Kamukhang-kamukha ni Bronny James ang NBA Summer League

SAN FRANCISCO — Sa sandaling pumasok ang layup na iyon sa ikalawang quarter at sa wakas ay nakuha na niya ang kanyang unang mga puntos sa NBA pagkatapos ng trio ng pagkamiss, nakahinga si Bronny James at nagsimulang bumagal ang lahat.

Halos hindi niya inaasahan na maging perpekto sa maagang yugtong ito ng kanyang propesyonal na karera, at bawat pagpindot at pag-aari ay magbibigay ng pagkakataon para sa paglago at pag-aaral.

Tiyak na naramdaman niya ang pagmamahal at suporta noong Sabado, kahit na naglalaro sa Bay Area na pinamumunuan ni Stephen Curry at ng Warriors.

“Yung atmosphere, it was more than I expected,” nakangiting sabi ni James. “Ito ay isang malaking laro para sa akin, ngunit hindi ko alam na ang mga tao ng Golden State ay darating at kumatawan para sa akin, kaya iyon ay medyo magandang tingnan.”

BASAHIN: NBA: Sinabi ni Bronny James na kakayanin niya ang pakikipaglaro kay tatay, Lakers

Napakalaki ng headphones sa kanyang tenga at nakasuot ng full Lakers gold habang naghahanda siya para sa kanyang NBA Summer League debut noong Sabado, ang rookie ay kamukhang-kamukha ng kanyang sikat na ama, si LeBron, kaya nag-double-take ang ilan sa Chase Center.

Pababa sa kanilang pamilyar na ugali, ekspresyon ng mukha at ang paraan ng kanilang pagtakbo o pagbabalasa pabalik sa depensa. Si Bronny James ang pumalit sa panimulang lineup para sa Los Angeles Lakers at ang kanyang propesyonal na karera ay pormal nang isinasagawa, kasama ang maraming scouts sa gusali upang saksihan ito habang nakasuot siya ng jersey No. 9 — hindi dapat malito sa dating 6 na uniporme ng kanyang ama nag-sports siya bago lumipat sa 23.

“Bawat unang laro na naaapak ko sa susunod na antas ay palaging may ilang mga paru-paro sa aking tiyan, ngunit sa sandaling ang bola ay tumama at bumaba kami ng ilang beses, lahat ay nawala at naglalaro lang ako ng basketball,” sabi niya. “Palagi itong nandiyan ngunit lampasan mo ito.”

Ang nakababatang James ay nagtapos ng 2 para sa 9 para sa apat na puntos, nawala ang lahat ng tatlo sa kanyang 3, na may pares ng mga assist, dalawang rebound at isang steal sa loob lamang ng 22 minutong oras ng court — 21:43 na eksakto — nang natalo ang Lakers 108-94 sa Sacramento Kings.

Hindi nakuha ni James ang kanyang unang dalawang shot habang naglalaro ng halos anim na minuto sa kanyang unang aksyon — humawak ng isang defensive rebound 1 minuto, 20 segundo sa laro pagkatapos ay nawala ang isang 21-foot jump shot ilang sandali. Nahirapan siya sa 26-foot 3-point try sa 4:23 mark ng opening quarter bago nakahinga.

BASAHIN: NBA: Handa si Bronny James para sa pressure pagkatapos ng ‘surreal’ na paglipat ng Lakers

Nagkaroon ng mga tagay at mainit na palakpakan nang bumalik si James sa court sa 8:17 mark ng second quarter. Una siyang sinipol para sa kanyang unang career foul sa 3-point attempt ng Sacramento’s Xavier Sneed sa right wing may 7:23 na natitira, at si James ay nakipagtalo saglit bago ang play ay napunta sa replay review at nabaligtad. Nakaligtaan si James ng 3 mula sa front rim mula sa tuktok ng arko sa 7:04.

Pagkatapos, sa wakas, naitala ni James ang kanyang unang mga puntos sa NBA sa isang driving layup 5:51 bago ang halftime.

“Ang mga sandaling tulad nito ay maaaring makapagpabagal sa laro para sa iyo lalo na dahil hindi ako naging produktibo gaya ng gusto ko noon,” sabi niya. “… Hindi ko makuhang bumagsak ang 3-ball, ngunit ang lahat ng mga reps ay magiging mas maayos.”

Hindi nakuha ni James ang isang pares ng free throws sa 4:43 mark ng ikatlong yugto sa kanyang unang biyahe sa linya.

Sa isang punto sa panahon ng kanyang warmup routine, ang 6-foot-2 na guwardiya ay tumayo na nakahawak sa mga balakang sa isang kahawig na posisyon ng isa sa kanyang ama. At sa panahon ng laro, tumagilid ang anak sa baseline na 3-point corner, hinawakan ang kanyang mga tuhod habang naghihintay na magsimula ang offensive possession.

BASAHIN: Si Bronny James, anak ni LeBron, ay pinili ng Lakers sa NBA Draft

Ang nakababatang James ay na-draft ng Lakers na may ika-55 na pangkalahatang pagpili sa ikalawang round sa labas ng University of Southern California.

Magkakaroon siya ng isa pang pagkakataon na maglaro sa Linggo, kapag ang Lakers ay makaharap ang Warriors, muli sa Chase Center. Plano ni Coach Dane Johnson na bigyan si James ng maraming pagkakataon na masanay at makakuha ng mahalagang karanasan sa mga darating na araw at linggo.

“Sana ay laruin niya ang lahat ng laro, tingnan natin kung paano ito pupunta,” sabi ni Johnson. “Susubukan naming isama siya at makuha siya ng maraming rep hangga’t maaari. Kailangan niya ng mas maraming karanasan sa paglalaro.”

Pinalakpakan ni Johnson ang matalas na kamalayan sa korte ni James, na binanggit, “alam nating lahat na mayroon na siyang magandang instincts, kaya hinahanap ang pagkakapare-pareho sa mga itatayo niya habang patuloy kaming nagpapatuloy sa summer league at sa buong darating na season. Nandoon ang kanyang instincts, kailangan lang nating ipagpatuloy ang pagbuo ng mga gawi.”

Kung mapupunta ang lahat ayon sa plano, ang 19-taong-gulang na si James at ang kanyang ama ang magiging unang mag-ama na pares na makalaro sa NBA nang sabay-sabay — at sa parehong koponan.

BASAHIN: Nagpapasalamat si Bronny James bilang pangarap ng NBA na naabot pagkatapos ng takot sa kalusugan

“Kung ano ang ginagawa niya sa California Classic at Summer League, hindi mahalaga kung mahusay siyang maglaro at hindi mahalaga kung hindi siya maglaro,” sabi ni LeBron James sa training camp ng USA Basketball sa Las Vegas. “I just want him to continue to grow, practices, film sessions, his individual workouts. Hindi ka maaaring kumuha ng kahit ano gaya ng stat wise mula sa California Classic at Summer League at dalhin ito sa sandaling magsimula ang season. Ang mahalaga lang ay gumaling siya at nagsasalansan ng mga araw.”

Si Bronny ang panganay na anak ni LeBron na pinuno ng career scoring ng NBA. Nakaligtas siya sa cardiac arrest noong Hulyo 24 sa isang impormal na team workout sa USC at kalaunan ay natukoy na mayroon siyang congenital heart defect. Ang nakababatang James ay pumirma ng apat na taong kontrata na magbabayad sa kanya ng $7.9 milyon.

Paalalahanan niya ang kanyang sarili na manatiling agresibo at “maniwala sa aking sarili na alam kong kaya kong gumawa ng mga laro para sa aking sarili at sa aking mga kasamahan sa koponan.”

“Ang pagtingin sa aking mga pagkakamali at pagtingin sa mga bagay na ginawa ko ay talagang mabuti para sa akin,” sabi ni James. “Ngunit din sa laro sa pamamagitan ng laro na lumalaki ang kaginhawaan sa aking paglalaro, pakiramdam ko ay malaking bahagi iyon kung bakit ako lumalabas dito at pinapasok ang mga reps na iyon.”