingin ko, wala talagang dapat ikatakot sa kanya. Siya ay handa na at siya ay raring upang pumunta. Sa tingin ko, magkakaroon siya ng magagandang pagtatanghal para sa darating na bansa.”
Si Ange Kouame, ang isa pang naturalized na manlalaro, ay pinabalik upang tumulong sa paghahanda. Gayunpaman, sinabi ni Cone na malamang na hindi niya papalitan si Brownlee sa dalawang homestand dahil “inaasahan namin na laruin ni Justin ang parehong mga laro.”
