Ang mga paglalakbay sa pangingisda sa West Philippine Sea ay tumatagal ng dalawang beses na mas mahaba at dalawang beses na mas mahal sa mga araw na ito kumpara sa isang oras na ang China ay hindi nakapasok sa Scarborough Shoal, sabi ng isang grupo.
MANILA, Philippines – Nagkaroon ng pagkakataon ang mga Pilipinong mangingisda na nagdadala ng matinding pananalakay ng mga Tsino sa West Philippine Sea na isalaysay ang kanilang mga pakikibaka sa isang pulong ng House human rights committee noong Martes, Hulyo 30.
Ang karaniwang tema ng kanilang mga anekdota, bukod pa sa mga pagtatasa ng iba pang mga inimbitahang eksperto sa mga isyung pandagat, ay ang mga aktibidad ng Beijing sa teritoryong karagatan ng bansa ay naging mahirap para sa mga mangingisda na maghanapbuhay.
“Ang ating mga mangingisda ay hindi lamang nawalan ng kita ng paulit-ulit ngunit ngayon ay patuloy na nahihirapan at nahihirapan na gumawa ng kanilang sariling kabuhayan. They cannot even break even on their efforts to fish,” ani Jay Batongbacal, direktor ng Institute for Maritime Affairs and Law of the Sea.
Gaano kahalaga ang Scarborough Shoal sa mga mangingisda
Lubos na nilimitahan ng China ang pag-access ng mga Pilipino sa Scarborough Shoal (tinatawag ding Panatag Shoal o Bajo de Masinloc), isang tampok na mayaman sa yamang tubig sa karagatan ng lalawigan ng Zambales.
Ang Chinese Coast Guard ay nagtalaga ng mga patrol sa lugar mula pa noong 2012, at ang mga taktika nito na harangin ang mga mangingisda ay naging pambansang ulo ng balita noong Setyembre noong nakaraang taon, nang ang mga tauhan ng Philippine Coast Guard ay kailangang alisin ang isang lumulutang na hadlang na inilagay ng CCG upang pigilan ang mga Pilipino sa pagpasok sa lagoon ng Scarborough Shoal.
Sinabi ni Infanta, Pangasinan Mayor Marvin Martinez na batay sa kanyang pakikipag-usap sa kanyang mga nasasakupan, ang huling pagkakataon na nakapasok ang mga mangingisda sa lagoon ay noong Mayo, ang simula ng unilateral na apat na buwang pagbabawal sa pangingisda ng China sa South China Sea.
“Sinasabi nila kung susubukan nilang maglayag doon, ang mga rubber boat (mula sa China) ay lalapit sa kanila 15 hanggang 20 milya (mula sa lagoon) upang pigilan sila,” sabi ng lokal na punong ehekutibo.
Ang lagoon ng Scarborough Shoal ay ang kanilang tradisyonal na lugar ng pangingisda, at ito ay kilala bilang isang kanlungan ng mga mangingisda sa panahon ng bagyo.
“Ang Scarborough Shoal ang kanilang pinupuntahan kapag hindi sila nakakahuli ng sapat na isda sa malalim na dagat,” sabi ni Mayor Martinez. “Doon sila makakahuli ng isda na pinakaligtas sa panahon ng bagyo mula Hulyo hanggang Oktubre.”
Paano nakakaapekto ang pagbabawal sa pangingisda ng mga Tsino sa mga operasyon ng mangingisdang Pilipino
Sinabi ni Henrelito Empoc, kinatawan ng Bigkis Mangingisda, na bago ang presensya ng China sa Scarborough Shoal, kailangan lang nilang gumastos ng P70,000 hanggang P80,000 para sa gasolina, yelo, at iba pang mapagkukunan ng pangingisda sa bawat biyahe. Sa mga araw na ito, ang mga gastos ay higit sa doble hanggang sa P200,000 bawat operasyon.
“Ano ang dahilan ng pagtaas?” tanong ng chairman ng human rights committee na si Bienvenido Abante.
“Kami ay nangingisda sa malayo sa Scarborough Shoal ngayon, hindi tulad ng dati na makapasok kami sa lagoon at maraming ani,” sagot ni Empoc.
Idinagdag ni Empoc na ang isang operasyon noong nakaraan ay tumagal lamang sila ng tatlo hanggang apat na araw; ngayon, inaabot sila ng 10 hanggang 15 araw sa dagat.
“Kaya naman lumubog ang budget natin para sa konsumo, dahil kailangan nating dagdagan ang volume ng diesel, dami ng yelo, at pagkain (para sa ating mga mangingisda) dahil sa tagal ng panahon sa dagat,” Empoc said.
Nag-set up ang mga Pilipino ng mga fish aggregating device – mga lumulutang na bagay na may mga lambat – sa mga lugar na mas malayo sa lagoon upang maiwasan ang mga patrol ng Chinese, ngunit maging ang mga pagsisikap na ito ay nagiging walang saysay.
Binanggit ni Batongbacal na nitong mga nakaraang taon, pinaigting ng China ang pagsisikap nitong pigilan ang mga Pilipino sa pangingisda “hanggang 25 nautical miles ang layo mula sa shoal” sa pamamagitan ng pagtanggal ng mga fish aggregating device.
“Sinasadya nilang sinisira ang mga mapagkukunan doon para ang mga Pilipino, partikular ang ating mga mangingisda, ay wala nang dahilan para pumunta pa doon,” ani Batongbacal. “Marahil sa hinaharap, (i-convert nila) ito sa isang artipisyal na isla na kung ano ang ginawa nila sa Spratlys at mahalagang kontrolin ang tubig.”
Inamin ng Department of Agriculture na may mga mangingisda na ang bumaling sa ibang paraan ng kabuhayan para manatiling nakalutang.
“May ilan na napilitang maghanap ng alternatibong pagkakakitaan tulad ng construction work para maiwasan ang tensyon sa dagat,” sabi ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel sa isang mensahe na binasa ni Bureau of Fisheries and Aquatic Resources Director para sa Central Luzon Wilfredo Cruz.
Para sa isang nongovernment organization, ang presensya ng Beijing sa West Philippine Sea ay naging mas kumplikado para sa mga mangingisdang Pilipino na makaahon sa pinansiyal na butas na kanilang kinaroroonan.
“Ang mga pamilya ng ating mga mangingisda ay mas itinutulak sa kahirapan dahil sa mga panghihimasok ng China, na nagreresulta sa pagbawas ng kanilang mga isda na humahantong sa lumiliit na kita,” sabi ng Peoples Development Institute.
Hinihingi ng grupo ang mga serbisyong pang-ekonomiyang suporta mula sa gobyerno para sa mga mangingisda at kanilang mga pamilya, at ang buong pagpapatupad ng 2016 arbitral ruling na tinanggihan ang malawak na pag-angkin ng China sa West Philippine Sea. Ang huli ay mas madaling sabihin kaysa gawin, dahil tumangging kilalanin ng Beijing ang landmark na tagumpay ng Pilipinas sa The Hague. – Rappler.com
