LEGAZPI CITY – Nakilala ang rebeldeng napatay sa sagupaan sa bayan ng Juban sa Sorsogon nitong Martes bilang isang mataas na opisyal ng New People’s Army (NPA), ayon sa ulat ng militar nitong Miyerkules, Hulyo 3.
Si Jose Arnel Esteller, 57, kilala rin bilang “Mando,” “Arnel,” at “Ariston,” ay ang kalihim ng Sub-regional Committee 3 ng Bicol Regional Party Committee, na siyang naging pinakamataas na opisyal ng NPA sa Sorsogon, ayon sa ulat ni Major Frank Roldan, tagapagsalita ng 95th Infantry Division ng Philippine Army.
Ang 22nd Infantry Battalion ay nagkaroon ng 30 minutong labanan sa tatlong rebeldeng NPA sa Barangay Biriran alas-5:20 ng umaga noong Martes, Hulyo 2, iniulat ng Army kanina.
Kinumpirma ng mga kaanak ni Esteller ang kanyang pagkakakilanlan pagkatapos ng engkwentro. Sumali siya sa NPA noong 1985 at nahaharap sa maraming kaso ng pagpatay at frustrated murder.
“Paulit-ulit niyang binalewala ang panawagan ng mga awtoridad at ng kanyang pamilya na bumalik sa fold ng batas dahil sa pribilehiyong nakukuha niya sa pagiging lider ng grupo,” sabi ni Roldan sa isang press statement.
Ang kanyang anak na si Jose Marie, na kilala rin bilang “Maria” o “Bagi,” na namumuno din sa isang yunit ng gerilya sa Sorsogon, ay naaresto kamakailan sa Batangas, sinabi ng militar.
