Ang Pilipinas at Japan ay naglatag ng mga plano sa pagpapatupad ng makasaysayang Reciprocal Access Agreement (RAA) na nilagdaan ng dalawang bansa noong Hulyo pagkatapos ng mga taon ng talakayan.
Ang RAA ay isang bumibisitang pwersa ng kasunduan na nagbibigay-daan sa higit na kooperasyong militar sa gitna ng pagtaas ng mga tensyon sa seguridad sa rehiyon ng Southeast Asia.
Ayon sa embahada ng Japan sa Maynila, nagsagawa ng impormal na pag-uusap sina Pangulong Marcos at bagong halal na Punong Ministro na si Shigeru Ishiba noong Huwebes sa sideline ng Association of Southeast Asian Nations (Asean) summit sa Laos.
Sinabi ng embahada na binati ni Marcos si Ishiba sa kanyang inagurasyon kamakailan.
“Ipinahayag din ni Pangulong Marcos na siya ay nalulugod na makita ang pagpapalakas ng bilateral na relasyon sa pagitan ng Japan at Pilipinas pati na rin ang pag-unlad sa kooperasyon ng Japan-United States-Philippines, at nais niyang higit pang pahusayin ang pakikipagtulungan kay Prime Minister Ishiba,” sinabi ng embahada sa isang pahayag.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Tumugon si Ishiba sa pamamagitan ng pagtugon sa sigasig ni Marcos para sa lumalagong alyansa ng kanilang dalawang estado at iminungkahi na higit pang palalimin ang pakikipagtulungan sa Maynila “sa gitna ng lalong mapaghamong kapaligirang panseguridad sa rehiyon.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Kinumpirma rin nina Marcos at Ishiba na lilipat sila sa mga pamamaraan para sa “maagang pagpasok sa puwersa” ng RAA.
Ang mga pag-uusap tungkol sa RAA, ang termino ng Japan para sa isang VFA, ay nagsimula noong 1990s pagkatapos pumirma ang Pilipinas ng isang VFA sa Estados Unidos.
Pinagsamang pagsasanay militar
Gayunpaman, ang mga talakayan tungkol sa isang RAA ay inilipat hanggang matapos ang Manila ay tapusin ang isang katayuan ng visiting forces pact sa Australia noong 2007.
Ang mga pag-uusap sa RAA ay nagpatuloy lamang nang taimtim noong 2023 hanggang sa nilagdaan ang Philippines-Japan Reciprocal Access Agreement noong Hulyo 8, 2024.
Ito ang unang RAA Japan na nilagdaan sa isang bansa sa Timog-silangang Asya at ang pangatlo sa naturang kasunduan na nilagdaan ng Pilipinas pagkatapos ng kasunduan nito sa Estados Unidos at Australia.
Sa ilalim ng RAA, pinahihintulutan ang mga pwersa ng Pilipinas at Hapon na i-deploy sa lupa ng isa’t isa para sa magkasanib na pagsasanay at operasyong militar.
Ang kasunduan ay nag-streamline din ng pagpasok ng mga kagamitan at suplay ng militar para sa parehong mga bansa.
