– Advertisement –
ANG aking ama ay nagkaroon ng aneurysm noong siya ay 63 anyos pa lamang—habang nagmamaneho. Isinalaysay ang insidente ilang linggo lamang matapos ang operasyon sa utak na naglagay ng dalawang peklat na hugis “J” sa kanyang ulo, naalala niya na may mabuting pakiramdam pa rin siya sa mga nangyayari at ipinarada niya ang kanyang sasakyan sa tabi ng isang hardware store sa kahabaan ng Tandang Sora Ave. Quezon City.
Dahil kilala niya ang mga tao sa tindahan, kumaway siya sa isa sa mga katulong at humingi ng tulong. Isinugod siya sa kalapit na East Ave Medical Center pagkatapos ay inilipat sa Medical City. Pagkatapos ng isang taon ng paggaling, sinubukan niyang bumalik sa pagmamaneho ngunit nawalan ng malaking pasensya at reflexes upang gawin ito. Nagpasiya siyang huminto sa pagmamaneho matapos siyang magtagal sa parallel park—isang gawaing mahusay niyang magagawa sa dalawa’t kalahating pagliko.
Ang pagtanda ay hindi maiiwasang nagdadala ng mga pagbabago na maaaring makaapekto sa ating mga kakayahan, at ang pagmamaneho ay walang pagbubukod.
Dagdag pa diyan, ang kakila-kilabot na mga kondisyon sa pagmamaneho, sa karamihan ng mga bahagi ng Pilipinas, lalo na sa mga urbanisadong bayan, ay napakakaraniwan na nakalilito kung bakit walang mga batas na mag-regulate ng pagmamaneho (o pagsakay) pagkatapos ng isang tiyak na edad. Ang mga kalsadang hindi maganda ang pagkakagawa, patuloy na nagbabago ng mga panuntunan sa kalsada (one-way at U-turn) at napakasikip na kondisyon ng trapiko ay nangangailangan ng matalas na reflexes at matalas na kamalayan sa likod ng manibela.
Ang mga senior citizen ay nagpapakita ng iba’t ibang diskarte sa pagmamaneho. Ang ilan, tulad ng 82-taong-gulang na si Sir Oscar, ay nagpapanatili ng kanilang mga kakayahan sa pagmamaneho at may kumpiyansa na nag-navigate sa mga malalayong distansya, na nagrereserba ng mas mahabang biyahe para sa maingat na pagpaplano at alternatibong transportasyon sa loob ng lungsod. Ang iba, tulad ng 70-taong-gulang na si Kuya Danny, ay nag-overestimate sa kanilang mga kakayahan at binabalewala ang mga legal na kinakailangan, na nagdudulot ng panganib sa kanilang sarili at sa iba. Sa kabaligtaran, ang mga nakatatanda tulad ng 63-taong-gulang na si Mang Azon, ay kinikilala ang kanilang mga limitasyon at pinipiling ihinto ang pagmamaneho, pinapanatili ang kanilang sasakyan para sa paminsan-minsang paggamit at mga emerhensiya. Itinatampok ng spectrum na ito ng mga senior driver ang pangangailangan para sa mga solusyon na sumusuporta sa mga ligtas na kasanayan sa pagmamaneho, humihikayat sa mga hindi na kwalipikado, at tinitiyak ang kaligtasan ng mga nakatatanda sa kalsada sa gitna ng iba pang mga driver.
Sa buong mundo walang mga paghihigpit sa pagmamaneho batay sa edad. Sa New York, ang mga driver na may edad na 70 pataas ay dapat mag-renew ng kanilang mga lisensya nang personal bawat tatlong taon, kabilang ang isang pagsusuri sa paningin, at ang mga awtoridad ay maaaring humiling ng pagsusuri sa kalsada kung ituturing na kinakailangan. Japan, partikular sa Tokyo, mga cognitive screening at driving aptitude test para sa mga driver na may edad na 75 at mas matanda sa pag-renew ng lisensya, na may potensyal na paghihigpit o pagbawi ng lisensya para sa mga nagpapakita ng cognitive impairment. Sa China, ang mga driver na higit sa 60 ay sasailalim sa taunang medikal na eksaminasyon para sa pag-renew ng lisensya. Iminungkahi ng European Commission na limitahan ang bisa ng mga lisensya sa pagmamaneho para sa mga taong 70 at mas matanda sa limang taon, ngunit binago at iniwan sa bawat estado ng miyembro upang magpasya.
Sinabi ng World Health Organization (WHO) Road Safety advocacy na walang arbitrary age kung saan dapat huminto ang isang tao sa pagmamaneho dahil iba ang edad ng mga tao. Gayunpaman, binibigyang-diin nito na ang ilang mga salik na maaaring maging mas mahirap para sa mga matatandang driver na ligtas na paandarin ang isang sasakyan: nababawasan ang paningin, may kapansanan sa pandinig, mas mabagal na mga reflex ng motor, at lumalalang kondisyon sa kalusugan.
Ipinahiwatig din ng isang pag-aaral ng WHO na habang ang mga matatandang driver ay may mas kaunting mga pag-crash bawat taon kaysa sa mga nakababatang driver, mayroon silang mas mataas na rate ng mga pag-crash, mga paglabag sa trapiko, at mga pagkamatay bawat milya na hinihimok sa buong mundo. Tumataas ang mga rate ng pag-crash pagkatapos ng edad na 70, at mas mabilis pagkatapos ng edad na 80.
Ano ang maaaring gawin upang maprotektahan ang mga senior citizen na nagmamaneho? Ito ay maaaring magsasangkot ng mas madalas na pag-renew ng lisensya, kahit na binabawasan ang kasalukuyang lima o sampung taong validity period, kasama ng mandatoryong medikal na pagsusuri upang matiyak ang patuloy na kakayahang magmaneho. Ang paglikha at aplikasyon ng mga espesyal na pagsusulit sa pagmamaneho ng matatanda ay maaaring ipatupad upang masuri ang mga kakayahan sa pag-iisip, oras ng reaksyon, at paningin nang mas komprehensibo kaysa sa mga karaniwang pagsusulit.
Mayroong kabilang panig ng equation: iba pang mga driver. Ang paggawa ng mga batas o patakaran na nagsasanay sa ibang mga gumagamit ng kalsada ay kasinghalaga ng pagprotekta sa ating mga nakatatanda. Maaaring mahirap ang pagsasanay na ito dahil kasama rito ang paggalang sa lane, courtesy sa kalsada at pasensya—na hindi maituturo ngunit isagawa lamang. Ang isang paraan na iminungkahi upang matulungan ang mga nakatatanda ay ang paglalagay ng mga nakikitang sticker na nagsasaad na ang sasakyan sa harap ay minamaneho ay isang senior. Ang solusyon na ito ay maaaring hindi naaangkop sa lahat ng dako, at maaari pa nga itong makita bilang diskriminasyon at mapangbaba.
Kailan dapat isabit ng mga senior driver ang mga susi at huminto sa pagmamaneho?
Higit pa sa mga legal na kinakailangan, ang mga pamilya at indibidwal ay dapat manatiling matulungin sa mga pagbabagong maaaring makakompromiso sa kaligtasan sa pagmamaneho. Halimbawa, ang mga pisikal na limitasyon gaya ng arthritis, pagbaba ng flexibility, at pagbagal ng reflexes ay maaaring makahadlang sa mabilis na mga maniobra at tumpak na kontrol ng sasakyan na kinakailangan para sa ligtas na pagmamaneho.
Katulad nito, ang kapansanan sa paningin at pandinig, kabilang ang nabawasan na peripheral vision, kahirapan na makakita sa gabi, at pagkawala ng pandinig, ay maaaring maging mahirap na madama ang mga panganib at tumugon nang epektibo sa mga signal ng trapiko.
Ang pagbaba ng cognitive, na nailalarawan sa pamamagitan ng mga problema sa memorya, pagkalito, at pagbaba ng tagal ng atensyon, ay maaaring humantong sa disorientasyon, hindi nakuhang mga palatandaan, at mahinang paghuhusga sa kalsada. Isaalang-alang din ang mga side effect ng mga gamot, lalo na ang mga karaniwang inireseta para sa mga malalang kondisyon na laganap sa mga nakatatanda, ay maaaring magdulot ng antok, pagkahilo, o pagkalito, na lahat ay nakakapinsala sa kakayahan sa pagmamaneho.
Ang pagtugon sa mga alalahanin sa pagmamaneho sa isang mas matandang mahal sa buhay ay nangangailangan ng pagiging sensitibo at taktika. Lalapitan ang pag-uusap nang may empatiya at paggalang, ibalangkas ito sa paligid ng pangangalaga at pagmamalasakit sa halip na pagpuna. Mag-alok ng mga mapagpipiliang alternatibo, tulad ng paggalugad ng mga opsyon sa pampublikong transportasyon, mga serbisyo sa pagbabahagi ng biyahe, o paghingi ng tulong sa pamilya, upang makatulong na mapanatili ang kanilang kalayaan habang tinitiyak ang kaligtasan. Ang pagsali sa isang medikal na propesyonal ay maaaring magbigay ng isang layunin na pagtatasa at suportahan ang desisyon na limitahan o ihinto ang pagmamaneho.
