Sa kanyang paghirang ni Ferdinand Marcos Jr. bilang punong pampanguluhang legal na tagapayo noong 2022, si Juan Ponce Enrile (buong pangalan: Juan Valentin Purugganan Ponce Enrile) ay ganap na naglilingkod sa administrasyong Marcos at nasa gobyerno.
Pumasok siya sa serbisyo publiko noong 1966, nang siya ay hinirang na undersecretary of finance ni pangulong Ferdinand E. Marcos, ama at kapangalan ng kasalukuyang Punong Tagapagpaganap. Bago iyon, gayunpaman, siya na ang personal legal affairs liaison ni Marcos Sr. noong ang huli ay Senate president.
Sa 100 (bilang ng 2024), si Enrile ang pinakamatandang miyembro ng nakababatang Gabinete ni Marcos. Sa kanyang halos anim na dekada sa pampublikong katungkulan, nagsilbi siya sa Gabinete ng dalawa pang pangulo (Marcos Sr. at sa madaling sabi Corazon Aquino), na namumuno sa iba’t ibang departamento, at naging miyembro ng Kongreso, maging kinatawan ng distrito o assembly man ng kanyang tahanan lalawigan ng Cagayan o sa kanyang rehiyon (nahalal noong 1978, 1984, 1992) o bilang senador (nahalal noong 1987, 1995, 2004, 2010).
Marcos Jr., na nag-host ng isang pananghalian sa sentenaryo ng kapanganakan ni Enrile, ay tinawag siyang “icon sa panteon ng kasaysayan ng Pilipinas.” Sinabi rin ng Pangulo, “ang pagkakaroon niya sa aking sulok ay nagbibigay-daan sa akin upang makatulog ng mas mahusay sa gabi.”
Bilang tugon, sinabi ni Enrile, “Ang pinakamasayang sandali ng aking buhay ay noong naglingkod ako sa unang pagkapangulo ng isang pangulong Marcos. at ang pangalawang pagkakataon ay naglilingkod na ako sa anak ng pangulong iyon, ang ating Pangulo na si BongBong Marcos.”
Si Enrile, ang anak ni dating Cagayan congressman Alfonso Ponce Enrile sa manliligaw na si Petra Furagganan, ay isang topnotch student. Nakuha niya ang kanyang associate of arts degree cum laude mula sa Ateneo de Manila University, ang kanyang law degree cum laude mula sa Unibersidad ng Pilipinas, at ang kanyang master of laws mula sa Harvard University, kung saan siya ay isang iskolar.
Si Enrile ang arkitekto ng martial law ng senior Marcos, na ipinatupad nang halos 14 na taon hanggang Pebrero 1986, nang ang isang pagtatangkang kudeta na pinamunuan mismo ni Enrile ay naging isang rebolusyong sibilyan na nagpatalsik kay Marcos. Pagkalipas ng mga dekada, sinabi ng anak ni Enrile na si Katrina sa isang panayam sa TV noong 2023 na humingi ng tawad ang kanyang ama sa pag-alis ng suporta mula sa nakatatandang Marcos at na “hindi talaga niya ipinagkanulo” ang diktador.
Habang ang bagong naluklok na pangulong Corazon Aquino ay itinalaga siyang kalihim ng depensa pagkatapos ng pagpapatalsik kay Marcos, ang panunungkulan ay tumagal ng wala pang 10 buwan. Nabigo si Enrile na makinig kay Aquino sa mga isyu sa seguridad, at madalas na nakikipagsagupaan sa mga makakaliwang miyembro ng Gabinete sa ilang mga patakaran. Napilitan si Enrile na magbitiw noong Nobyembre 1986 matapos isangkot siya ng fact-finding committee sa isang pagtatangkang kudeta, na pinangalanang God Save the Queen.
Habang si Enrile ay kadalasang naaalala sa kanyang mga tungkulin bilang ministro ng depensa o sekretarya sa iba’t ibang mga panahon, talagang kinuha din niya ang mga portfolio na may kaugnayan sa hustisya at pananalapi. Ang kanyang kilalang espesyalisasyon ay sa mga batas sa mercantile at buwis.
Bilang isang mambabatas, pinagsama niya ang kanyang kadalubhasaan sa mga larangang ito upang itulak ang mga batas sa kapakanan ng mga mamimili, kompetisyon sa industriya, mga buwis sa kasalanan, pinalawak na buwis sa halaga, at laban sa terorismo.
Nagkaroon siya ng image makeover of sorts bilang Senate president noong 2012, nang pangunahan niya ang impeachment trial ni Chief Justice Renato Corona. Isang bagong henerasyon ng mga political observers at news consumers, na malayo sa mga taon ng horror at human rights violations noong martial law, itinuring siyang isang “rockstar,” na humanga sa kung paano niya pinangangasiwaan ang mga pagdinig na kalaunan ay napatunayang nagkasala si Corona ng pagtataksil sa tiwala ng publiko at may kasalanan na paglabag sa Konstitusyon nang hindi niya isiwalat ang ilang mga ari-arian sa kanyang statement of assets, liabilities, at net worth.
Ito ang pangalawang pagkakataon na nahalal si Enrile bilang pangulo ng Senado; ang una ay noong 2008, nang palitan niya si SP Manuel Villar. Bumaba si Enrile bilang Senate president noong 2013 matapos siyang punahin ng apat na kasamahan kung saan ang mga opisina ay hindi niya binigyan ng karagdagang gastos sa pagpapatakbo noong Disyembre 2012: sina Miriam Santiago, Antonio Trillanes IV, at magkapatid na sina Pia at Alan Cayetano.
Bumaba ang bagong kasikatan ni Enrile bilang senador matapos mabunyag noong 2013 na isa siya sa mga senador na ang pork barrel ay ipinadala sa mga kahina-hinalang non-government organization kapalit ng mga kickback na aabot sa P172 milyon. Siya ay pinigil simula Hulyo 2014, ngunit pinahintulutan ng Korte Suprema na magpiyansa noong Agosto 2015 sa humanitarian grounds, isinasaalang-alang ang kanyang edad at mahinang kalusugan.
Sinubukan niyang bumalik sa Senado noong 2019, ngunit natalo sa halalan.
Si Enrile ay ikinasal kay Cristina Castañer, kung saan mayroon siyang isang anak na babae, si Jackie, at isang anak na lalaki, si Jack, na nagsilbi rin bilang kinatawan ng 1st District ng Cagayan.
