Lumilitaw na maingat na tinitimbang ng Beijing ang mga planong hilahin ang isang barko ng Pilipinas na sinasabi nitong “illegal” na naka-deploy sa isang pinagtatalunang atoll na naging bagong flashpoint sa South China Sea.
Gayunpaman, nagbabala ang mga tagamasid na ang anumang maling kalkulasyon ay maaaring mag-trigger ng armadong tunggalian na mag-uudyok ng pagguhit ng mutual treaty sa US.
Dalawang Chinese navy tug boats – Nantuo 175 at 185 – ay kabilang sa mga Chinese vessels na nakapalibot sa BRP Teresa Magbanua, isang 2,600-tonne na Philippine coastguard ship na sangkot sa banggaan sa mga Chinese vessel noong Sabado, ayon sa larawang ipinost ni Philippine Coast Guard spokesman Jay Tarriela sa social media platform X, dating Twitter.
Mayroon ka bang mga tanong tungkol sa pinakamalaking paksa at uso mula sa buong mundo? Kunin ang mga sagot gamit ang Kaalaman ng SCMP, ang aming bagong platform ng na-curate na content na may mga nagpapaliwanag, FAQ, pagsusuri at infographic na hatid sa iyo ng aming award-winning na team.
Bagama’t pinaniniwalaang kinunan ang larawan bago ang banggaan, ang pagkakaroon ng mga Chinese tug boat ay nagdulot ng espekulasyon kung maaaring subukan ng Beijing na itaboy ang sasakyang pandagat ng Pilipinas palabas ng Sabina Shoal – isang pinagtatalunang atoll na kilala bilang Xianbin Jiao sa China at Escoda Shoal sa Pilipinas.
Paulit-ulit na hinimok ng China ang Pilipinas na tanggalin ang Teresa Magbanua. Nag-aalala ang Beijing na ang Maynila ay maaaring magtatag ng permanenteng presensya sa Sabina Shoal tulad ng ginawa nito sa Second Thomas Shoal, isa pang pinagtatalunang bahura na kilala bilang Renai Jiao sa China at Ayungin Shoal sa Pilipinas.
Noong 1999, ipinarada ng Maynila ang BRP Sierra Madre, isang barkong pandigma noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, sa Second Thomas Shoal, na ginawa itong outpost ng militar.
Si Hu Bo, direktor ng South China Sea Strategic Situation Probing Initiative (SCSPI), isang think tank na nakabase sa Beijing, ay nagsabi na ang paghatak sa Teresa Magbanua ay “isa sa mga opsyon”.
“Ang barko sa Sabina Shoal siyempre ay maaaring mahila, ngunit kung dapat itong hilahin o hindi ay depende sa kung paano bubuo ang sitwasyon,” sabi ni Hu. “Ang pinakamahusay na paraan out ay ang barko umalis sa sarili nitong.”
“Pero kung ang Pilipinas ay magpapalaki ng kanyang provocation, I don’t think we can rule out further actions by China,” he added.
Sinabi ni Ray Powell, isang dating opisyal ng US Air Force, na ang presensya ng dalawang Chinese tugboat ay “maaaring magpahiwatig ng pagpayag ng Beijing na tangkaing itulak o hilahin” ang Teresa Magbanua palabas ng Sabina Shoal.
Ngunit sinabi niya na ang anumang karagdagang aksyon ng Beijing ay dapat isaalang-alang nang mabuti upang maiwasan ang panganib na gumuhit sa US, na obligado sa ilalim ng mutual defense treaty na tumulong sa pagtatanggol sa Maynila sa mga malalaking tunggalian, kabilang ang South China Sea.
“Ang isang direktang armadong pag-atake sa barko ay tiyak na maghihikayat sa kasunduan, ngunit maaaring kalkulahin ng China na nakagawa na sila ng istraktura ng pahintulot para sa mas mababang mga pagsalakay.”
Sinabi ni Chen Xiangmiao, isang associate research fellow sa National Institute for South China Sea Studies, isang think tank sa southern Chinese province ng Hainan, na hindi magiging madali para sa Beijing na tanggalin ang barko ng Pilipinas sa pamamagitan ng puwersa.
Mataas ang panganib ng armadong tunggalian kung puwersahang hilahin ng Beijing ang Teresa Magbanua, isa sa pinakamalaki at pinaka-advanced na barko ng coastguard ng Pilipinas, aniya.
“Masakit sa ulo ang Beijing kung may nasawi,” aniya. “Iyon ang dahilan kung bakit ang China ay hindi gumawa ng karagdagang mga aksyon – upang maiwasan ang paglala ng mga tensyon.”
Sinabi ni Hu kung kikilos ang Beijing upang hilahin ang sasakyang pandagat ng Pilipinas, “tiyak na tataas ang mga alitan, ngunit hindi ito nangangahulugang isang armadong tunggalian”.
Ang BRP Teresa Magbanua ay nakikitang napapaligiran ng mga sasakyang pandagat ng China malapit sa Sabina Shoal noong Agosto 31 sa larawang inilabas ng Philippine Coast Guard. Larawan. Philippine Coast Guard alt=Ang BRP Teresa Magbanua ay nakikitang napapaligiran ng mga sasakyang pandagat ng China malapit sa Sabina Shoal noong Agosto 31 sa isang larawang inilabas ng Philippine Coast Guard. Larawan. Philippine Coast Guard>
Nakatayo sa silangan ng Spratly Islands, o Nansha Islands sa Chinese, ang Sabina Shoal ay mas malapit sa baybayin ng Palawan, ang pinakamalapit na lalawigan ng Pilipinas, kaysa sa Second Thomas Shoal. Ang atoll ay naging tagpuan para sa mga misyon ng muling pagsuplay ng Pilipinas sa Second Thomas Shoal.
Uminit ang tensyon noong unang bahagi ng taong ito matapos akusahan ng Maynila ang Beijing sa pagtatangkang bawiin ang lupain sa Sabina Shoal. Ipinadala nito ang Teresa Magbanua sa lugar noong Abril.
Tumaas ang mga komprontasyon noong Hulyo matapos akusahan ng Manila ang Beijing na sinusubukang “panakot” ang mga pwersa nito, kabilang ang pag-deploy ng pinakamalaking coastguard vessel nito, ang 12,000-tonne na CCG-5901, malapit sa Sabina Shoal. Itinanggi ng Beijing ang akusasyon at sinabing “nininira” ng Maynila ang China at sinusubukang “linlangin ang internasyonal na komunidad”.
Noong Agosto lamang, ang mga coastguard ng dalawang bansa ay nakikibahagi sa marami – at kung minsan ay marahas – mga paghaharap sa dagat at himpapawid malapit sa Sabina Shoal.
Paulit-ulit ding hinarang ng Beijing ang mga resupply mission sa Teresa Magbanua – tila sa pag-asa na ang oras ay pabor dito dahil ang barko ng Pilipinas ay napipilitang umalis upang maglagay muli ng mga suplay.
Sinabi ni Chen, sa Hainan, na kung walang sapat na suplay at gasolina, malabong mapanatili ng Teresa Magbanua ang presensya nito sa dagat.
“Ang mga drone o helicopter ay limitado sa kapasidad kapag ginagamit upang muling mag-supply ng malaking barko na matagal nang wala sa daungan at kailangang ayusin.”
Kasunod ng banggaan noong nakaraang linggo, sinabi ng Philippine Coast Guard na ang Teresa Magbanua ay nagtamo ng pinsala, kabilang ang 90cm (35-pulgada) na dent malapit sa flight deck nito at isang hull breach na may sukat na 1.5 (4.9 feet) na metro ang lapad sa stern.
Nabanggit ni Powell na habang ang Beijing ay gumawa ng mga pagkakatulad sa pagitan ng Sabina Shoal at Second Thomas Shoal, kung saan ang barkong pandigma ng Pilipinas ay sumadsad 25 taon na ang nakalilipas, ang sitwasyon ay malamang na nagpaalala sa Maynila ng isa pang tampok sa South China Sea, ang Scarborough Shoal, na nawalan ito ng kontrol noong 2012. stand-off sa China.
“Para sa Pilipinas, ang pagkakatulad ay mas kaunti tungkol sa Second Thomas Shoal kaysa sa Scarborough Shoal,” sabi ni Powell, na ngayon ay direktor ng SeaLight, isang proyekto sa Gordian Knot Center para sa National Security Innovation sa Stanford University, na sinusubaybayan ang mga aktibidad sa dagat sa ang South China Sea.
“Dahil sa dami ng mga barko na dinagsa ng China sa Sabina Shoal, naging malinaw sa Maynila na kailangan nitong mapanatili ang presensya ng Pilipinas doon o mawalan ng epektibong kontrol sa isang maritime feature na matatagpuan lamang sa 70 nautical miles mula sa baybayin nito,” aniya.
Matapos mawalan ng kontrol sa Scarborough Shoal, dinala ng Maynila ang Beijing sa isang internasyonal na tribunal sa The Hague. Noong 2016, sinuportahan ng tribunal ang Maynila, tinatanggihan ang pag-angkin ng Beijing sa South China Sea – pinawalang-bisa ng naghaharing Beijing.
Mula noong sumalpok noong Sabado, nagkaroon ng panibagong panawagan sa Pilipinas na tanggapin ang alok ng US na i-escort ang mga misyon ng muling pagsuplay ng Maynila sa pinag-aagawang karagatan. Nauna nang sinabi ng hepe ng militar ng Pilipinas na si Romeo Brawner na ang opsyon ay tatanggapin lamang kung ang mga tropa sa Second Thomas Shoal o Sabina Shoal ay “nasa bingit ng kamatayan”.
Sa isang panayam sa isang lokal na istasyon ng radyo noong Lunes, muling iginiit ni Antonio Carpio, isang retiradong associate justice sa Pilipinas, ang kanyang panawagan sa gobyerno ng Pilipinas na magsampa ng isa pang arbitration case laban sa China.
“Dinadala natin sa next level, hindi lang note verbale, hindi lang diplomatic protest, magsampa tayo ng kaso,” he said, according to Philippine news portal Inquirer.net.
Ang artikulong ito ay orihinal na lumabas sa South China Morning Post (SCMP), ang pinaka-makapangyarihang voice reporting sa China at Asia sa loob ng mahigit isang siglo. Para sa higit pang mga kwento ng SCMP, mangyaring galugarin ang SCMP app o bisitahin ang Facebook ng SCMP at Twitter mga pahina. Copyright © 2024 South China Morning Post Publishers Ltd. Lahat ng karapatan ay nakalaan.
Copyright (c) 2024. South China Morning Post Publishers Ltd. Nakalaan ang lahat ng karapatan.
