Si Lisa Gokongwei-Cheng ay nagsusuot ng maraming sombrero sa Gokongwei Group.
Bukod sa pagiging presidente ng Summit Media, siya rin ay senior vice president para sa digital transformation corporate services ng conglomerate, isa sa pinakamalaki sa bansa. Dagdag pa rito, bahagi siya ng investment committee ng JG Digital Equity Ventures, ang venture capital arm ng JG Summit, na tumutulong sa grupo na makita ang susunod na malaking bagay sa mundo ng pagsisimula.
Pero ang partikular niyang ipinagmamalaki ay ang kanyang trabaho bilang general manager ng Gokongwei Brothers Foundation (GBF), ang pinakamalaking private sector provider ng scholarship sa Science, Technology, Engineering and Mathematics (STEM) education sa bansa.
Ang GBF ay itinatag noong 1992 ng magkapatid na John, Johnson, Henry at James Gokongwei na may layuning “mag-ambag sa pag-unlad ng bansa sa pamamagitan ng pagbibigay ng de-kalidad na edukasyon sa mga manggagawa nito sa hinaharap, partikular sa larangan ng agham, teknolohiya, engineering at matematika.”
Bilang pangkalahatang tagapamahala, siya ay kasangkot sa pagbuo ng pangkalahatang diskarte ng grupo upang magkaroon ng pangmatagalang epekto sa edukasyon sa Pilipinas.
Ang STEM ang partikular na pinagtutuunan ng pansin, dahil ang kanyang ama at mga tiyuhin ay matatag na naniniwala na ang mga agham ay isang haligi sa pagbuo ng industriya sa bansa.
“Upang maging isang ekonomiya ng tigre, kinakailangan na magkaroon ng base ng pagmamanupaktura, isang baseng pang-industriya. Naniniwala siya (ang aking ama) na ang pamumuhunan sa STEM na edukasyon ay napakahalaga para makamit ito, ang Pilipinas ay nagiging isang industriyal na ekonomiya. I think that’s why he felt that he and his brothers should give a part of their own personal fortune to make this happen,” sabi ni Gokongwei-Cheng.
Sa nakalipas na 30 taon, ginamit ng GBF ang personal na endowment sa mabuting paggamit sa pamamagitan ng mga scholarship grant, pasilidad ng teknikal na pagsasanay, propesyonal na pag-unlad ng tagapagturo, pakikipagtulungan sa mga kasosyo sa industriya at komunidad, at pagbuo ng Centers of Excellence and Development upang makatulong na itaas ang kalidad ng STEM edukasyon sa bansa.
Kamakailan, sinabi ni Gokongwei-Cheng na nagpasya ang GBF na tumuon sa mga scholarship para sa mga guro ng STEM—1,000 guro-iskolar pagsapit ng 2025—upang mabayaran nila ito sa mga mag-aaral.
Ang GBF ay nag-pilot din ng isang platform na tinatawag na Class Builder na nagbibigay-daan sa mga pampublikong guro na mag-download ng mga premade instructional deck para sa paggamit sa silid-aralan pati na rin ang mga mini lesson upang matulungan silang i-upgrade ang kanilang sariling mga set ng kasanayan. Maliwanag, hindi maaaring magawa ng GBF ang mga layunin nito nang mag-isa, at dito ang pagiging isang babae ay isang kalamangan.
“Sa tingin ko ang mga kababaihan sa pangkalahatan ay mas collaborative, empathetic at resilient,” sabi ni Gokongwei-Cheng. “Grace Colet, Graciela Mendoza, Tinette Tabuena, Lorie Chavez, ang executive team ng GBF ay matiyagang bumuo ng mga ugnayan sa (Department of Education), sa (mga lokal na pamahalaan) at sa maraming stakeholder, alam na kailangan ng isang nayon upang malutas ang edukasyon sa bansa.” INQ
