Si Kevin Quiambao ay may pambihirang pagkakataon na makapaglaro kasama ang mga talento ng NBA caliber dahil kinakatawan ng Strong Group Athletics (SGA) ang Pilipinas sa 33rd Dubai International Basketball Championship.
Makakalaro ang reigning UAAP Most Valuable Player (MVP) kasama ang mga dating NBA standout na sina Dwight Howard, Andre Roberson at dating import ng Gilas na si Andray Blatche—at hindi niya sasayangin ang gintong pagkakataon.
“Noong una, hindi ko maipaliwanag ang pakiramdam (ng pakikipaglaro sa mga ex-NBA players). Akala ko nananaginip lang akong makipaglaro sa kanila,” Quiambao said in Filipino as SGA gears up before planing in to Dubai on Jan. 17.
“Pinapanood ko lang sila (sa TV) noon, ngayon nakikipaglaro ako sa kanila at kung ano man ang matutunan ko sa kanila, sasamantalahin ko na lang,” added the La Salle sophomore who also has a own dream of kahit papaano naglalaro sa NBA.
“Dreaming to be an NBA player, walang masama dun. Pero kung ano man ang sitwasyon ko ngayon, sasamantalahin ko na lang iyon at mag-focus muna ako sa La Salle at Strong Group.”
Si Quiambao ay umunlad bilang pundasyon ng programa ng La Salle at tumulong sa Green Archers na wakasan ang tagtuyot sa titulo ng UAAP noong nakaraang taon.
Sa pagpapasya na manatili kahit isang taon sa Taft-based squad, susubukan ng do-it-all forward na kumuha ng mga bagong natutunan nang direkta mula sa mga naglaro sa pinakamalaking liga sa mundo at dalhin ito kapag pinamunuan niyang muli ang La Salle sa Season 87.
“This is such a huge deal, kasi itong (tournament) ay major exposure. Marami akong natututunan sa kanila (ex-NBA players) in just four days and I will bring those (with me) in the future,” he said.
“Ibang level lang ang NBA players. Kung pinapanood mo sila sa TV akala mo madali lang ang ginagawa nila,” Quiambao shared. “Ngunit kapag tumuntong ka sa kanila sa court, makikita mo kung gaano kadetalyado ang mga galaw ng lahat, technically nasasakupan na nila ang lahat kaya sobrang saya ko na makasama sila.”
Kasama rin ng dating Rookie of the Year ang kanyang collegiate mentor at ang head coach ng La Salle na si Topex Robinson gayundin si Maharlika Pilipinas Basketball League MVP Justine Baltazar, na hindi niya nakasama sa UAAP ngunit natutuwa siyang makasama sa sahig. kasama.
Sa kabila ng pagiging backstopped ng mga napakahusay na cagers, maingat na gagawin ni Quiambao ang pagpunta sa Dubai tournament.
“Confident ako sa team, pero hindi kami pwedeng mag-overconfident kasi malalakas din ang mga kalaban namin. Kailangan nating pataasin ang ating lakas at pagbutihin ang ating mga kahinaan dahil maglalaro tayo sa isang internasyonal na kompetisyon,” aniya. INQ
