Libu-libong tao ang hinikayat na tumakas sa isang hindi makontrol na napakalaking apoy na nagniningas sa paligid ng mga komunidad malapit sa Los Angeles noong Huwebes, na may dose-dosenang mga tahanan na nawala sa mabilis na paggalaw ng apoy.
Ang malalakas na pana-panahong hangin ay nagbubuga ng mga baga hanggang tatlong milya (limang kilometro) mula sa kinauupuan ng apoy sa palibot ng Camarillo, na may mga bagong batik na nasusunog sa mga gilid ng burol, bukirin at sa mga residential na lugar.
Ang Mountain Fire ay mabilis na lumago mula sa isang nakatayong simula noong unang bahagi ng Miyerkules, at sa sumunod na araw ay natupok na ang 20,000 ektarya (8,100 ektarya), na may nagtataasang apoy na lumulukso nang hindi mahuhulaan at nagpapadala sa mga residenteng nag-aagawan.
“Buong gabi kaming nanonood nito. Hindi ako nakatulog,” sabi ni Erica Preciado sa isang lokal na broadcaster habang pinalayas niya ang kanyang pamilya sa danger zone.
“We’re just trying to get a safe place. I didn’t even know what to take. I just have everything in my car,” maluha-luhang iminuwestra niya ang kanyang naka-pack na sasakyan.
Ilang mga bahay ang nawasak, ang ilan ay natupok ng apoy sa ilang minuto.
Isang lalaki ang nagsabi sa broadcaster na KTLA na siya at ang kanyang pamilya ay tumakas sa kanilang tahanan sa loob ng 27 taon, na nalaman sa kalaunan na ito ay nawasak.
“Nawala na ang lahat,” aniya, nakakaakit ang boses. “Wala na ang lahat.”
Inilarawan ni Dawn Deleon kung paano siya nagkaroon lamang ng mga sandali upang tumakas kasama ang kanyang anim na aso.
“Napanood namin ang mga bahay ng mga kapitbahay na nasusunog at naisip namin na oras na para umalis doon,” sabi niya.
“Umalis kami at nawala lang ng limang minuto at bumalik para kunin ang phone ko, at nasusunog na ang bahay at wala na.”
Sinabi ng mga opisyal ng Ventura County Fire Department na nagtatapon sila ng mga mapagkukunan sa sunog sa isang lugar na tahanan ng 30,000 katao.
Kasama doon ang mga tauhan sa lupa na nagtatanggol sa mga tahanan na may mga linya ng hose na gumagana sa tabi ng mga bulldozer na sinusubukang mag-alis ng mga panggatong.
Ang mga piloto ng helicopter ay nagtrabaho sa buong gabi sa pagbagsak ng tubig, sabi ng kapitan ng bumbero ng Ventura County na si Trevor Johnson, na hinuhulaan na ang labanan ay magpapatuloy nang ilang panahon.
“Magkakaroon kami ng aktibong presensya doon sa mga darating na araw,” sinabi niya sa mga mamamahayag.
Natuyo ang mga hose para sa mga tripulante na nakikipaglaban sa apoy sa isang punto noong huling bahagi ng Miyerkules, sinabi ni Ventura County Fire Chief Dustin Gardner.
Sinabi niya na daan-daang mga trak ng bumbero ang nagbobomba ng tubig buong magdamag, na naglalagay ng pilay sa mga mapagkukunan.
“Kami ay aktibong nakikipaglaban sa apoy ngayon sa loob ng 26 na oras, at nakita namin ang lahat ng mga trak ng bumbero na iyon ay nakakabit sa lahat ng mga hydrant na iyon, at pinatuyo namin ang mga sistema ng tubig,” sinabi niya sa mga mamamahayag.
Naapektuhan nito ang mga supply sa mas mataas na mga gilid ng burol, at pinilit ang mga tripulante na ihatid ang tubig sa apoy.
Aniya, bagama’t hindi ito pangkaraniwang problema, alam na nangyayari ito sa mga malalaking insidente.
“It’s normal enough that we plan for it, so it’s impactful, but it will be mitigated,” he said.
– ‘Bawasan’ –
Ang mga team ng pagtatasa ng pinsala ay dumaan sa mga lugar na nasunog sa layuning maunawaan kung gaano karaming mga ari-arian ang naapektuhan.
Sinabi ng mga emergency manager na hindi nila alam kung gaano karaming mga bahay ang nawala, ngunit natagpuan ng mga news crew sa lupa ang dose-dosenang nasusunog o lubos na nawasak, na may ilang mga pagtatantya na aabot sa 100.
Ang sanhi ng sunog ay hindi agad nalaman, ngunit ang mga meteorologist ay nagtaas ng Red Flag Warning sa lugar, na nagpapahiwatig ng mga mapanganib na kondisyon ng sunog.
Sinabi nila na ang dalawang taon ng higit sa average na pag-ulan ay nagdulot ng masaganang paglaki ng mga halaman, na ngayon ay tuyo na ang lahat pagkatapos ng isang mahaba, mainit na tag-araw.
Ang mga pana-panahong hangin ng Santa Ana mula sa loob ng disyerto ng California ay nagdulot ng pagbugso sa isang punto na kasing taas ng 80 milya (130 kilometro) bawat oras, na nagpahirap sa mga kondisyon ng paglaban sa sunog.
Sinabi ni Rich Thompson ng National Weather Service na bahagyang humina ang mga hanging iyon noong Huwebes, at inaasahang bababa nang malaki sa gabi.
“Inaasahan namin ang hanging Santa Ana na bumubugso mula sa hilagang-silangan sa humigit-kumulang 25 hanggang 35 milya bawat oras hanggang sa mga oras ng hapon, kasama ang humidity na bumababa sa humigit-kumulang 10 hanggang 15 porsiyento,” aniya.
“Sa kabutihang palad, sa kalagitnaan ng hapon, inaasahan namin na ang hanging Santa Ana ay bababa sa lakas.”
Ang mga kompanya ng elektrisidad ay nagbawas ng kuryente sa libu-libong mga customer sa lugar — isang karaniwang diskarte sa California sa panahon ng malakas na hangin sa isang bid upang mabawasan ang panganib ng mga bagong sunog mula sa mga nabaligtad na linya ng kuryente.
hg/jgc
