MANILA, Philippines – Tila walang tigil ang word war sa pagitan ng mga miyembro ng Senado at Kamara na pinasimulan nito dahil sa hindi pagkakasundo sa mga bagong pagsisikap na ituloy ang charter amendments.
Tinawag ni Ako Bicol Representative Elizaldy Co noong Huwebes, Pebrero 8, si Senador Joel Villanueva, na binanggit ang kanyang “not-so-spotless past” dahil siya ay nasangkot sa Priority Development Assistance Fund scam.
Ito ay sa kabila ng panawagan ng mga senador para sa tigil-putukan, na kahit si House Majority Leader Representative Manuel Jose “Mannix” Dalipe ay nagpaalala sa mga kasamahan sa itaas na kamara noong Lunes.
Ang Kapulungan ng mga Kinatawan, partikular na ng karamihan, ay nagsagawa ng dalawang magkasunod na press conference ngayong linggo upang tugunan ang mga alalahanin tungkol sa pagbabago ng charter at ang standoff sa pagitan ng mga mambabatas mula sa dalawang kamara.
Sinabi ni Surigao del Norte 2nd District Representative Robert Ace Barbers na siya ay “payag” na pangasiwaan ang isang talakayan sa pagitan ng dalawang partido. (KAUGNAYAN: Iminumungkahi ng mga senador ang pag-uusap para ayusin ang away sa mga mambabatas sa Kamara)
“Kailangan naman talaga mapag-usapan ito dahil hindi naman lingid sa kaalaman ng mga senador at mga kongresista na isang ano ‘to, isang pamamaraan para ma-resolve na itong hindi pagkakasundo na ito,” sabi ni Barbers noong Miyerkules, Pebrero 7.
“Kailangan itong pag-usapan dahil hindi lingid sa kaalaman ng mga senador at miyembro ng Kamara na isa itong paraan para maresolba ang hindi pagkakasundo.)
Inisyatiba ng mga tao
Nagkaroon ng maraming pagsisikap na amyendahan ang Konstitusyon ngunit lahat ng mga ito ay natapos sa Senado. Iba ang kasalukuyang pagtulak, sabi ng political analyst at propesor ng Ateneo de Manila University na si Arjan Aguirre, na binanggit na ang mga tagapagtaguyod ng charter change ay inilapat na ngayon ang kanilang natutunan sa mga nakaraang pagsisikap.
“Alam na nila ngayon na ang procedural matter (paraan ng pagbabago) at ang substantial na aspeto (kung ano ang babaguhin) ay dalawang magkahiwalay na isyu na kailangang hawakan ng maayos o magkasundo kung gusto ng isa na sumulong sa kanilang agenda o mga plano sa chacha,” sabi ni Aguirre. Rappler noong Enero 27.
Sinabi ng mga mambabatas sa Kamara, maging mismo si House Speaker Martin Romualdez, na isusulong nila ang charter change ngayong taon sa pamamagitan ng people’s initiative. Ang pampublikong petisyon, na natabunan ng mga paratang ng panunuhol at maling paggamit ng pampublikong pondo, ay nagsimulang kumalat noong unang bahagi ng Enero.
Nagsimula ang lamat sa pagitan ng dalawang kapulungan ng Kongreso nang lumagda ang mga senador sa isang manifesto na tumatanggi sa bagong pagtulak ng Kamara para sa charter change, na nagmumungkahi na magkasabay na bumoto ang dalawang kamara sa mga iminungkahing pagbabago. (READ: ‘Walang gamot sa kakapalan ng mukha’: Cha-Cha movement deepens feud vs Martin, Imee)
“Bagaman ito ay tila simple, ang layunin ay maliwanag na gawing mas madaling baguhin ang Konstitusyon sa pamamagitan ng pag-aalis ng Senado mula sa equation,” sabi ni Senate President Juan Miguel Zubiri noong Enero 23.
Nag-udyok ito ng pagsisiyasat sa mismong inisyatiba ng mga tao, kung saan ang mga senador ay nagtatanong kung ito ay isang “inisyatiba ng pulitiko” sa ilalim ng pagkukunwari ng isang pampublikong petisyon. Ang mga mambabatas ng Kamara ay hindi naging basta-basta sa imbestigasyon dahil tinitingnan nila ito bilang isang paraan ng pagtuligsa sa mababang kamara.
“Ito ang nangyayari kapag ang isang diumano’y demokratikong mekanismo tulad ng people’s initiative ay nabahiran ng elite politicing,” sinabi ni De La Salle University political science professor Anthony Lawrence Borja sa Rappler noong Miyerkules.
‘Inter-parliamentary courtesy’
Noong Lunes, Pebrero 5, nagpasa ang Kamara ng mga Kinatawan ng panibagong resolusyon na nagpapahayag ng suporta kay Romualdez. Sa pagkakataong ito, hinangad ng mababang kamara na protektahan ang institusyon at ang pamumuno nito mula sa tinatawag nitong “matinding pag-atake” mula sa Senado.
“Habang ang pagkuha ng mga kritisismo ay bahagi at bahagi ng isang malusog at gumaganang demokrasya, ang Kamara ay nagbubukod sa mga kamakailang pahayag at paratang na ginawa ng Senado na sumisira sa kalayaan, reputasyon, at integridad ng Kapulungan ng mga Kinatawan at ng pamumuno ng Speaker, ” Binasa ang House Resolution 1562.
Nagpahayag ng pagkadismaya si Senate Minority Leader Koko Pimentel na inakusahan ng resolusyon ng Kamara ang Senado ng paglabag sa inter-parliamentary courtesy at “undue interference in the performance of its legislative and constituent functions” dahil sinabi niya na ganoon din ang ginagawa ng kanilang mga kasamahan sa Kamara.
Ngunit talagang sinira ng Senado ang inter-parliamentary courtesy? Binigyang-diin ng propesor at political analyst ng Unibersidad ng Pilipinas na si Ela Atienza na “co-equal” ang dalawang kamara.
“Nandiyan sila para suriin ang isa’t isa,” sabi ni Atienza sa Rappler noong Miyerkules. “Bukod dito, ang mga isyu sa charter change at PI ay may malalayong kahihinatnan para sa bansa at maaaring maging punto ng talakayan o pagtatanong ng Senado,” dagdag niya.
Para kay Bataan 1st District Representative Geraldine Roman, ang mga miyembro ng Kamara ay may karapatang makaramdam ng sama ng loob dahil naiwasan sana ang standoff sa pagitan ng dalawang kamara.
“Ang lamat na ito ay hindi sana umiral sa unang lugar kung ginamit natin ang ilang anyo o pinakamababang halaga ng empatiya…. Paano kung mag-organize tayo ng congressional inquiry tapos target natin si SP Migz Zubiri? Pero siyempre, hinding-hindi namin gagawin iyon,” Roman said in a mix of English and Filipino on Tuesday, February 6.
Sa imbestigasyon ng Senado, sinabi ng lead convenor ng People’s Initiative for Modernization and Reform Action (PIRMA) na nakatanggap sila ng tulong mula kay Romualdez para maisakatuparan ang petisyon sa publiko. Bagama’t inamin ng Speaker na nakikipagpulong sa mga coordinator ng PIRMA, sinabi niya na ginawa lamang niya ito bilang isang paraan ng bukas na diyalogo. (KAUGNAYAN: Iniugnay ng mga saksi sa Davao ang mga manggagawa sa party-list ng PBA sa ‘mapanlinlang’ na inisyatiba ng Cha-Cha)
Nagbibilang ng mga nakaraang pabor
Binatikos din ng mga kongresista ang mga senador na umano’y minamaliit sila dahil naging bahagi ng argumento ang hierarchy ng dalawang kamara. Naalala ni Roman na ilang kandidato para sa Senado ang nakipag-ugnayan din sa mga kinatawan ng distrito at maging sa mga mula sa mga partidong politikal para i-rally ang mga boto para sa kanila.
“Ipinagdiwang namin ang iyong mga tagumpay… Sa katunayan, marami akong naririnig na mga kongresista, eto nga nangako sa ‘kin ng ganitong project, ng ganitong programa para sa aking constituents. Lahat ginagawa namin para makisama, tapos napapako naman ‘yung mga pangako. Sinasabi mo sa amin na hindi kami maaaring makaramdam ng matinding tungkol sa mga bagay?
“Sa totoo lang, marami akong narinig na kwento mula sa ibang kongresista, na nagsasabi sa akin tungkol sa isang proyektong ipinangako sa kanila, isang programa para sa kanilang mga nasasakupan. Ginawa namin ang lahat para lang magkasundo kami, pero hindi mo tinupad ang iyong mga pangako. Ikaw sabihin sa amin na hindi namin matitindi ang pakiramdam tungkol sa mga bagay?)
Pinaalalahanan din ni TGP Representative Jose “Bong” Teves Jr. ang mga senador sa darating na 2025 polls.
“Mag-e-eleksyon na naman,” Sabi ni Teves. “Hindi ba kayo hihingi ng tulong?” (Malapit na ang panahon ng eleksyon. Hindi ka ba hihingi ng tulong?)
Nagsimulang talakayin ng mga senador ang Resolution of Both Houses No. 6 noong nakaraang linggo. Bagama’t unang sinabi ng mataas na kamara na plano nilang tapusin ang mga talakayan bago magpahinga ang Kongreso sa Marso, sinabi ngayon ng mga senador na maaari nilang tapusin ang mga deliberasyon sa Oktubre.
Sa panahong iyon, ang mga naghahanap ng muling halalan ay nakatutok na sa kani-kanilang mga kampanya.
Bukod sa posibilidad na ang mga iminungkahing probisyon ay maging side-stepped, sinabi ni Borja na maaaring baguhin ng mga mambabatas ang kanilang tune sa charter change. “Ito ay maaaring mangailangan ng ilan na lumipat ng panig sa isyu kung sila ay tiyak na mawalan ng boto dahil dito, na nagbabanta sa momentum ng Cha-Cha push mismo,” aniya. – Rappler.com
