(Huling bahagi ng dalawang bahagi)
NORFOLK, VIRGINIA, United States — Kabilang sa mga piraso ng memorabilia sa loob ng museo na nagpaparangal kay Heneral Douglas MacArthur narito ang kasumpa-sumpa noong Abril 11, 1951, sulat ng pagwawakas mula kay Pangulong Harry Truman, na epektibong nagwakas sa karera ng militar ng heneral.
Inilagay nang hindi kapansin-pansin sa dingding sa ikalawang palapag ng MacArthur Memorial, ang dokumentong ito ay patunay na ang makapangyarihang MacArthur ay nakipaglaban sa kanyang mga superyor mula Pangulong Franklin Roosevelt hanggang Truman, kahit na ang Amerika ay nakipagdigma laban sa Japan at sa Korea mula 1941 hanggang 1952.
BASAHIN: SPECIAL REPORT: Pagnanakaw sa kulog ni MacArthur
Noong Oktubre 2, lumipad ang reporter na ito sa United Airlines Flight 3716 mula Newark International Airport sa New Jersey patungong Norfolk International Airport sa Virginia.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Habang bumababa ang Boeing 737 mula sa tagpi-tagpi na ulap patungo sa Norfolk, nakita ko ang lakas ng puwersang pandagat ng America na nakahandusay sa makapangyarihang Chesapeake Bay.historical
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ngunit wala ako dito sa Norfolk—tahanan ng pinakamalaking base ng hukbong-dagat sa buong mundo—para makita ang malalaking sasakyang panghimpapawid at submarino.
Apat na oras na labanan
Nandito ako sa paghahanap ng mga kasagutan tungkol sa alamat ng isang sundalong Amerikano na ang kamatayan at pagkamartir sa aking bayan sa Pilipinas noong 1944 ay tumulong sa pagkatalo sa mga mananakop na Hapones sa pagtatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig.
Si James Zobel, ang punong archivist ng museo, ay masaya na makatagpo ang isang bisita mula sa maliit na bayan sa Leyte kung saan tumalsik si MacArthur at libu-libong tropa nito sa pampang 80 taon na ang nakalilipas nitong Linggo.
“Kami ay natutuwa na narito ka,” sabi ni Zobel habang ipinakita niya sa akin ang isang kahon na natatakpan ng salamin na naglalaman ng tatlong iconic na bagay na tumutukoy kay MacArthur: ang kanyang napakalaking corn cub pipe, ang binagong crush cap at, siyempre, ang Bausch & Lomb Ray -Ipagbawal ang Aviator.
Walumpung taon na ang nakalilipas, matapos kumalat sa buong mundo ang balita ng pagbabalik ni MacArthur sa Pilipinas, ang matinding labanan sa pagitan ng 23-anyos na sundalong Amerikano na nagngangalang Pvt. Si Harold Moon Jr. at ang isang pulutong ng mga Japanese na kaaway na mandirigma ay hindi pa nagbubukas.
Ang mga sumunod na nangyari ay masisindak sa isipan ng mga nakasaksi.
Ang mga crack na tropa mula sa 16th Japanese Imperial Army sa ilalim ni Lt. Gen. Shiro Makino ay patuloy na naghahagis ng mga granada sa kanyang foxhole. Dadalhin sila ni Moon at ihahagis pabalik sa kaaway, papatayin sila nang marami.
“Halika na kayong mga dilaw na anak ng mga puta! C’mon and fight,” panunuya ni Moon sa mga umaatake, na pinatay ang isang Japanese na opisyal na nagsasalita ng Ingles gamit ang kanyang Thompson submachine gun.
Sa isang matinding apat na oras na labanan na karapat-dapat sa isang pelikula sa Netflix, literal na nakipag-away si Private Moon sa kanyang buhay noong Okt. 21, 1944, bago nahulog sa bayonet charge ng isang Japanese suicide platoon.
Makalipas ang dalawang araw, tumayo si MacArthur sa harap ng malalaking haligi ng Leyte Capitol na itinayo ng Amerika. Hindi siya nagsalita tungkol sa Private Moon. Sa halip, pinuri niya si Ruperto Kangleon, ang pinuno ng mga gerilyang Pilipino sa Leyte.
Ngunit sa pag-toast sa pamumuno ni Kangleon, hindi umimik si MacArthur tungkol sa libu-libong Pilipinong nasawi sa kalapit na bayan ng Dulag, pawang mga kalunos-lunos na biktima ng malawakang pambobomba sa karpet ng mga Amerikano dalawang araw bago siya at ang kanyang mga tropa ay dumating sa Leyte.
Gayunpaman, hindi mapakali ang mga tropa. Nagulat sila at namangha sa hindi kapani-paniwalang katapangan ni Moon. Ang mga lokal ay lumabas mula sa pagtatago mula sa mga burol at kagubatan upang yakapin ang mga kabayanihan ni Moon. Ang balita ng mga epic na pagpatay kay Moon ay kumalat na parang apoy.
Nang maubos ang kanyang mga puwersa at ang kanyang bansa ay nasusunog at nasira mula sa atomic bombing ng Hiroshima at Nagasaki ilang araw na nakalipas, nagpakamatay si Heneral Makino sa Leyte noong Agosto 10, 1945, sa halip na sumuko sa mga Amerikano.
Upstaging MacArthur
“Homeric incredibility,” ang paglalarawang ginamit ng combat reporter na si Richard Krebs, na naglakbay kasama ang batalyon ni Moon sa Leyte.
Gamit ang kanyang nom de guerre, Jan Valtin, iniiwasan ni Krebs ang mga sensor ng militar at isinulat ang tiyak na kuwento ng mga operasyon ng 24th Infantry Division sa Leyte sa kanyang aklat noong 1945, “Mga Bata ng Kahapon.”
Tinanong ko ang magiliw na si Zobel kung may alam ba siya sa napakalaking archive ni MacArthur na magdaragdag sa alamat ng Private Moon. Sinabi ni Zobel na hindi niya ginawa.
Ngunit kilala niya si Maj. Gen. Aubrey Newman, kumander ng 34th Infantry Regiment, 24th Infantry Division. Si Newman, noon ay isang koronel, ang gumawa ng nakamamatay na desisyon na hilahin si Moon—isang perennial troublemaker— palabas ng stockade at ipadala siya para lumaban sa front lines.
Si Private Moon, ang manggugulo at “screw-up ng Company G,” ay na-upstage ang mas malaki kaysa sa buhay na persona ng egotist na si MacArthur.
“Ang pangalan ni Private Harold Moon, ang tunay na hindi malilimutang sundalo, ay paulit-ulit na naaalala, nang may paggalang at paghanga,” isinulat ni Newman noong 1974 habang inaalala niya ang kanyang mapagpasyang rekomendasyon na ibigay ang pinakamataas na parangal militar ng Private Moon America.
Makukuha ni Private Moon ang kanyang sandali ng kaluwalhatian pagkatapos ng kamatayan nang iharap ni Truman ang Medal of Honor sa kanyang pamilya noong Nob. 15, 1945, na ginawa siyang unang sundalo mula sa New Mexico na nakakuha ng pagkakaibang iyon.
Ngunit ang mapanghimagsik na Buwan ay nagbahagi rin ng isang karaniwang katangian sa kanyang kumander, si MacArthur. Pareho silang lumaban sa kanilang nakatataas.
Sa kabila ng pagiging nasa magkasalungat na poste ng hierarchy ng militar, parehong nakatanggap ang dalawang lalaki ng pinakamataas na parangal sa militar ng America.
Kabalintunaan, natanggap ni MacArthur ang kanya noong Marso 25, 1942, habang nasa Australia noong mga madilim na araw ng Digmaang Pasipiko, habang libo-libo ang namamatay na mga sundalong Pilipino at Amerikano.
Hindi kataka-taka na sa Linggo ng ika-80 paggunita ng A-Day Landing sa aking bayan sa Palo, Leyte, ang mga opisyal ay magsasabi ng mga salita ng papuri tungkol kay MacArthur.
Pinarangalan sa Japan
Pinili ng mga organizer ang temang “Mga Bayani ng Kahapon, Inspirasyon Ngayon para sa Bagong Henerasyon.”
Ngunit sasabihin ba ng mga opisyal na ito ang isang salita tungkol sa kabayanihan ni Private Moon?
Isinulat ng mananalaysay ng militar ng New Mexico na si John Taylor na pinarangalan pa nga si Moon sa lupain ng kanyang mga kaaway.
“Ang isang teatro sa Okayama, Japan, ay pinalitan ng pangalan sa kanyang karangalan,” sabi ni Taylor sa kanyang 2023 na aklat na “A Legacy of Heroism.”
Si Maj. Gen. James Lester, kumander ng 24th Infantry Division, ay pinangalanan ang Harold H. Moon Theater bilang parangal sa kagitingan ng sundalo sa “halos mag-isa ang pagsira sa counterattack ng Hapon sa bagong nanalong beachhead sa Leyte.”
Namatay mula sa kanser sa atay at isang pagbagsak ng bato noong Marso 1964, nahirapan si MacArthur na isulat ang aklat na “Reminiscences”—ang tanging sinulat niya mismo—upang pagnilayan ang kanyang pamana at epekto sa kasaysayan.
“Inaasahan ko na ito ay magpapatunay ng kaunting interes sa bagong henerasyon, na maaaring malaman na ang isang bansa at pamahalaang tulad natin ay karapat-dapat na ipaglaban, at mamatay, kung kinakailangan,” isinulat ni MacArthur.
Noong Abril 5, 1964, namatay si MacArthur sa edad na 84.
Namatay si Private Moon na nabubuhay sa mantra ni MacArthur. At ito ay isang maluwalhating kamatayan. —nag-ambag
