Tinuligsa ni Ukrainian President Volodymyr Zelensky nitong Miyerkules ang isang “hindi makatao” na pag-atake mula sa Russia, na naglunsad ng mahigit 170 missiles at drone sa power grid ng kanyang bansang nasira ng digmaan noong Araw ng Pasko, na ikinamatay ng isang manggagawa sa enerhiya.
Nagising ang bansa noong 5:30 am (0330 GMT) sa isang air raid alarm, kaagad na sinundan ng mga ulat ng air force na ang Russia ay naglunsad ng mga cruise missiles ng Kalibr mula sa Black Sea.
“Sadyang pinili ni Putin ang Pasko upang salakayin. Ano ang maaaring maging mas hindi makatao? Mahigit sa 70 missiles, kabilang ang mga ballistic missiles, at higit sa isang daang attack drone. Ang target ay ang ating sistema ng enerhiya,” sabi ni Zelensky.
Ito ang ika-13 malakihang welga sa sistema ng enerhiya ng Ukraine ngayong taon, ang pinakabago sa kampanya ng Russia na nagta-target sa power grid sa panahon ng taglamig.
Samantala, sinabi ng Russia na limang katao ang namatay sa mga welga ng Ukrainian at isang bumagsak na drone sa border region ng Kursk at sa North Ossetia sa Caucasus.
Sinabi ng Ukraine na pinabagsak ng air force nito ang 58 sa 79 na missile na inilunsad ng Russia. Gayunpaman, hindi nito pinababa ang dalawang Korean KN-23 ballistic missiles na inilunsad ng Russia.
Sinabi rin ng Kyiv na isang missile ng Russia ang dumaan sa Moldovan at Romanian airspace, ngunit sinabi ng Romania na wala itong nakitang paglabag.
“Sa kasamaang palad, mayroong ilang mga hit. Sa ngayon, may mga blackout sa ilang mga rehiyon,” sabi ni Zelensky.
Sinabi ng kumpanya ng enerhiya ng DTEK ng Ukraine na ang pag-atake ay lubhang napinsala sa mga kagamitan ng mga thermal power plant.
“Ang pagtanggi sa liwanag at init sa milyun-milyong taong mapagmahal sa kapayapaan habang ipinagdiriwang nila ang Pasko ay isang masama at masamang gawa na dapat sagutin,” sabi ng CEO ng DTEK na si Maxim Timchenko, na hinihimok ang mga kaalyado na magpadala ng higit pang air defense.
– ‘Walang sagrado’ –
Ang empleyado ng isang Ukrainian thermal power plant ay napatay sa gitnang rehiyon ng Dnipropetrovsk, kung saan 42 missiles ang binaril, sinabi ni governor Sergiy Lysak.
Sinabi rin ni Lysak na natapos na ang mga rescue operation sa lugar ng welga sa Kryvyi Rig, na ikinamatay ng isang tao at ikinasugat ng 17 iba pa noong nakaraang araw.
Ibinalik ng mga inhinyero ang kapangyarihan sa mga mamimili sa rehiyon ng Ivano-Frankisvk.
“Ang umaga ng Pasko ay muling ipinakita na walang sagrado para sa bansang aggressor,” sabi ni Svitlana Onyshchuk, ang pinuno ng rehiyon ng Ivano-Frankivsk, kanina.
Opisyal na ipinagdiriwang ng Ukraine ang Pasko sa Disyembre 25 sa pangalawang pagkakataon.
Binago ng gobyerno noong nakaraang taon ang petsa mula Enero 7, kung kailan nagdiriwang ang karamihan sa mga mananampalataya ng Orthodox, bilang isang snub sa Russia.
Ang pag-atake sa araw ng Pasko ay naka-target din sa Kharkiv, ang pangalawang pinakamalaking lungsod ng Ukraine, na matatagpuan malapit sa hangganan ng Russia.
Ang mga missiles ay naka-target sa mga boiler house ng lungsod, thermal power plants at mga pasilidad ng kuryente, sinabi ni mayor Igor Terekhov, na pansamantalang pinutol ang kuryente sa 500,000 katao.
– ‘Hindi masisira ang Pasko’ –
Sinabi rin ng gobernador ng Kharkiv na si Oleg Synegubov na inilikas ng mga awtoridad ang 46 katao mula sa lugar ng Borivske at Kupiansk.
Ang mga puwersa ng Moscow ay naglalayong mabawi ang bayan ng Kupiansk, na sinakop noong unang taon ng digmaan.
Nabawi ito ng Ukraine noong Setyembre 2022 bilang bahagi ng isang opensiba ng kidlat na nakitang nabawi ng mga pwersa nito ang malaking bahagi ng rehiyon ng Kharkiv.
Ang outnumbered Ukrainian troops ay nasa likurang paa sa harap na linya sa rehiyon ng Kharkiv at Donetsk sa mas timog, na sumusuko sa lupa sa mas mahusay na kagamitang mga tropang Ruso.
Ang magkabilang panig ay nagsusumikap na makakuha ng mataas na kamay bago ang inagurasyon ng US president-elect Donald Trump, na ipinagmamalaki na mabilis niyang tapusin ang digmaan, na nagpapataas ng pangamba na maaaring pilitin ng Washington ang Kyiv sa isang kasunduan sa mga tuntunin ng Moscow.
Hinihimok ng Ukraine ang mga kaalyado na magpadala ng higit pang tulong upang mapaglabanan ang mga aerial strike at itulak pabalik ang mga tropa sa lupa.
“Nagpapasalamat ako sa lahat na nagtatrabaho para sa bansa, na nasa tungkulin sa labanan, na nagpoprotekta sa ating kalangitan,” sabi ni Zelensky.
“Hindi sisirain ng kasamaan ng Russia ang Ukraine at hindi sisirain ang Pasko,” sabi ni Zelensky.
bur-brw/dt/ach
