Sa malamig, walang gaanong karagatan na karagatan ng Pasipiko, ang seabed ay nakakalat na may mga mayaman na metal na may mga minero-at napakaraming bilang ng mga kakaibang at bihirang mga hayop na halos hindi alam sa agham.
Ang mga mananaliksik ay nag -scrambling upang pangalanan ang libu -libong mga bagong natuklasang species.
Ang industriya ng pagmimina ay nagtutulak sa mga regulator upang wakasan ang mga patakaran na maaaring magbukas ng paraan para sa pagkuha sa mga bahagi ng malawak na clari-clipperton zone (CCZ), na lumalawak sa pagitan ng Hawaii at Mexico.
Kapag naisip ang isang lugar ng lugar sa ilalim ng dagat, ang CCZ ay kilala ngayon upang makagawa ng maraming mga hayop.
Saklaw sila mula sa maliliit na bulate sa maputik na sediment, hanggang sa lumulutang na mga sponges na naka -tether sa mga bato tulad ng mga aquatic balloon at isang higanteng pipino ng dagat na tinawag na “gummy squirrel”.
Sinabi ng mga nangangampanya na ang biodiversity na ito ay ang tunay na kayamanan ng pinakamalaking at hindi gaanong naintindihan na kapaligiran.
Binalaan nila na ang pagmimina ay maaaring magmaneho ng mga species sa pagkalipol bago pa man ito natuklasan.
Ang interes sa pagmimina ng mga “nodules” ng patatas “, na naglalaman ng mga metal na ginamit sa mga teknolohiya tulad ng mga smartphone touchscreens at mga rechargeable na baterya, ay nagbukas ng paraan para galugarin ng mga mananaliksik ang CCZ.
“Mayroon kaming isang mas malaking pag -unawa sa bahaging iyon ng mundo kaysa sa mayroon tayo kung hindi namin sinusubukan na samantalahin ito,” sabi ni Tammy Horton sa National Oceanography Center ng Britain (NOC).
Ang mga siyentipiko ay nag -scoop ng sediment sa mga cores ng kahon na bumaba mula sa mga barko at na -deploy ang mga malalayong sasakyan upang kumuha ng litrato at mangolekta ng mga sample mula sa seafloor.
Ang isang snapshot ng anumang naibigay na patch ng CCZ seafloor ay maaaring magpakita lamang ng isang nag -iisa na malutong na bituin, ngunit bihirang makita ng mga mananaliksik ang parehong nilalang nang dalawang beses.
Mayroong “malaking bilang ng mga bihirang species”, sabi ni Horton, na idinagdag na ang karamihan sa pagkakaiba -iba ay kabilang sa mga nilalang na naninirahan sa putik.
Ang mga nodules ay isa ring natatanging tirahan, tulad ng mga hardin ng coral sa miniature.
– ‘Unang Hakbang’ –
Ang unang stocktake ng data mula sa mga pang -agham na pagsaliksik sa CCZ, na inilathala noong 2023, ay natagpuan na ang 90 porsyento ng 5,000 mga species ng hayop na naitala ay bago sa agham.
Ang International Seabed Authority (ISA) ay nagtakda ng isang target para sa higit sa isang libong species na inilarawan ng 2030 sa mga rehiyon na na -target ng mga minero.
Ang proseso ay masakit.
Kung posible, ang bawat hayop ay kailangang ma -sketched, dissected at itinalaga ang isang molekular na “barcode” – isang uri ng daliri ng DNA na nagbibigay -daan sa ibang mga mananaliksik na makilala ito.
Kinuha nito si Horton at isang koponan ng mga espesyalista sa isang taon upang ilarawan ang 27 sa daan o higit pang hindi pinangalanan na mga amphipod – isang uri ng maliit na crustacean.
“Ang pangunahing, pangunahing, unang hakbang sa anumang pag -unawa sa isang kapaligiran ay ang pag -alam kung ano ang mga hayop, ilan sa kanila at kung gaano kalawak ang kanilang pamamahagi,” sinabi niya sa AFP.
Ito ay mag -mapa ng isang baseline para sa buhay sa abyssal plain, upang ang potensyal na pinsala ay mas mahusay na maunawaan.
Ang grupo ng conservation na Fauna & Flora ay nagsabing ang mga panganib ay mula sa pinsala sa web ng pagkain sa karagatan, sa potensyal para sa pagpapalala ng pagbabago ng klima-sa pamamagitan ng pag-churning ng sediment na nag-iimbak ng planeta na pag-init ng carbon.
Ang ISA ay dahil sa pagtatapos ng international seabed mining code sa taong ito, ngunit maraming trabaho ang kailangang gawin.
– Mga koneksyon sa Cold War –
Ang pinakalumang site ng pagsubok sa pagmimina ay isang guhit ng CCZ seabed, naararo noong 1979.
Si Daniel Jones, isang mananaliksik ng NOC na nag-traw ng mga archive upang matukoy ang lokasyon, sinabi na ang pagsubok ay sumunod sa isang balangkas ng CIA upang mabawi ang isang Russian nuclear submarino, gamit ang pagmimina ng malalim na dagat bilang isang takip na kuwento.
Ang CIA ay nag-upa ng isang barko para sa tunay na pagmimina ng malalim na dagat, ayon kay Jones.
Natagpuan niya ang isang lumang larawan ng humigit-kumulang walong-metro- (26-paa-) malawak na makina na ginamit upang mag-ani ng mga nodules.
Ang kanyang koponan ay bumisita sa site ng pagsubok noong 2023, higit sa 40 taon pagkatapos ng orihinal na kaguluhan.
Ang mga track ng makina ay malinaw na nakikita sa dagat, aniya.
Mayroong “Ang unang katibayan ng pagbawi ng biological” kasama ang mga mined track, sinabi ni Jones sa mga reporter kamakailan, ngunit ang mga hayop ay hindi na -back up sa kanilang mga normal na dens.
Ang mabagal na bilis ng pagbabago sa CCZ ay inilalarawan ng mga nodules mismo, malamang na milyun -milyong taon sa paggawa.
Ang bawat isa marahil ay nagsimula bilang isang shard ng matigas na ibabaw – isang ngipin ng pating o isang buto ng tainga ng isda – na naayos sa seabed.
Dahan -dahang lumaki sila, sa pamamagitan ng pag -akit ng mga mineral na natural na nangyayari sa tubig sa sobrang mababang konsentrasyon.
Naglalaman ang mga ito ng mga metal tulad ng kobalt na partikular na hinihiling sa paglipat ng enerhiya.
Ngunit sinabi ng European Academies of Science Advisory Council (EASAC) na ang pangangailangan para sa mga nodules ay overstated at hinimok ang isang moratorium ng pagmimina.
Sinabi ng direktor ng EASAC Environment Michael Norton na sa sandaling nagsimula, ang malalim na pagsasamantala sa dagat ay mahirap ihinto.
“Ito ay isang one-way na kalye,” aniya. “Kapag bumaba ka nito, hindi ka kusang -loob.”
KLM/NP/JJ/PJM
