MANILA, Philippines – Narinig mo man sila sa radyo o natuklasan sa pamamagitan ng iyong mga magulang, malamang na pamilyar ka sa mga kantang “Points of View,” “Tell Me,” at sa tuwing sasapit ang holiday, “Kumukutikutitap.” Ang mga track na ito ay iconic, at iyon ay basta-basta lang.
Mayroong isang babaeng OPM legend sa likod nilang lahat, at para sa mga Baby Boomers, Gen X-ers, at maging sa mga millennial, hindi niya kailangan ng pagpapakilala — ngunit hayaan natin siyang ipakilala pa rin. Ito ay walang iba kundi si Joey Albert, na, bukod sa kanyang malawak na discography, ay kilala rin bilang ang unang Filipino artist na nag-record sa CD.
Hindi maikakaila ang legacy ni Joey, at habang mahigit 40 taon na siya ngayon at nakabase na sa Canada, hindi iyon nagsisimulang maghudyat ng pagtatapos nito.
Ang pangmatagalang impact ni Joey
Opisyal na sinimulan ni Joey ang kanyang karera sa musika bilang isang miyembro ng ikatlong henerasyon na The New Minstrels noong 1981, na gumaganap ng mga cover ng anim na gabi sa isang linggo sa isang lounge na matatagpuan sa Holiday Inn. Ang ’80s, sabi ni Joey, ay panahon kung saan ang mga show band na tulad niya ang pinakasikat na pinagmumulan ng entertainment. Siya at ang kanyang mga kasama sa banda ay madalas na nagsusuot ng mga naka-coordinate na outfit habang nagpe-perform sila ng tatlong isang oras na set bawat gabi, at lahat ng tao sa karamihan ay magkakaroon ng oras ng kanilang buhay na panoorin sila sa entablado.
“Lahat ng five-star hotel ay laging may banda. Bago iyon, ang mga tulad ko ay hindi nakakanta sa mga lugar dahil walang mga prestihiyosong lugar na kakantahin. Dati, nightclubs lang at papatayin ako ng mama ko kapag kumanta ako sa nightclub,” the singer quipped. “Pero noong itinayo ang five-star hotels, at nagkaroon ng CCP (Cultural Center of the Philippines), lalong naging prestihiyoso ang performing dahil sa Metropop. Kaya ngayon, ang mga katulad ko, ang kolehiyalasmaaaring lumabas at kumanta.”
Ilang taon na lang bago magsimulang kumanta si Joey nang solo habang gumaganap pa rin sa isang banda — ginugugol ang malalaking bahagi ng kanyang mga araw sa kanyang mga paa, na binibitbit ang pinakamaraming nota hangga’t kaya niya, dahil lang sa nasiyahan siya dito. Ang kanyang pag-ibig sa laro ay mabilis na nagbunga, dahil sa kalaunan ay natuklasan siya ng isang kumpanya ng pag-record.
“Dumating si Octo Arts at pina-record ako. Ni-record ko ang unang album, (at ang) pangalawang kanta ay ‘Tell Me,’ at ang natitira ay kasaysayan. None of it was planned, none of it was expected, but those first years would define my work ethics and the value that I put into the next 40 years of singing,” Joey shared, adding that these values remain at her core.
At sa katunayan, ang dedikasyon ni Joey sa kanyang trabaho ay nananatili pagkaraan ng mga dekada. Madalas mong makita siyang gumaganap sa anumang lugar na mahahanap niya — kung ito man ay sa isang cruise ship o sa pamamagitan ng Facebook live.
Kung gayon, hindi kataka-taka na hanggang sa kasalukuyan, patuloy na nakikinig ang mga tao sa kanyang musika. Ang isang mabilis na pagtingin sa kanyang mga online streaming profile ay magpapakita sa iyo na siya ay nakakuha ng milyun-milyong stream para sa bawat isa sa kanyang mga kanta — at ang mga ito ay hindi rin sumasagot sa lahat ng mga pagkakataon na pinatugtog ng lahat ang mga ito sa isang CD o nakatutok sa pamamagitan ng radyo.
Walang duda na ang musika ni Joey ay nakatiis sa pagsubok ng panahon, at para sa kanya, ang susi ay simple: ito ay relatability.
“Para sa akin talaga yung mga salita at lyrics. Napakahalaga ng lyrics ng isang kanta. Sa tingin ko, ito talaga ang nakaaantig sa puso ng nakikinig. Lyrics na nakaka-relate ang mga tao, lyrics na timeless, lyrics na pwede sa kahit anong henerasyon ng tao, kahit anong lahi ng tao, kahit anong kasarian ng tao, mga emosyon lang na timeless,” she explained.
Nakikisabay sa industriya
May bago, promising na henerasyon ng mga Pilipinong musikero ngayon — mahusay sa maraming genre. Ngunit nagbago ang mga panahon, at ang pormula upang makagawa ng isang hit na kanta ay hindi na malinaw tulad ng dati.
“Maraming platform at maraming pagkakataon para makalabas doon. Pero para sa akin, ang problema ngayon ay napakarami. At napakahirap na matamaan. Hindi ko alam kung ako lang, pero dati napakadali. Nagre-record kami, tapos nagpo-promote yung mga radio stations, tapos, boom, may hit,” Joey said, adding that if she was to start her career now, she don’t think she’d make it big.
Nang tanungin kung paano sa tingin niya ang kasalukuyang pananim ng mga musikero ay makakasabay sa mabilis na pagbabago ng industriya, walang tiyak na sagot si Joey. Ito ay isang mahirap na landscape upang mag-navigate pagkatapos ng lahat. Ang isang bagay na sigurado siyang inaasahan niya, gayunpaman, ay para sa kanila na hindi kailanman mawawala ang tunay na kahulugan kung bakit umiiral ang musika sa unang lugar.
At sa pagsisimula ni Joey sa kanyang ika-44 na taon sa musika noong 2025, may ilang mga realisasyon na pinananatiling malapit sa kanyang puso si Joey.
“Sa mas marami akong nasangkot sa (musika), mas napagtanto ko ang kapangyarihan na mayroon ako upang panatilihing buhay ang ating kultura at mga halaga sa pamamagitan ng aking musika, upang mapanatili ang isang pakiramdam ng espirituwalidad. At hindi sa pamamagitan ng pangangaral o pag-awit ng mga relihiyosong awit, ngunit sa pamamagitan ng pagpapanatili ng halaga ng mga relasyon, ng mga damdamin, ng pagiging tunay ng sarili at para lamang hindi mawala ang sarili. Or even something as simple as to heal loneliness,” pagbabahagi ni Joey.
Ngunit higit pa rito ang hilig ni Joey sa musika. Sa paglipas ng mga taon, nakabuo siya ng higit pang “mga kapangyarihan.”
“Mayroon kang kapangyarihang panatilihing sama-sama ang mga tao, upang pagsamahin ang mga tao dahil sa musika na mayroon kang kapangyarihang makalikom ng pera mga kabayan sino ang mga nawalan ng tirahan ng mga bagyo. Ang musika ay nagbibigay sa iyo ng labis na kapangyarihan at habang ako ay nagtagal sa karera, lalo akong nakatuklas ng mga bagong kapangyarihan na hatid ng musika. At kung mas marami ako, mas maraming responsibilidad na napagtanto ko na mayroon din ako, ” patuloy niya.
Hangga’t kaya ni Joey, ipinangako niya na patuloy siyang kumanta, kung nangangahulugan ito ng pagbibigay halaga sa local music industry sa anumang paraan na kanyang makakaya. – Rappler.com
