– Advertisement –
Nai-save ng NATIONAL University ang lahat ng kanilang makakaya para sa huling kahapon, sa parehong lugar kung saan nagtagumpay ito sa matinding kaguluhan ng Unibersidad ng Pilipinas noong Nob. 3.
Sa pagkakataong ito, inangkin ng Bulldogs ang anit ng defending champions na La Salle, na nag-ukit ng 63-54 na tagumpay para tapusin ang kanilang season sa mataas na antas sa 87th UAAP basketball tournament sa University of Santo Tomas Quadricentennial Pavilion.
Matapang na hinamon ng NU forward na si Jake Figueroa ang depensa ni reigning MVP Kevin Quiambao sa pintura, tumalikod, at bumangon para sa isang jumper, ang bola ay tumalbog muna bago pumasok na nagbigay sa Bulldogs ng 55-50 lead sa 3:15 na lang.
Hindi maipagmamalaki ni coach Jeff Napa ang pagsisikap ng Bulldogs kahit na nagtapos sila ng 5-9 record.
“So happy sa mga players talaga na ibinigay nila iyong best nila up to the last,” Napa said. “See you next year. Ganoon ka-simple.
“Definitely, and hopefully, maging healthy kami talaga next year para at least maganda iyong magiging performance namin,” he added.
Nagtala si PJ Palacielo ng 16 puntos at walong rebounds para sa NU habang nagdagdag si Figueroa ng 14 markers at tatlong boards.
May walong puntos din si Tebol Garcia para sa Bulldogs. Naglaro sina Patrick Yu at Donn Lim sa kanilang huling laro para sa Sampaloc-based five.
Ang NU ay nanalo ng tatlo sa kanilang huling apat na laro. Ang Bulldogs din ang nag-iisang koponan ngayong season na talunin ang Green Archers at ang Fighting Maroons, na papasok sa Final 1-2 na may twice-to-beat incentives.
Natapos na ng NU ang trabaho sa pagkakataong ito para tapusin ang siyam na sunod na panalo ng La Salle, hindi tulad sa unang round na engkuwentro nito kung saan nakatakas ang defending champion na may 78-75 panalo sa isang laro kung saan ang Malian slotman na si Mo Diassana ay bumagsak sa pagtatapos ng season. pinsala sa tuhod.
Dinala ng Nigerian slotman na si Henry Agunanne ang La Salle sa kanyang likod pababa sa 42-51 sa kalagitnaan ng ikaapat, umiskor ng anim sa kanilang 8-2 run upang putulin ang depisit sa tatlo sa 50-53 may 4:38 na natitira.
Gayunpaman, nag-link sina Jake Figueroa at Palacielo para sa 8-2 na tugon upang iwaksi ang laro sa nalalabing 1:13, 61-52.
“Hindi kami nakapasok ng Final Four pero nakita ko buong season iyong potential. Masaya rin ako kahit hindi kami nakapasok ng Final Four, pero iyong remaining games namin ngayon second round, ginawa namin nang maayos at tinapos namin nang maayos,” Palacielo said.
Papasok ang La Salle sa semifinals na may 12-2 record, natalo lamang sa NU at University of the East.
Hinawakan ng Bulldogs si Quiambao sa isang maliit na 3-of-17 shooting mula sa field para lamang sa anim na puntos kahit na humakot siya ng pitong rebounds, limang assists, at isang steal sa kanyang 31 minuto at 11 segundo sa sahig.
Nanguna si Mike Phillips para sa Archers na may 18 puntos at 10 carom, habang nagdagdag ng siyam at siyam si Raven Gonzales.
