Ang Bembem Bautista ay lumubog sa itaas ng pagtatanggol para sa isang down-the-line smash sa match point, na nag-uudyok sa isang pagdiriwang ng Letran na hindi naranasan sa nakaraang 15 NCAA men’s volleyball season.
Mula sa isang regular na kabit sa mga kumpetisyon sa kalye, si Bautista ngayon ay makakapaglaro sa isang malinaw na mas malaking yugto pagkatapos ng pag-alis ng pagbabalik ng Knights sa finals na may 22-25, 28-26, 25-14, 25-20 semifinal closeout win sa College of St. Benilde noong Biyernes sa season 100.
“Bilang isang taong naglalaro sa mga lansangan, hindi ko naisip na makukuha ko ang aking mga talento sa (NCAA) finals, ” sabi ni Bautista sa Filipino matapos na mapukpok ang pagtatanggol sa CSB na may 24 na pag-atake sa labas ng isang career-high 27 puntos.
Ang ika-apat na ranggo na Knights ay ganap na tinanggal ang No. 1-seeded Blazers ‘na dalawang beses-sa-beat na kalamangan sa Huling Apat para sa isang unang hitsura ng kampeonato mula noong Season 85 nang manalo si Letran ng ikatlong tuwid na titulo.
“Ipinangako namin sa aming sarili na maaabot namin ang kampeonato. Lahat ng tao sa koponan ay naisip ang parehong paraan mula nang magsimula ang panahon at ginawa namin ito,” sabi ni Bautista, na nagniningning din sa nagtatanggol na pagtatapos na may 27 mahusay na pagtanggap bukod sa dalawang bloke at isang ace.
Si Vince Himzon ay nakipagtulungan sa Bautista sa pag -walloping ng Blazers na may 18 puntos sa tuktok ng tatlong mga bloke, habang ang setter na si John Wayne Arano ay nakuha sila sa uka na may 17 mahusay na mga set.
Inilunsad ni Adrian Villados ang 20 mahusay na mga set at apat na mga puntos ng bloke, nagdagdag si Hitter Arman Guuinto ng 15 puntos habang dinidikit ng Arellano ang dalawang beses-sa-to-beat na gilid ng Mapua, 25-20, 20-15, 20-15, upang ayusin ang isang finals showdown kasama ang Knights.
Si Bautista, na naglaro para sa Arellano sa high school, ay ginusto na matugunan ang kanyang dating paaralan sa best-of-three championship series na nagsisimula Linggo sa Fileil Arena sa San Juan.
“Ito ay talagang labis.
Sina Mike Balbacal at Raymark Betco ay may 15 puntos bawat isa para sa mga Blazers.
