MANILA, Philippines — Kinasuhan na ng Department of Environment and Natural Resources (DENR) ang mga nasa likod ng illegal mining operations sa lalawigan ng Camarines Norte na sinasabing pinatakbo ng mga Chinese national na nagpapanggap na mga turista.
Sa press briefing sa Malacañang nitong Miyerkules, sinabi ni Environment Secretary Ma. Nagpahayag ng pagkabahala si Antonia Yulo-Loyzaga na ang mga aktibidad ng small-scale mining na pinamamahalaan ng Chinese sa bayan ng Paracale ay napag-alamang nakakuha ng permit mula sa mga lokal na awtoridad.
“Ang alam natin, sa katunayan, ang operasyong ito ay may kasaysayan. Noong 2023, alam din natin na natapos na nila ang kanilang permitting requirements at pinahintulutan na silang mag-operate,” she said.
BASAHIN: 11 Chinese nationals, arestado dahil sa ilegal na pagmimina sa Camarines Norte
“Gayunpaman, ngayon, napag-alaman na sila ay nag-ooperate din sa kabila ng lugar kung saan sila pinahintulutang mag-operate; at, siyempre, may presensya ng mga dayuhang manggagawa,” she said.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ginawa ni Yulo-Loyzaga ang kumpirmasyon kasunod ng pag-aresto noong Linggo sa 11 Chinese na sinasabing nagtatrabaho sa isang ilegal na minahan sa Paracale, isang baybaying bayan na kilala sa maliit na pagmimina ng ginto.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang mga manggagawang Tsino ay iniulat na nagdala ng mga tourist visa para sa tagal ng kanilang pananatili sa Pilipinas, ayon sa isang interagency task force na nagsagawa ng raid.
Sinabi ni Paracale Mayor Romeo Moreno, sa isang panayam sa telepono nitong Miyerkules, na lima sa mga Chinese national ang naaresto sa site ng mineral processing plant sa Barangay Tawig habang anim ang natagpuan sa dalawang magkahiwalay na safehouse sa bayan noong Oktubre 13.
Ang mga dayuhan ay walang legal na papeles sa pagtatrabaho, sabi ng alkalde.
“Ang planta ng mineral ay iniulat na nagpapalawak ng mga operasyon nito nang walang kaukulang awtorisasyon,” sabi ni Moreno, na kinumpirma na nabigyan ito ng environmental compliance certificate.
Sinabi ni Moreno na ang lokal na pamahalaan, sa pakikipagtulungan sa Mines and Geosciences Bureau at Environmental Management Bureau ay naglunsad ng imbestigasyon noong Miyerkules.
“Ang mga paunang natuklasan ay nagpapahiwatig na ang uranium, isang highly regulated mineral, ay di-umano’y hinuhukay sa site,” sabi niya.
“Ang pasilidad, na matatagpuan sa pribadong pag-aari sa isang bulubunduking lugar ng Tawig, ay mananatiling nasa ilalim ng mahigpit na pagsisiyasat hanggang sa matapos ang pagsisiyasat,” sabi ni Moreno.
Pahintulot
Sa kabila ng diumano’y may mining permit ang mga operator, ang kanilang mga aktibidad ay itinuring na ilegal, ani Yulo-Loyzaga.
“Una sa lahat, labag sa batas na magkaroon ng mga dayuhang manggagawa ayon sa batas sa iyong operasyon, maliban kung may mga partikular, mataas na teknikal na posisyon na mangangailangan ng ganoong teknikal na payo o kapasidad,” sabi niya.
Nagpahayag ng pagkabahala ang hepe ng DENR sa pagkakasangkot ng mga dayuhan sa mga ilegal na aktibidad ng pagmimina, na may mga katulad na pag-aresto sa mga dayuhang manggagawa na iniulat sa mga kabundukan na lugar ng Cagayan de Oro at mga lungsod ng Iligan noong nakaraang taon.
“Ito ay tiyak na isang alalahanin at sa gayon kami ay nakikipagtulungan nang mahigpit sa iba pang mga kasosyo, hindi lamang ang—sasabihin ko, ang mga lokal na awtoridad ngunit tiyak sa aming mga kasosyo sa Kagawaran ng Pambansang Depensa,” sabi niya.
Ngunit tumanggi si Yulo-Loyzaga na magbigay ng karagdagang detalye sa mga aksyon ng DENR laban sa mga dayuhan sa mga ilegal na aktibidad ng pagmimina, sinabi na ang ahensya ay naglabas na ng cease-and-desist order laban sa aktibidad ng pagmimina ng Paracale habang nagsasagawa ito ng “case buildup” laban sa mga nasa likod nito .
“Ito ay isang small-scale mining processing operation. So, as you know, in terms of the small-scale operations, there’s a heavy local government and local community component,” she said.
Hihingi din ang DENR ng tulong sa Department of Trade and Industry at Department of Labor and Employment para ma-trace kung ang mga nalikom sa mga operasyon ng pagmimina ay maayos na naitala at kung ang kumpanya ay nakasunod sa mga paghihigpit laban sa pagkuha ng mga dayuhang manggagawa.
“So, this is a process that we have to follow, there is a time element but certainly, looking at the situation, it’s not looking good for them,” Yulo-Loyzaga said. —na may ulat mula kay Michael B. Jaucian
